第12章 獨自一人

星期三深夜，電視新聞播放了發生事件的片段，但人們在第二天早上起來時才看到了事件的整個過程。這時，記者們所能收集到的所有情況已經被整理成了美國人所認為的“新聞”格式。

他們所說的新聞無異於“告訴我一個故事”——要有開頭、中間發展和結局。

美國民眾喝著早茶，通過各種報紙和CBS早間新聞得到的故事大致如是：一個恐怖主義分子用炸彈襲擊了弗吉尼亞隆芒特一個絕密的科研軍事基地。雖然到底是哪個恐怖組織還不能確定，但已經有三個組織宣布對此次事件負責。

雖然沒有人知道是誰組織了這一襲擊事件，但有關報道詳細描述了這一事件的全部過程。一個名叫雨鳥的特工（他是個印第安人，是越南戰場下來的老兵），原來是個雙重間諜。是他為恐怖組織放置了炸彈。在其中一個安放炸彈的地方——一個馬廄——他由於事故或是自殺也死了。有一條消息來源說雨鳥實際上是在試圖將馬群趕出馬廄時被熱浪和煙熏倒的。這倒也符合了人們平時對那些冷酷的恐怖主義分子的看法：他們更加關心動物而不是人。在這場悲劇中，有二十個人喪生，五十五人受傷，其中十人傷勢嚴重。幸存者現在已由政府“隔離保護”。

這就是新聞中的故事。伊塔的名字幾乎沒有被提到．從各方面來說，這都是一件皆大歡喜的事。

但故事還有一頭沒有結束。

“我不管她現在在哪兒。”在那場大火和恰莉逃跑四個星期之後，伊塔的新總管這樣說道。開頭的十天內，他們本可以很容易地將那女孩重新置於羅網之下。但那時，一切都處於極度混亂之中，所有機能還未恢復正常。新總管這時坐在一張簡易辦公桌後（她自己的桌子要等三天後才能運來），氣急敗壞池說，”我也不管她能做什麽。她不過是個八歲的孩子，並不是女超人．她不可能就此消失。永不出現。我要你們找到她，然後殺了她。”

站在她對面接受這雷霆之怒的是一個中年男子：他看上去就像一個小鎮圖書館的管理員。當然不用說，我們都知道他不是。

他若有所思地敲著新來主管辦公桌上一些計算機的打印報告。卡普手中的所有文件已全部在大火中燒毀，但幸好大部分信息已儲藏在計算機裏。“現在情況怎麽樣？”

“重新進行命運六號實驗的提議已被無限期擱置。”他的新長官對他說，“當然是出於政治考慮。有些人一十一個老頭子，一個乳臭未幹的年輕人，還有三個老朽的女議員——他們一想起那女孩出現後可能發生的事就嚇得魂不附體。他們——”

“不過我懷疑那些依阿華。緬因和明尼蘇達州的參議員們對進行此項實驗可不會有任何顧慮。”那個像圖書管理員的人喃喃道。

長官無奈地聳了聳肩。“他們對命運六號很感興趣。我們對此非常清楚。”她開始撫弄起自己長長的頭發來。在燈光下，她蓬松的頭發閃爍出赤褐色的光芒。……無限期擱置’也就是說要等到我們把那女孩的屍體送到他們面前。”

“我們得為一次盛宴準備食品，可到現在盤子裏還是空的。……

桌子對面的男人小聲嘟囔著。

“你他媽的到底在說什麽？”

“沒說什麽。”他說，“看樣子我們是前功盡棄了。一切都得從頭開始。”

“不完全是這樣。”長官嚴肅地回答。“她不再有父親為她擋風遮雨。現在她是獨自一人。我要你們找到她。馬上找到她。”

“如果她在我們找到她之前已經吐露了內情呢？”

頭兒向後靠坐在卡普的椅子上，把手墊在腦後。那男人欣賞地看著她被毛衣緊裹著的胸脯，心想卡普可從不這樣。

“如果她打算這樣做的話，她早就已經做了。”她再次俯身向前，不耐煩地敲打著桌上的台歷。“已經十一月五號了。”她說，“可還沒有發生任何情況。同時，我想我們已經采取了所有的防範措施。《時代周刊》。《華盛頓郵報》、《芝加哥論壇）……我們已經監視了所有這些大報，但到現在還沒有得到任何情報。”

“如果是一家小報呢？如果她去了一家地方（時代周刊）而不是紐約的（時代周刊）呢？我們總不能監視全國每一家新聞機構。”

“很遺憾，這確實是事實。”長官點頭同意，“不過到現在為止還沒有任何情況，這就是說她還沒有開口。”

“真有人會相信一個人歲小女孩所講的這樣一個離奇故事嗎？”

“如果她講完故事再放一把火，我想他們會相信的。”長官回答道“不過你知道計算機怎麽說嗎？”她笑著拍了拍桌上的文件；“計算機說有百分之八十的可能我們會不費吹灰之力把她的屍體送到委員會面前……只要確定她的身份就可以了。”