第 一 章

一九四八年，早春二月，南京的氣候，還是春寒科峭。一個星期六的早晨，全市各大街小巷，到處都聽到報童的呼聲：

“賣報！賣報！上海發生離奇大竊案！價值黃金四百兩的七克拉鉆戒被竊！”

突出的新聞，離奇的竊案，珍貴的鉆戒，吸引了許多人好奇心。人們爭著買報紙，片刻間，當天的報紙就被搶購一空。據估計當天全市報紙的銷量要比平常增加十萬份。在茶樓、酒館、餐廳、澡堂、戲院等所有公共場所，以至商店、機關、學校、工廠、住宅人家，人們談論的中心，都集中在這個離奇的竊案上。

南京十三家報紙，都用大號標題刊登這條新聞，占了第四版社會欄的大量篇幅，題為：上海發生離奇大竊案！七克拉鉆戒不翼而飛！紅線娘碰到妙手空空兒！

事情是這樣的：上海顏料大王錢雨泉的新任姨太大白玉姣女士，原是越劇名伶，她聲色冠群芳，藝技奪劇壇，尤其扮演《紅線女》一出，更是她的拿手好戲，因此外號“紅線娘”。

數年來她名噪大江南北，不知多少人為之傾倒，向她追求。但是，財可通神，最後的勝利者，還是那百萬富翁顏料大王錢雨泉。他為博得美人的歡心、不惜以四百兩黃金的代價，由香港購得七克拉鉆戒一枚，饋贈佳人。新婚之夜，賓客如雲，錢某當眾把這枚鉆戒戴在白女土指上。鉆戒在燈光下閃閃發亮，璀燦奪目，使人眼花繚亂，觀者莫不嘖嘖地稱羨。想不到一場巧取神偷的陰謀，就在這新婚的場面上醞釀！

星期五晚上，梨家班越劇團在上海新城戲院獻藝。白玉姣女士為了看看她昔日的同班姐妹們、便駕流線型私家車到新城戲院觀演。

她下車後，只見戲院門口有幾個青年，聳肩膀、扮鬼臉在說風涼話。

“嘩，真漂亮！可惜--朵鮮花插在牛糞上。”

“貪錢嫁老婿嘛！你老祖父如果有一粒大鉆戒一個十八歲的美姑娘呢！”

“哈哈哈！”“嘻嘻嘻！”有的還吹起尖口哨。

白女士耳朵一轟，下面的話聽不清楚了。她又羞又氣，狠狠地橫那些人一眼，悻悻地走進劇場。她擔心姐妹們也利用這枚鉆戒嘲笑她，一進劇場，就把鉆戒脫下，放在背帶式的手包內層套袋裏，並小心冀翼地把內層拉鏈拉好，再把外面的紐扣扣上。

戲上演之前，她在幕後與姐妹們周旋很久，到戲快開演時，她才回到特別座。坐在她右邊的是一位非常漂亮的妙齡女郎，服裝時款，舉止高雅，銀鈴般的聲音富有誘人的能力，僅僅交談幾句話，就使白女士有相見恨晚之感。這位女郎還帶一個五、六歲的小女孩，烏黑的頭發向後束著，系著一條水紅色的蝴蝶結，身穿紅色細絨羊毛衣褲，外罩一件白兔毛小褸，紅襪子，小皮鞋，裝束十分標致醒目。這女孩天真話潑，口齒更伶俐，對答非常得體，那水靈靈稚氣十足的大眼睛更是人見人愛。白玉姣情不自禁地把小女孩抱置膝上，摟在懷裏。心想這個可愛的安琪兒和香艷如仙的女郎，堪稱“人間雙絕”！她的心神被這小女孩吸引住了，不斷地吻著那蘋果般的小臉，怡然陶醉了。

過一會兒，小女孩突然轉過臉對那女郎說：“姑姑，我要小便。”

那女郎搖搖頭，對白玉姣投過親善一笑，低聲說：“這小妮盡找麻煩！太太，請你把我的位子留意一下，我馬上就來。”說著，就把小女孩從白女士手中接過來，向女廁所方向走去。

戲開場了，白玉校的精神專注到舞台上，去欣賞組抹們的表演。過一段時間，她才留意到小提包內的七克拉鉆戒。她擰開紐扣，發現裏層的拉鏈已被拉開，七克拉鉆戒不翼而飛了。

這時白玉姣如夢韌醒，大為震驚，那如花似玉的女郎和安琪兒似的小女孩卻原來是神惱妙手空空兒。地在場內四處尋找這“人間雙絕”，但已杳如黃鶴。她便立即去打電話向上海市警察局報案。

上海警局立即召集刑警幹員舉行緊急會議，商討破案對策。一面密派警探人員到水陸各碼頭、車站暗中偵查，並通令全國各大城市嚴密注意查緝。在上海警方档案裏，這個女賊沒有“露過臉”，因此上海警方認為她十之八九是新手。

案件像電波一樣很快傳到南京。星期六天剛蒙蒙亮，南京的市區和近郊，有十幾輛小吉普、三輪摩托車風馳電掣般從四面八方向首都警廳的停車場奔馳而來，嘈雜的馬達聲驚破了沉寂的早晨。

車上坐的是各局刑事科長、各隊刑事隊長及專業的刑事警官。他們今天淩晨，接到警廳的特急通知，限於上午七點前到達警廳開緊急會議。這是紀律，刻不容緩，按照過去的慣例，特急通知意味著發生重要案件。