第十三章（第2/5頁）

“……真是太有意思了。”穿黑裙的女人緊張地說。

“是啊，”查德的聲音裏透著深深的厭倦，“肯定是的。”

“紐約是不是很棒？我的意思是——不應該說棒不棒——應該很有收獲吧？很有趣？”年輕女人問。

“很忙，”查德說，斯特萊克雖然看不見總裁，但覺得他似乎打起了哈欠，“全是關於數字化的討論。”

一個穿三件套西服的矮胖男人，剛八點半就好像已經喝醉了，他停在斯特萊克面前，過於禮貌地讓他先走。斯特萊克別無選擇，只好接受他啞劇般的誇張邀請，離開丹尼爾·查德身邊，聽不見他說話了。

“謝謝。”幾分鐘後妮娜說，從斯特萊克手裏接過香檳，“那我們就去空中花園吧？”

“太好了。”斯特萊克說。他也拿了香檳，不是因為喜歡，而是因為沒有別的他想喝的東西。“跟丹尼爾·查德說話的那個女人是誰？”

妮娜一邊領斯特萊克朝一道螺旋形金屬樓梯走去，一邊伸著脖子張望。

“喬安娜·瓦德格拉夫，傑瑞的女兒。剛寫了自己的第一部小說。怎麽啦？是你喜歡的類型？”她用氣聲笑著問。

“不是。”斯特萊克說。

他們爬上網格樓梯，斯特萊克又一次在很大程度上依賴欄杆。來到樓頂，夜晚清冽的空氣沖洗著他的肺部。一片片天鵝絨般的草坪，一缸缸鮮花和小樹，到處都放著長凳，甚至還有一個泛光燈照明的池塘，火紅的魚兒在黑色的睡蓮下遊來遊去。室外取暖器像一個個巨大的鐵蘑菇，三五成群地安放在平整的草坪之間，人們聚集在取暖器下，背對人工合成的田園景色，面朝著和他們一起抽煙的人，手裏的煙頭閃著紅光。

從這裏俯瞰全城非常漂亮，城市如同鑲嵌著珠寶的黑色天鵝絨，倫敦眼閃亮的藍色霓虹燈，氧化塔紅寶石般的窗戶，南岸中心、大本鐘和西敏寺宮都在遠處閃爍著金光。

“快來。”妮娜說，她大膽地抓起斯特萊克的手，領他走向三位女性，她們未吐煙霧時，呼出的氣也是一團團白霧。

“嗨，你們好，”妮娜說，“有誰見過傑瑞嗎？”

“他喝醉了。”一個紅頭發姑娘率直地說。

“哦，真糟糕，”妮娜說，“他一向都這麽乖的！”

一個過分瘦高的金發女郎扭頭看看，低聲說道：

“他上星期在楊梅酒吧可出洋相了。”

“都是《家蠶》鬧的，”一個黑短發、一臉煩躁的姑娘說，“周末在巴黎的周年紀念也泡湯了。我猜菲奈拉準又大發脾氣了。傑瑞什麽時候才能離開她呀？”

“那女人來了嗎？”金發女郎熱切地問。

“應該來了吧，”

黑短發姑娘說，“你不給我們介紹介紹嗎，妮娜。”

一陣亂糟糟的介紹，斯特萊克還是沒弄清那些姑娘誰是米蘭達，誰是薩拉，誰是艾瑪，四個女人便開始深入剖析傑瑞·瓦德格拉夫的不幸和酗酒。

“他早就該甩了菲奈拉的，”黑頭發姑娘說，“惡毒的女人。”

“噓！”妮娜發出警告，四個姑娘不自然地沉默下來，一個幾乎跟斯特萊克一樣高的男人慢慢朝他們走來。一張圓圓的包子臉，被角質框大眼鏡和亂糟糟的褐色頭發擋住了一半。手裏那杯滿滿的紅葡萄酒眼看就要灑出來了。

“心虛的沉默。”男人親切地微笑著說。他的聲音響亮而遲緩，在斯特萊克聽來顯示出一種老酒鬼的特色。“你們在談什麽？我猜三次：家——蠶——奎因。你好，”他看著斯特萊克打了個招呼，伸出一只手：他們倆的眼睛在同一個水平上，“我們沒見過面，是嗎？”

“傑瑞——科莫蘭，科莫蘭——傑瑞，”妮娜立刻說道，“我男朋友。”她補充了一句，與其說是告訴高個子編輯，不如說是講給三個姑娘聽的。

“卡梅隆，是嗎？”瓦德格拉夫用一只手攏住耳朵，問道。

“差不多。”斯特萊克說。

“對不起，”瓦德格拉夫說，“一側耳背。你們這些女士就在一個黑大個兒陌生人面前嚼舌頭？”他帶著一種呆板的幽默說道，“查德先生不是說得很清楚嗎，公司以外的任何人都不得了解我們那個罪惡的秘密。”

“哎呀，你不會告發我們吧，傑瑞？”黑頭發姑娘問。

“如果丹尼爾真的不想張揚那本書的事，”紅頭發不耐煩地說，不過還是迅速扭頭看看老板在不在附近，“就不會派律師滿大街捂蓋子了。好多人給我打電話，問到底是怎麽回事。”

“傑瑞，”黑頭發姑娘鼓足勇氣說，“你為什麽要去跟律師談話呀？”

“因為我陷進去了呀，薩拉，”瓦德格拉夫揮了一下酒杯，一些酒灑在修剪過的草坪上，“一直深陷到我失聰的耳朵。我被扯進了那本書裏。”