第三十五章 最後一批美味的肉餅

諸位應該都清楚，當我們看見斯文尼·陶德從他艦隊街的理發店去坦普勒的鐘院時，就知道他肯定不是去吃肉餅的。

不，他想的完全是另一回事。他到了肉餅店，滿面春風，笑容可掬。

洛薇特夫人站在櫃台後面，她的店裏很少有沒人的時候。當熱的肉餅賣完以後，通常附近還會有一些饑餓的律師助理過來，把冷的肉餅也狼吞虎咽掉。

晚上九點，店裏又會有一批熱的肉餅新鮮出爐。因為洛薇特夫人盤算著林肯學院許多學生會利用晚上九點到十二點這段空閑時間去看半價演出或者來點別的夜生活，那麽在八點半到九點之間來一個肉餅無疑是讓人無法抗拒的娛樂前奏。

還有很多人小心翼翼地把肉餅帶回家當晚飯吃。或許可以說，林肯學院的人總是在洛薇特夫人的肉餅和歌劇院的表演之間搖擺不定，到底是要去克萊爾市場聽歌，還是要去洛薇特夫人那裏吃肉餅呢？不如拋硬幣決定吧。

有一半人選擇兩者一起來。

在這個多事的晚上，當陶德出現時，洛薇特夫人正在等待九點鐘的那批肉餅。

陶德和洛薇特夫人像老熟人那樣打起招呼。

“啊，陶德先生，”洛薇特夫人說，“你好嗎？我們很久不見了。”

“是很久不見了。你好嗎，洛薇特夫人？”

“很好，謝謝。哦，你要來個肉餅嗎？”

陶德露出了嚇人的表情，說道：“不了，謝謝；我真傻，早知道來這裏我就不該吃東西的，但我剛吃了一塊豬排。”

“裏面有腰子嗎，先生？”吃冷肉餅的一個小夥子問。

“嗯，有的。”

“哦，我最愛吃腰子了！上帝保佑你，如果我媽媽是一塊烤得金黃酥脆的豬排，還有腰子在裏面，我也會把她吃了。想想看，當你饑寒交迫的時候，看到一塊烤得滋滋響的豬排正放在面包上。”

“你要進來嗎，陶德先生？”洛薇特夫人說著便把櫃台的一角擡了起來，騰出了一個入口，讓陶德先生進了神聖的客廳。

陶德接受了邀請，說他連一分鐘的時間都不富余，但既然是洛薇特夫人的善意邀請，他就坐一會兒好了。

陶德臉上極其客氣的表情一進客廳就消失了，當然除了洛薇特夫人，別人也沒有注意到。而洛薇特夫人也沒有必要假笑了，於是她用生氣而激動的聲音說：“這一切什麽時候才會結束，斯文尼·陶德？這半年來，你一直告訴我到時候我會有獎賞，可以讓我有能力獨立，能夠再次出席入巴黎的各種沙龍。現在我問你，你什麽時候能兌現？”

“你可真是沒有耐心！”

“沒耐心，沒耐心？我還不夠有耐心？難道風險都讓我來承擔，利益都留給你？別跟我裝你沒賺到什麽錢。我太了解你了，斯文尼·陶德。要不是為了利益或者復仇，你才不會白費力。”

“然後呢？”

“這筆錢難道我就沒份兒嗎？哦，上帝！你不知道我都做過什麽夢！”

“做夢？”

她沒有回答他，而是一屁股坐在椅子上，顫抖得很厲害，讓他以為她真是病得很重。他準備搖鈴叫人，她示意他別動，然後用虛弱到幾乎聽不見的聲音說：“你到那個櫃子那兒，把那個瓶子拿過來。我必須得喝一口，不然會死，或者會瘋，要麽就得告發你。快，快，幫我拿過來！白蘭地！拿給我，我說，你別瞪著看啊，我必須得喝一口，必須得喝。對，對，現在好多了，好多了。太可怕了，太可怕了，不過我確實覺得好點了。我說，這錢我必須分一份。哦，陶德，你可真是跟我對著幹！”

“你錯怪我了。你把我想象成敵人可真是大錯特錯。”

“不不不！我必須喝點白蘭地才能不胡思亂想！”

“沒錯！你會這麽迷信嗎？我看你是怕會下地獄吧？”

“不，不！哦，不！你我都不相信來世，斯文尼·陶德。如果我們相信的話，想想我們幹的好事，我們早就該瘋了。哦，不，不，我們不敢相信，我們不敢！”

“夠了！”陶德也有點激動地說，“夠了！明天晚上我就給你錢，你拿到兩萬英鎊以後，可別再控訴我不顧及你的利益。不過現在，現在似乎有人在找你。”

洛薇特夫人站起來，回到了店鋪。她剛轉過身，陶德就把那一小瓶從藥劑師的學徒那裏搞到的毒藥拿出來，全部倒進了裝白蘭地的酒瓶。他剛耍完花招，把酒瓶子封好，洛薇特夫人就回來了，跌坐在椅子上。

“我沒聽錯吧？”她說，“這是個承諾呢還是個嘲諷？兩萬英鎊——你有這麽多錢？哦，為什麽這個可怕的勾當不趕緊結束？我們不該作惡這麽多。但是我什麽時候能拿到錢？什麽時候才能永遠離開這裏？陶德，我們必須到不同的國家生活，我受不了了，做鬼也不想再見到你。”