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“我去借張地圖來。”浜中從椅子上起身，去找店裏的女服務員，應該是向她借地圖吧。女服務員立刻搖了搖頭，好像在示意沒有。

“這兒沒有地圖，我去書店找本地圖冊站著看，沒必要專門買一本回來。老師在這裏再多喝一會兒茶，等等我吧。”說著，勤快的浜中就匆忙離開了咖啡店。

三十分鐘後，浜中上氣不接下氣地趕了回來，比伊瀨預想的時間稍晚一點。伊瀨發現他面頰赤紅，那是他興奮時的表現。

這家夥，八成是確認了鳥取縣東伯郡竹田村就在9號國道旁了吧，伊瀨想。浜中只要一激動，臉上就會有所表現。

“怎麽樣？”

“找到了。竹田村位於鳥取縣倉吉市南部三朝溫泉之南。而現在的地圖上，竹田村屬於三朝鎮。”

“三朝溫泉？”

“是的，9號國道就從倉吉市的北面經過。”

“那不正是9號國道沿線嗎？”

“離得有點遠。我給您簡單畫一下吧。”浜中掏出鋼筆，開始在自己的筆記本上作畫。那個村子位於中國山脈附近，是一個偏僻的山村。

伊瀨對這一說明深感意外。他本以為浜中如此興奮是因為發現那個村子就在9號國道沿線。但浜中的草圖顯示，村子距9號國道約二十公裏，位於山谷之中。中途有一條岔路通往有名的鐳礦泉——三朝溫泉。

“這麽偏僻的地方啊？”

“老師，咱們索性去那個村子看看吧？”聽浜中的口氣，似乎已經拿定主意了。

“現在去那兒很麻煩。坐火車要多久才能到啊？”

“坐高速列車的話，從京都到上井大概五個小時。下車後就打車，也花不了多少時間。如果改天從東京去反倒更麻煩。”

“話雖如此……但即使去了那裏，也不保證藤村進一定在。倘若我們掌握了藤村搬運屍體的確切證據，就能報警，由警方加以通緝。但目前我們還沒有這樣的自信，因為一切都只停留在想象階段。”

“無論如何，我都要去一次東伯郡竹田村。老師如果不方便的話，我一個人去就好了。”

結果，在浜中的誘逼下，伊瀨只好答應一起前往位於鳥取縣的那個偏僻山村。一個人孤孤零零地回東京也太無聊了。姑且不論藤村在不在竹田村，到沒去過的土地轉一圈，至少對寫文章有點幫助。

“老師，這裏是三條大橋的東端附近，對吧？”浜中突然問了個奇怪的問題。

“嗯，沒錯。就算你不說，我剛才也發現了。”

“這裏是三條，上次來京都的時候，我們就住在二條前的國際觀光酒店，對吧？”

“你說的話很莫名其妙呢。為什麽特意確認這件事？”

“我只是想喚起老師的注意罷了。”浜中紅著臉壞笑道。

“注意？為什麽？”

“再等等就知道了。現在只要記住這點就行。”浜中故弄玄虛道。

伊瀨想，浜中腦子裏不會又冒出什麽無聊的主意了吧？再問下去只會令自己惱火。為這種莫名其妙的事生氣，不值得。還是索性保持沉默吧。

趕到京都站，得知開往松江的特快列車“白兔號”一個小時後發車，即十五點三十五分出發，二十點四十九分到達上井。車上沒什麽話題可聊。因為走的不是宮津線，不會經過木津溫泉。

“老師，您去查一下竹田村在地圖上的位置吧？”浜中慫恿道。

列車的一角貼著一張轄區內的地圖。盡管伊瀨覺得麻煩，可還是經不住浜中的勸說，只好獨自起身走到地圖前，尋找那個村子的位置——就在三朝溫泉的南邊，同浜中所畫草圖一樣，處在窮鄉僻壤之中。

“找到了嗎？”伊瀨回來時，浜中問道，兩眼令人厭惡地放著光。

“嗯，找到了。在一個非常偏遠的地方。”

“是的。反正今晚要在三朝過夜，明天早上再去竹田村吧。”

“哎呀，就因為你一時興起，我們才不得不跑去那種荒郊僻野。”

“說不定能對老師今後的寫作提供一點素材呢，我想也不至於徒勞無功吧。老師，您看過地圖後，有沒有發現什麽？”

“你是說竹田村？”

“不，不限於此。”浜中似乎沒有在伊瀨臉上看到他所期待的表情，“沒發現也沒關系。”他又賣起關子來。

伊瀨突然想起什麽，問：“喂，從京都到上井的鐵路裏程是多少？”

浜中面露微笑，打開時刻表，遞到伊瀨眼前：“京都和上井之間是271.7公裏，到終點站松江是353.5公裏。分開看的話，就是兩個35……”