第20章

赫克托·蘭塞姆被勾了魂，他很喜歡這種感覺，陷入戀愛的感覺。他承認，在那個枯燥乏味、蚊蠅飛舞的海灣裏，頂著令人萎靡的熱浪與連綿不斷的細雨工作了幾個月之後，他想要一些輕柔的、愉悅的，甚至浪漫的東西出現在生活裏。

他來芝加哥是為了那無上的金錢，只是還沒有賺錢的錦囊妙計，不過就在克拉克大街拐彎處，他發現了謎貓夜店。夜店提供五美元一次的脫衣舞上空秀，店裏的酒都兌了水，女孩們都是離家出走的未成年少女。赫克托連續四個晚上都在那裏鬼混，搭上了一名來自馬裏蘭州沃爾瑟姆，名叫羅斯瑪麗·優爾的十七歲女孩。

羅斯瑪麗是個聰明姑娘，大學入學考試的數學成績在班裏名列前茅，有三所常春藤大學願意給她提供獎學金，然而她卻選擇奔向好萊塢，想成為明星。這是一個好時代，名望觸手可及，你所要做的——在羅斯瑪麗的想象中——只是身穿華服，隆重登場，當金色頭環出現在身邊的時候，擡一擡手，就能把它摘入懷中。

羅斯瑪麗到芝加哥時，錢花光了，她做了所有離家女孩都會做的事，出賣自己的身體。十七歲的年輕身體，有的是男人願意花五美元享受一段貼身舞、桌上舞，或者私人獨舞，她每周能掙兩千多美元。在五三銀行，她辦了一張一千五百美元的定期存單，此時她正在為第二個一千五百美元努力。

初遇赫克托的那晚，對羅斯瑪麗來說他只是一個陌生人，一個崇拜者。當她在鋼管上飛舞，他注視著她每一個動作；當她完成表演，走下台來，他第一個舉起手。他付錢要她連續跳了七次貼身舞，當她放低臀部，到離他的膝蓋只有幾英寸的時候，他便借機和她說話。她轉過身去，身體慢慢旋轉，然後又正面朝向他，赤裸著上身說了一些自己的故事。赫克托就此著了迷：她的年紀還不到自己的一半，自高中時代以來，他還從沒見過如此天真無邪的姑娘。

在第四個晚上，羅斯瑪麗隨赫克托回到了他臨時下榻的廉價旅館，然後他把信用卡給了她。赫克托的現金快花光了，那六千五百美元只剩下了兩千五，艾米琳的小費也已經全部花在了脫衣舞上。在他找到強尼·布拉達尼，說服他賒些賬什麽的之前，他得留下足夠的現金，免得拋頭露面。強尼告訴過他要麽向東要麽向西，他知道如果強尼發現他還待在芝加哥，一定會大發雷霆。但是赫克托有張王牌：強尼犯罪的證據。所以就算自己問他找些活幹，他也沒法拒絕。那天淩晨一點一刻羅斯瑪麗陪著他回到旅館，這是十二月底一個晴朗的晚上，外面零下十度，寒風瑟瑟，風不斷地把雪從湖面吹起。他們爬上床，很快便完事了，並不盡興。然後羅斯瑪麗向赫克托要錢，他告訴她，自己有比錢更好的東西，說著就把艾米琳的美國運通信用卡放在她赤裸的雙乳之間。“這是什麽？”她問道。

“塑料做的錢。全給你。我留著就是想給你個驚喜。”

“可這上面不是你的名字啊。艾米琳·蘭塞姆到底是誰？”

“我前妻。她知道卡在我這。沒問題，這是她欠我的。”

“卡的上限是多少？”

赫克托笑了，喝了口百威啤酒，“好就好在這兒。美國運通卡沒有限額，消費三、四千美元基本沒問題。”

“天啊。”

“我說過我喜歡你。和我待在一起，我會加倍照顧你。”

“快過來，”她說著把他的頭拉進被子裏，“我們還沒完事呢。”

他滿足著她，她小心地把手伸向背後床頭櫃上的小提包，把卡放了進去。一個原本無聊的夜晚被點燃了。

兩天之後，這張卡就被羅斯瑪麗刷了超過三千兩百美元，她在芝加哥到處消費，連最西面遙遠的巴靈頓也去過了。她不買便宜貨，而且當她體會到這張綠卡片的好處之後，品味也變得越來越高。為了避開赫克托，她有兩個晚上沒去上班，生怕他要她節制些。她準備明天在密西根大街再血拼一次。為了拍攝在好萊塢試鏡用的形象照，她需要一些講究的上衣，這張卡能達成她的願望。在卡刷爆之前，她還得買一張去好萊塢的機票，離開中西部這個鬼地方。

可是就在梅西百貨1，羅斯瑪麗好運用盡。商店保安攔住她，叫來了警察，她遭到了兩項指控。他們記錄了她的名字、現有住址、電話、工作（她撒了謊，說自己在麥當勞上夜班），然後通知了她的父母。她尚未成年，所以處罰並不太嚴厲，甚至對她的明星夢也毫無影響。她的父母對整件事聽之任之，就好像他們一直對她的整個人生聽之任之一樣。最壞的結果就是她在梅西買的東西被收繳了，不過其他所有東西依然歸她，她覺得還算公平。