第21章（第2/2頁）
“它果然……浮著。”他激動地說。
“它最好浮著，”維多利亞答道，“反物質極不穩定。從能量學的角度講，反物質是物質的鏡像，在相遇的瞬間，兩者會立即湮滅抵消。因此把反物質與物質隔離是一大挑戰。而且地球上的萬物皆由物質構成，所以在存儲反物質時，我們必須保證它不會觸碰任何物質——哪怕是空氣。”
蘭登大吃一驚。在真空中工作。
“這些反物質捕集器，”科勒用蒼白的手指摩挲著一個儲存器的底部，滿臉訝異地插問，“都是你父親的設計嗎？”
“事實上，”維多利亞說，“它們是我的設計。”
科勒驚奇地擡起了頭。
維多利亞謙遜地說：“我父親制造了第一批反物質樣品後，為存貯的問題頭痛了好一陣。後來，他采納了我的建議，把反物質儲存在真空密封的納米合成容器中，並在兩端安置磁極相反的電磁鐵。”
“看起來你父親的腦瓜也不夠用哦。”
“並非如此。我只是從自然界借鑒了這個方法。被戲稱為葡萄牙戰艦的僧帽水母(3)捕食的時候就是用刺絲囊把毒液注射到獵物的體內，再用觸手把它團團圍住。而反物質捕集器的原理也是一樣。每個儲存器有兩個電磁鐵，一頭一個。它們磁極相反的磁場在儲存器的中央交叉，把反物質托住，懸浮在半空中。”
蘭登連忙瞥了一眼儲存器。反物質果真浮在真空裏，什麽也沒碰著。科勒說得對，這是天才之作。
“磁鐵的電源在哪？”科勒問。
維多利亞擡手一指，“就在儲存器下面的支撐裏。儲存器的底座持續不斷地供給電源，確保電磁場正常運轉。”
“萬一磁場沒電了呢？”
“很簡單，懸浮狀態被破壞，反物質墜入容器底部，瞬間湮滅。”
蘭登豎起了耳朵。“湮滅？”這個詞聽來不太順耳。
維多利亞看起來並不擔心。“是的，反物質碰到物質，兩者瞬間抵消。物理學家把這個過程命名為‘湮滅’。”
蘭登大徹大悟。“噢！”
“這是自然界裏最尋常的現象。物質粒子和反物質粒子的碰撞將釋放出兩種新粒子——也就是光子。肉眼看上去，光子就是一簇細小的光線。”
蘭登讀到過一點關於光子的材料，光子——光粒子——最純的能量形式。他想問柯克船長是怎麽用光子魚雷攻擊克林高部落(4)的，但他忍住了。“也就是說，如果反物質掉下去了，會釋放一簇細小的光線？”
維多利亞聳了聳肩。“這得看你認為細小是多大。現在，讓我來演示一下。”她伸手去擰儲存器，試著把它從底座上取下來。
科勒大驚失色，以迅雷不及掩耳之勢向前撲了過去，把維多利亞一把推開。他大聲叫嚷著：“維多利亞！你瘋了嗎！”
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