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“下坂君在博多酒吧認識的女招待，就是他現在的妻子吧？”

“是的，她叫景子。”

越智的眼前浮現出景子身穿艷麗孕婦服的模樣。她身上透著現代的都市氣息，看上去是個很好強的女人。她說她從東京來。

“你有沒有跟信子講，下坂喜歡博多酒吧裏的女人？”

“沒有。我怎麽會說這話呢？雖說涉及私生活的事情大家比較感興趣，但我也不能說有關女人的事。這是對朋友仁義。”古賀加強了語氣。

然而，這位漁船船員又苦惱地嘟囔道：“可是，下坂君惹上了剽竊的麻煩事，真是傷腦筋啊。當然了，這肯定是誤解，要不就是有人故意找茬兒。可在事情弄清楚之前，下坂君肯定要吃虧……警察先生，這場剽竊風波會越鬧越大嗎？會不會登上周刊雜志，搞得滿城風雨？”

“這個嘛，就目前來說還不至於。但一旦鬧僵，就不好說了。”

“在真相大白之前，謠言總是會聳人聽聞的。真糟糕。下坂君的人氣剛剛在福岡地區高漲起來，被人這麽一攪和，會不會一落千丈啊？他現在可是當地的名人，給他帶來聲望的就是作品《野草》。要是說其中最精彩的部分是剽竊的，肯定會掀起軒然大波。當初為了向下坂君表示祝賀，築紫文化人聯盟會會長還主持了從針江到鐘崎的海邊巴士一日遊。是不是因為這件事太惹眼了？”古賀吾市一個勁地在為下坂一夫的名聲擔心。

“針江？”越智覺得這個地名好像以前聽說過。

“嗯，在博多東面，是伸入玄界灘的半島海岸。對了，上次我在電話裏不是說過？為祝賀下坂君，我們租了兩輛巴士開到東海岸舉辦了遊樂活動。在海邊吃便當，還喝清酒為他幹杯。我們當時就是在那片海岸，針江就是海岸上的小漁鎮。”

門外又有公交車靠站了，傳來了陣陣急促的喇叭聲。

針江。

越智終於想起他是在哪裏，又是聽誰說的了。

他看了一眼身旁的門野，門野似乎也想起來了。

“下坂君妻子的姨媽和姨夫家，就在針江，對吧？”越智對門野說。

“哦，你們了解得真仔細啊。”古賀瞪大了眼睛，好像有些吃驚。

“我們去博多下坂君的公寓時，聽他夫人說的。”

越智想起了當時的對話：

“夫人有東京口音嘛，您是東京人嗎？”

“是啊，我是從東京來的。我姨媽住在這邊東海岸一個叫針江的小鎮上。”

“啊，這樣啊。”

“的確是這樣的。景子的姨媽家就在針江，景子去博多前，一直住在她姨媽家。”古賀吾市說。

“這麽說，巴士到針江的海邊兜圈子，正是下坂的主意？因為他妻子的姨媽住在那裏，對吧？”越智不假思索地問。

“不，這倒不是。坐巴士到海邊去遊玩是築紫文化人聯盟會會長提議的。下坂好像很不情願參加那次活動。但畢竟是為祝賀他才辦的，盡管他不太情願，還是不得不去。”

“哎？為什麽？他為什麽不情願去？”

“不知道為什麽。他好像不太願意到針江那邊去。巴士路過針江時，從車窗處可以看到織幡神社的屋頂，景子的姨夫就在那所神社當神主。後來巴士回到博多，我到下坂君的公寓去坐了一會兒。聊到這件事時，景子就埋怨他為什麽不順道去姨媽家看看。”

估計古賀的腦海中還保留著這樣的記憶：

“老公，你有沒有順路去姨媽姨夫家看看呀？”

“沒，沒有時間。巴士只是經過一下而已。”

那時，景子不滿的眼神，估計也同時深深印在古賀的腦海之中吧。

“下坂君為什麽不願意去針江？”越智緊盯著古賀吾市的臉追問。

“這個我也不太清楚。可能是下坂君不喜歡那裏，他一路上心情都不太好。”

“那遊樂活動可是為他舉辦的啊。”

“是啊。可我總覺得他有些焦躁不安。譬如說那天，半路上大家下車，在一個看得見大海、風景壯麗的地方吃午飯。這時跑來了一條狗，在大家周圍晃來晃去。當時，下坂君突然撿起石塊砸了那條狗。”

“狗？”

“嗯，是一條小狗。我覺得何必要那樣對待一條小狗呢？可下坂君看到那條小狗一瘸一拐地逃跑後，仍不罷休，還向它扔石塊。那時，他可真有點古怪啊。”

“那是條什麽狗？”

“是一條柴犬。”

“什麽？柴犬？”越智和門野兩人不禁互相對視。

“是一條淺棕色的小狗，估計是附近人家養的吧。不過在下坂君扔中它前，它的右前腳就已經瘸了，走路時向上擡起，好像是受了傷……對了，小狗沒有朝針江鎮上跑，而是沿著通向山後的小路跑走的。看來應該是山後的村裏人養的吧。”