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下午三點半，高爾夫球會正式結束。味岡搭乘南苑會員工安排的出租車，離開球場，返回京都。

今晚七點，巨勢堂明將舉辦一場聯歡宴會，然而宴會的具體地點還不得而知。六點半左右，巨勢會派車前往各家酒店和旅館迎接——這就是他的辦事風格。

照以往的經驗來看，宴會會在具有當地特色的料理店舉行。今晚的聚會地點，應該就是祗園。雖說是巨勢主辦的宴會，但會費是由各個會員承擔的，事後會員會以“謝禮”的形式將錢交給巨勢。

官員們絕不參加宴會，那也是為了避免收受賄賂的嫌疑。大藏省的野見山局長、柏尾部長都會乘坐今晚的新幹線回到東京。J縣的副知事肯定也回去了。

出租車沿著國道從大津往西走。到山科附近後，路上開始堵了起來。

“每到這個點兒，這附近總會很堵。”司機說道。

坐在搖晃的車廂裏，味岡想道：今天的高爾夫球會真是糟透了。末吉祐介的出現，擾亂了一切，破壞了他平日裏的打球節奏。

末吉偷偷接近巨勢，擺出一副得意洋洋的樣子，這固然令人氣憤，但更可氣的是，他竟然贏得了今天的比賽，恭恭敬敬地從巨勢手中接過了獎杯。想到這兒，味岡又為自己慘不忍睹的成績嘆了口氣。

要不是遇到那位新加坡華僑，他的成績定會更加慘淡。知道巨勢堂明與高級官僚的聯系之後，他終於能鼓起勇氣面對後半程比賽了。知道這件事的外人，極有可能只有他一個。

他做夢也沒有想到，巨勢在馬來當司政官時，會故意選擇東京帝國大學來的學生士官百般疼愛，所以現在他和高級官僚的關系才會如此緊密。不愧是前內務官僚，普通人絕對無法如此耐心，將眼光放得如此長遠。

東大的學生有許多都會進入政界。一旦進入政界，他們就會成為所謂的“有資格人士”，平步青雲。只要不犯大錯，至少都能當上局長。優秀的甚至還能當上次官^{【33】。也有中途改行當政治家的。}

原來如此。味岡終於明白了，巨勢與高級官僚的關系，不是從人脈來的，也不是從政黨派別來的，和他們的出身地也沒有關系，更不是裙帶關系。人們眾說紛紜，提出各種猜想，可都沒能解開這個謎——因為巨勢的人際關系網，實在是太大了，遍布政府的各個部門。

日本送了好幾批學生士官去殖民地任職。巨勢專挑裏面的東大學生精心照顧。他們進入政界之後，分別前往各個省廳部門，年齡層也各不相同。二戰結束三十多年了，戰爭末期的學生士官還有許多沒有退休，柏尾部長等人就是如此。

巨勢把重點放在了大藏省上。只要和大藏省的官員搞好關系，就能搶先一步掌握各省管轄的公共事業計劃。從事業計劃的預算，就能推測出工程的大致規模。巨勢堂明“神通”的秘密，就在於此。

回東京之後，得趕緊查查大藏省和其他省廳的局長、部長還有退休官員的底細！味岡想道，尤其是東京帝國大學的學生士官，還有去過馬來的人。符合這些條件的人，一定與巨勢有所聯系！

雖然這項調查一時半會兒派不上什麽用場，但總比什麽都不知道的好。這些情報說不定哪天就能發揮作用了。況且這還是只有味岡一人知道的獨家情報……

“客人，您有急事嗎？”司機問道。

“急事倒是沒有……不過能早些到那是最好的了。”司機的問題讓味岡回過神來。車子的速度越來越慢了。

“這麽堵，真沒辦法……前面還有卡車和水泥攪拌車擋著，簡直是堵上加堵啊……”往京都的路是兩車道的，堵滿了各種汽車。前方的大卡車顯得鶴立雞群。後面還跟著一輛大型水泥攪拌車，黃色的圓筒在高處徐徐旋轉。

看來要五點半才能到酒店了。過不了多久金彌就要打電話過來了。味岡坐在緩緩蠕動的出租車裏思忖著。

巨勢的招待晚宴從七點開始。等金彌打電話來，就跟她說晚宴大概是十點左右結束，讓她等著。之後再好好討論見面的地點。

眼前的黃色水泥攪拌車也在緩緩前進。車裏的冷氣不太足，味岡的脖子上已經滲出了汗珠。

五點十分，味岡推開酒店的旋轉門。

味岡前往前台領取鑰匙。細長臉型，長著一雙圓眼睛的員工盯著味岡看了許久，才轉身從蜂巢一般的櫃子裏取出鑰匙，放在櫃台上，又盯著味岡看了半天。

回到房間後，味岡立刻沖了個澡，希望能將高爾夫球場的痛苦經歷與汗水一並洗去。正在洗澡時，電話鈴響了。浴室墻上也裝著電話分機。