第21章 城市地下

1

出現了一種新的情況。

破天荒頭一次出現了這種新的情況。

在宇宙形成之前，冥冥太虛中只有兩樣生物：一個是它自己，另外一個是海龜。海龜是一個永遠縮在殼裏的愚蠢的老東西。它想海龜也許早死了，死了10億年了。即使沒死，它也不過是一個愚蠢的老東西。盡管是它吐出了整個宇宙，也改變不了這個事實。

海龜縮回它的殼裏很久以後，它就來到這裏，來到了地球。它在這裏發現了全新的、非常有趣的想象力，使它擁有充足的食物。

它的牙齒使肌肉變得僵硬，那樣的恐懼使它感到新鮮、舒暢。

依靠充足的食物來源，它過著一種非常簡單的生活：醒來捕食、睡覺做夢。在它的想象中，它已經創造了一塊地方，它那被稱做“死亡之光”的眼睛特別垂青於這片土地。德裏是它的屠宰場，德裏的人民是它的羔羊。一切就這麽周而復始地進行著。

突然……來了這些孩子。

新情況。

破天荒第一次。

當它闖進內伯特大街的那座房子，打算把他們都殺掉的時候，它就隱隱約約有一絲不安。覺得它已經力不能及了（當然這種不安是第一個新情況）。這是完全出乎它的意料，根本就沒想過的事情發生了。隨之而來的是疼痛，全身上下撕裂般的劇痛；還有短暫的恐懼。因為它與那個愚蠢的老海龜和這個如雞蛋大小的宇宙之外那個無限廣闊的宇宙之間惟一共同的一點是：所有的生物都必須受到它所寄居的那個載體的限制。它第一次意識到也許它那種千變萬化的能力幫了它，也會害了它。以前從沒疼過，從沒怕過。它突然想到它也許會死——它頭痛欲裂，那種銀色的劇痛在咆哮、低泣、嚎叫，那些孩子不知怎的就逃走了。

但是現在他們就要來了。他們已經走進了它的地下王國，7個愚蠢的孩子沒帶任何照明工具和武器，就在黑暗中四處亂撞。現在它當然要殺了他們。

它有一個重大的自我發現：它不想要任何的變化或驚喜。它永遠也不想要任何新的事物。它只想吃了就睡覺做夢，然後再去捕食。

在那一陣劇痛和短暫的恐懼之後，一種嶄新的感情油然而生（雖然所有真正的情感對它都是嶄新的，雖然它是一個絕佳的情感表演大師）：憤怒。它要殺了那些孩子是因為他們極其偶然地傷害了它。不過它要先讓他們吃盡苦頭，因為他們使它感到恐懼。

那麽來吧，它想，聽著他們越來越近的腳步聲。來吧，孩子們，看看我們在下面是怎麽飄起來的……怎麽我們就都飄浮著。

可是有一個想法，無論它如何努力想要打消這種想法，都在暗暗地嘲諷它：如果一切都是從它那裏飛出去的（自從老海龜吐出宇宙，昏在殼裏之後，一切的確如此），那麽這個或另外一個世界裏的生物怎麽就能戲弄它、傷害它？那怎麽可能呢？

於是這最後一種全新的感覺在它心頭升起，這不是情感，而是冷靜的思考：假設一切並不像它所想象的那樣，它不是惟一怎麽辦？

假設還有另外一個怎麽辦？

再進一步想，假設這些孩子是那另一個的使者怎麽辦？

假設……假設……

它開始顫抖。

憎恨是第一次。傷害是第一次。被別人破壞了自己的計劃是第一次。但是這種恐懼是最可怕的、從未有過的感覺。不是害怕那些孩子，對他們的恐懼已經過去了，而是害怕自己並不是惟一。

不。沒有另外一個。肯定沒有。也許因為他們是孩子，他們的想象力有一種原始的力量，被它低估了。但是既然他們要來了，它就讓他們來好了。他們來了，它就把他們一個一個地拋進無窮的宇……拋進它那被稱做死光的眼睛。

對。

等他們一到這裏，它就把尖叫著、嚇得魂飛魄散的他們扔進死光。

2

貝弗莉和理奇一共有10根火柴，但是比爾不讓他們用。至少目前下水道裏還有一抹昏暗的光線。雖然不很亮，但是足以使他們辨別出前方4英尺之內的東西。只要能保持這種狀況，他們就要省下那些火柴。

水更深了。有許多動物的死屍從身旁流過：一只老鼠、一只貓，那個腫脹、發光的東西可能是美洲旱獺。一具童屍漂過去的時候，他聽到有人在低聲抱怨。

他們勝過的這段水域還算平穩，但是很快就要走到盡頭了：前方不遠處傳來一陣轟隆隆的巨響，響聲越來越大，匯集成一個咆哮的音符。下水道向右拐去。他們轉過彎，只見自上而下三根管道同時向他們所在的這根管道裏海水。管道到此結束。比爾擡頭看見他們正站在一個大約15英尺高的石頭豎井裏。汙水從上面格柵形的下水井蓋傾瀉下來。