第23章

第一晚伊蓮·克雷頓守著薩帝厄斯直到午夜，第二天一早，她給他帶了星巴克咖啡，傍晚又特意過來。他們談天說地，一起看有線電視新聞網的節目。之後她讀他最喜歡的邁克·夏班1的小說給他聽。到第三天晚上，薩帝厄斯感覺有所好轉，醫護人員幫他站起來四處走動。為防止肺炎和血栓，他還得繼續使用肺量計和抗血凝氣動式襪具。他靠一雙拐杖支撐站著，盡管疼得要命，醫護人員還是要他堅持。他們向他保證，這是康復訓練的一部分。

伊蓮帶來拼字遊戲板，兩人玩到十點鐘，直到薩帝厄斯迷迷糊糊睡著。他覺得伊蓮在自己臉上留了晚安吻，後來又認定那只是個夢。伊蓮·克雷頓不是唯一來探望薩帝厄斯的訪客，卻是他最樂意見到的。

克莉絲汀第三天順道過來，有些文件需要他簽字，律所還有一兩處麻煩需要處理，不是大問題，他打了幾個電話便順利解決。疼痛有所好轉，但醫護人員強迫他起身活動或是將重量壓在他腿上時，還是劇痛難忍。他實在不喜歡這樣的康復過程，但這是醫囑，他只好照聽。

警察依然守在病房門口。昆丁·歐文那周來過兩回，有一回他偷偷帶來半打啤酒，薩帝厄斯只喝了幾口，就被昆丁把啤酒罐奪去自己喝光了。“遵醫囑！”昆丁邊說邊用手背抹抹嘴，又打了個嗝問道，“有我這樣的朋友來探望你騷擾你，是不是特棒？”

“說真的，門外那些警察，真有必要？”

“大概只是你住院這幾天吧。之後你得自己在身上藏把武器，直到我們找出真兇，把他們捉拿歸案。”

“他們？你覺得不止一個人？”

“這種事從來都不止一個人。那把AR-15非常幹凈，手法職業，恐怕是從芝加哥來的殺手。”

“但為什麽找上我？我有什麽讓他們感興趣的？”

“跟維克多·哈羅有關，這點我敢斷定。我在聯邦調查局找了些關系，看看能查到什麽。明後天我們再談吧。”

“多謝你安排的崗哨。看起來很嚇人，但也讓人覺得踏實。好兄弟。”

“那還用說。聽說伊蓮來看過你？”

“她告訴你的？”

“你可真是出手不凡，薩帝厄斯老弟。”

“哇，也許吧。”

“好吧，你先保重。再會。”

“多謝。”

第五天薩帝厄斯出院回家。伊蓮幫他從醫院大門挪到她停在廊柱下的攬勝越野車上。護士幫忙把他受傷的腿擡起來塞進車裏，他們把乘客座往後移，他才能倚進去。他個子高，動作起來很困難，傷腿還不靈便，依舊疼得厲害。醫護人員本以為出院時他會需要輪椅，但見他恢復得如此快，便準他僅僅帶著拐杖出了院。四周以後，他可以把拐杖換成手杖，不過之後恐怕得用好一陣子手仗。

伊蓮將車緩緩開回四個街區之外薩帝厄斯的家，扶他進屋。她做了午餐，讓他坐進她要求買的躺椅裏。午餐是面條雞湯和烤芝士配甜醬瓜。薩帝厄斯喝了一聽健怡可樂，吃了一把奇多粟米脆。他突然覺得餓壞了，突然萬分珍惜這些尋常飲食。伊蓮整理好廚房，擦幹雙手。“好吧。”她說，“都妥當了。”

“我真不知道該怎麽謝你。”

“嗯，你知道。”

“怎麽？”

“在我趕回家前，給我一個溫柔的吻。女兒在學校，但我想跟她的保姆碰個面。我會及時回來做晚飯，需要我帶些什麽？”

“嘿，我還在想那個溫柔的吻呢。過來這兒。”

伊蓮過來跪在大躺椅旁，薩帝厄斯倚過身，用手臂摟住她的雙肩。他親了親她的臉，她將雙唇迎上去。倆人深情擁吻，美好的感覺幾乎令薩帝厄斯暈厥。他松開手，任她靜靜地靠著。最後伊蓮在他臉頰上輕輕啄了一下，起身準備離開，“我五點左右回來。”她說，“回見。”

“回見。”

之後整個下午薩帝厄斯便在沉睡中度過。

1 美國小說家，普利策小說獎得主，著作有《卡瓦利與克雷的神奇冒險》等。