第125章（第2/3頁）

於是他做出了那個選擇。

那個令人難以置信的選擇……

羅伯特·蘭登不帶降落傘就從機艙門跳了下去。黑夜吞沒了他那翻轉的身體，那架直升機似乎火箭般地沖向上空，消失在他上方。在蘭登自由下落過程中，急速墜落發出的巨大聲響將水平旋翼的響聲都淹沒了。

垂直落向地面時，羅伯特·蘭登有種在高台跳水生涯中從不曾體驗過的感覺——那是垂直下落過程中不可阻擋的萬有引力。他下落的速度越快，似乎地球引力就越大，越吸引著他向下墜去。但是這次可不是跳入五十英尺之下的遊泳池中，而是落到上萬英尺之下的城市——那裏到處都是公路與樓房。

絕望中，蘭登仿佛聽到科勒那來自墓地的聲音在狂風中的某個地方回響……那是一大早他站在自由落管旁說過的話。一平方碼的空氣阻力可以使一個降落的身體減速百分之二十。減速百分之二十，蘭登這時意識到，這根本不足以讓他從這樣的墜落中逃生。雖然如此，與其說是懷有希望倒不如說是嚇呆了，他還是牢牢地抓住了手中僅有的那樣東西，那是在走向機艙門時從直升機上匆匆取下的。這真是一件奇怪的紀念品，但就是這樣東西在那一瞬間給了他希望。

擋風玻璃油布一直都放在直升機的後部。那塊凹陷的油布呈長方形——大約有四碼長兩碼寬——像張尺寸適宜的大床單……這是他所能想象到的最像降落傘的東西。擋風玻璃油布沒有任何的背帶，只在兩端系有用於把油布固定在弧形擋風玻璃上的橡皮繩。蘭登一把抓過油布，雙手緊緊抓住繩圈不放，縱身跳下直升機，跳入那片夜空。

這是名副其實的年輕人玩的挑戰極限的運動。

那一刻，他對生還已不存任何幻想。

蘭登感覺像塊石頭一樣下落。雙腳先跳下去，胳膊舉起，雙手牢牢抓住繩圈。油布在頭頂上像朵蘑菇似的鼓了起來。狂風在他身邊猛烈地吹著。

他還在垂直下落時，上面某個地方傳來了低沉的爆炸聲。爆炸的地方似乎比他想象的還要遠。頃刻，一股沖擊波襲了過來。他感到就要喘不過氣來，身邊頓時出現一股暖氣流。他拼命地抓住繩子不放。一道高溫屏障從上方快速落了下來。油布開始悶燃起來……他仍抓住不放。

蘭登急劇下落，眼看就要被熊熊火焰燒到，感覺好像沖浪手正試圖超過一個一千英尺高的浪潮。隨後火勢突然減弱了。

他又墜落在漆黑而涼爽的夜空裏。

有那麽一刻，蘭登感到了一線希望。但是，片刻之後，希望就如上方的火焰一樣漸漸滅了。盡管緊繃的胳膊令他確信油布正在減慢他墜落的速度，但大風還是快速地吹過，在他耳邊留下震耳欲聾的響聲。下落的速度太快了，他確信自己還是難逃一死。摔到地上，他肯定會粉身碎骨。

他的腦海中突然冒出幾個數字，但他迷迷糊糊已經弄不明白了……一平方碼的空氣阻力……減速百分之二十。他只知道頭頂上的這塊油布足夠大，讓他不止減速百分之二十。但是，遺憾的是，他根據耳邊呼嘯吹過的風聲判斷，不管這塊油布減速多少都是不夠的。他還在快速地跌落……摔在那片安靜的高樓大廈上，必死無疑。

在他下面，羅馬的燈光向四面八方散射出去。這座城市看起來像個繁星閃爍的廣闊天空，而蘭登正墜入這片天空。這片廣闊的星空只被一條黑帶子劃破，那條帶子將這座城市一分為二——那條地帶寬闊但沒有燈光，如粗蛇一般蜿蜒穿過點點亮光。蘭登盯著下面那條曲曲折折的黑暗地帶看了看。

像洶湧的波濤突然形成了浪尖，蘭登頓時又滿懷信心。

蘭登湧起一股力量，發瘋似地用右手抓住油布猛向下拽。那塊油布頓時鼓起來飄動著發出更大的拍打聲，迅速向右轉去形成一條阻力最小的路線。他感覺自己被吹向了一邊。他又用力地拽著繩子，根本顧不上理會手掌的疼痛。油布張開了，蘭登感覺自己的身體在橫向滑行著，雖然滑得不遠，但的確滑了一段距離！他又看了看下面那條蜿蜒曲折的黑暗地帶。那條地帶就在右邊，可他還在高空中。是不是他拖延得太久了？他用盡全身力氣拉住繩子，開始相信此刻一切都聽天由命了。他緊盯著那條地帶最寬的地方，然後……有生以來第一次祈禱出現奇跡。

接下來是一片模糊。

下面那片黑暗地帶似乎沖了上來……他又找回了跳水的感覺……屈體抱緊，腳尖繃直……漸漸吸氣以保護內臟……雙腿彎曲如大槌……最後……幸虧迂回的台伯河上波濤洶湧……水面上起了很多泡沫，水裏充滿空氣……遠比死水要柔軟得多。