夢境（第2/4頁）

“我想你或許會有主意。”哈裏森很誠懇地說。

哈裏森來和我商量案情，這不是首次。我是從城裏來到石堆村的，在城裏，我學過醫藥、化學、物理等等，我在科學方面的知識非常淵博，起碼在哈裏森看來是這樣。因此，每當哈裏森辦案遇到困難時，他總是找我，以求獲得科學或技術方面的幫助。

“羅爾斯長什麽樣子?”我問。

“他是伯克郡大學的化學教授，據我所知，他在學校裏做些私人的研究工作。至於他的長相嘛，我認為你也許喜歡親自去瞧瞧。事實上我今早正要去看他。我來這兒，是想說不定你也想一道去。”

假如我要說不去的話，我知道哈裏森還會用其他什麽詭計來誘使我陪他去的。盡管他假裝不經意，但他來找我的目的，我一清二楚，他有一種鋼鐵般的決心和毅力，從來不相信世界有什麽辦不到的事情。對哈裏森來講，他眼前的這個案子，就如同背部的癢處，知道癢處，但抓不到，哈裏森現在的心情，可想而知。

當汽車停在一幢農舍型的房屋前時，灰雲似乎垂得更低。窗邊和門廊邊，種著十來裸修剪整齊的矮樹，草坪潔凈整齊，沒有一片落葉玷汙那片純綠。

哈裏森像屋主一般的敲打厚木門。

門慢慢開啟，一位穿羊毛衫的男子，透過厚眼鏡，好奇地看著我們，好像我們是什麽標本，他正在用放大鏡或顯微鏡檢查一樣。

羅爾斯年約四十左右，身段很好，沒有發福的跡象。當他看見哈裏森時，一抹意味不明的微笑顯露在他長長的、嶙峋的臉上。

他把門開大些，“哈裏森警長，你來了，還帶了朋友來。”羅爾斯的聲音相當圓潤，但隱隱含有一抹諷刺。

哈裏森為我們作了介紹，羅爾斯向我呆板地行個禮，在我看來，他那樣子，就像古代人決鬥之前的架勢，仿佛正期待著一次打鬥，而且必勝無疑似的。

“問話?呃?還有話問?我以為你們已經全問了呢?不過，假如你們願意，我隨時侍候。”羅爾斯的臉上，是一派演戲一般的恭順。

我們站立的通道邊就是起居室，但是羅爾斯小心地讓我們進廚房。他解釋說，“我正在準備午飯。”話雖如此說，但我沒有看見什麽做午飯的東西。

“警長，來罐啤酒，如何?你呢?”羅爾斯盯視我，那神色含著一種野獸般的兇惡性。

哈裏森和我均搖頭婉拒。

羅爾斯沒有再說什麽，他輕拍電冰箱門，打開它，推開兩罐塑料水瓶，取出後面的一盒六罐裝啤酒，“可憐的莉絲，她愛這廚房，尤其是這部新冰箱。她過世之前，我們剛剛買的。”他的聲音，此時似乎又改成了殯儀館司儀員那種憂郁和低沉的聲調。

他從六健裝的啤酒盒裏拿出一催，指著其余的問我們說:“真不要?”

我們兩人再搖頭，他也搖搖頭，放回啤酒，再拍拍冰箱。

他那舉動古怪，但他的人更古怪。我想，那可能是因為他正在力持鎮靜。他雖不瘋，但也離瘋狂不遠——我確信。

“晤”，羅爾斯說，好像主持整個談話進程一樣，“問我吧I警長。”

“只有一個問題，羅爾斯先生……”我開口。

“喔，假如不介意的話，是羅爾斯博士，有機化學博士。”羅爾斯溫文地修正。

“晤，羅爾斯傅士。”我像吃了一只蒼蠅一樣，感到厭惡，“我只是在想，你的私人研究是否由大學基金支持，或者政府機構，或是什麽?”

不錯，我是一擊即中，雖然他一定已預期這種合理的問題，但他差不多氣得要中風一樣。

“小官僚們的想像，和真正科學家之間，有相當大的距離。”他酸澀地說，“我的計劃是由大學和聯邦政府雙方，各出一半的基金支援。我最近知道這些基金要減少。”他的臉罩上一層憤怒的神色，“他們並不欣賞我的研究工作。”

“不過，我想你太太的保險金可以彌補這個差距?”

我看到，哈裏森向我勉強做出一個不安的表情，我知道，他不喜歡我如此直言不諱，但我覺得直截了當也許能更快地達到我們的目的。

奇怪的是，我發現，羅爾斯反而冷靜下來了。不論他的控制力來自何方，肯定，那力量是強大的。

“你高興怎樣歪曲，你就怎樣歪曲吧。”他一副不與我一般見識的樣子，聲音居然平平的，“事實上，我投那些保是依莉絲的意思，只是在數月前我才發現那些‘猿人’決定裁減我的經費。”

羅爾斯這種回答似乎就有些欠考慮，我心裏很得意，這也正是我冷不丁問他此話的目的。誰都知道，一樁研究計劃不可能會是在一個夜間就被決定裁減掉的，那需要經過相當長時間的醞釀。羅爾斯不可能不知道這些，但他顯然極力想隱藏它，或者說沖淡它。因為從這裏有可能挖掘出他的動機。羅爾斯太太已死無對證，無法查是否依她之意投保，不過如此大的投保數目足以證明不僅僅是她的意思。