丈夫的詭計

我推開門時，發現塞爾瑪正在等我。她那頭耀眼的頭發照亮了辦公室，雍容華貴的美麗，使在外面辦公的三位小姐黯然失色。

 

我抑制住心跳。五年前，塞爾瑪和我曾是影劇專欄作家的寫作對象。後來我們分手了，她離開這座城市，在配音行業裏成了頂尖兒人物。

 

“諾曼。”她叫我名字時已失去了它的魔力，這提醒了我，自從她離開後一切都與往日不同了。

 

我盡量笑得自然一些：“是私人性的拜訪，還是要我們律師事務所的服務？”

 

“也許都有。”她歪著頭打量我，“你仍然是我認識的人中惟一看來像律師的。”

 

我不想和她糾纏，說：“假如你是因業務關系而來的話，我的合夥人應該也在場。”

 

“可以。”她不急不慌地說，“我不反對。”

 

我拉開菲爾辦公室的門，他正在聽收音機，看到我們立刻站了起來，布滿皺紋的臉上掛著微笑，說：“我知道今天的日子不錯，塞爾瑪小姐，有什麽要我們效勞的嗎？”

 

她指指收音機說：“你可能聽過了，昨晚有個女人被一個半夜闖進去的人殺死。”

 

他點點頭。她轉向我，兩眼突然含滿淚水。她說：“那是布蘭恩，我姐姐，五年前她嫁給大衛。”

 

“我很遺憾。”我說，我是真心的，布蘭恩是個好姑娘。

 

“報道說是個小偷下的手，他們錯了。”她痛楚地說，“是大衛殺死她的，我不知道他怎麽下的手，但是他幹的，沒錯。”

 

“你有沒有把這事告訴警方？”

 

她說：“他們不聽，他們說他不可能殺她。”

 

“他為什麽要殺她？”我問，“他和布蘭恩處得不好嗎？”

 

“布蘭恩曾經寫信給我，說她要離婚，我沒有問她細節，但是大衛待她很不好，他說和她離婚之前先要殺了她。”

 

菲爾說：“究竟是怎麽一回事？”

 

“大衛和布蘭恩住在郊區。昨天大衛乘十一點半的火車從城裏回家，進屋時發現布蘭恩在睡覺，他就到隔壁鄰居家去聊天。他們坐在院子裏時聽見一陣尖叫聲和槍聲。大衛跑回家，發現布蘭恩已經死了，後門敞開著。街上一個牽著狗散步的人也聽見叫聲和槍聲，並且看見大衛跑進屋子裏。”

 

我看了看菲爾，聳聳肩。

 

“看起來好像不是你姐夫幹的。”菲爾說，“我相信警方也有同樣的感覺。”

 

“大衛這個人非常聰明，”她說，“布蘭恩在給我的信裏告訴我，他詭計多端。”

 

菲爾說：“那是警方的案子，塞爾瑪小姐，我們沒有理由幹涉，也許私人偵探……”

 

“如果你是私人偵探，你願意接受這個案子嗎？”

 

“老實說，假如我接受的話，主要原因是對你有興趣。”

 

“這也是我來這裏的原因。在我認識的人中，只有你們二位能幫助我，因為你們一定會相信我。”

 

對此我們沒什麽好說，我們答應查查看，然後把發現的結果告訴她。

 

她走後，菲爾讓我去和負責這個案子的警官談談。

 

我沿著快車道向郊區行駛的時候，心中想著塞爾瑪。

 

我花了好長一段時間，才把清晨醒來就想到她的習慣去掉。不知有多少夜晚，我借酒澆愁，只有菲爾陪著我。他嚴厲地訓斥我，主要是他的年紀大了，無意再當這家苟延殘喘的事務所股東。他的話使我難受了好幾天。

 

以後，我沒有感覺地一天天過著日子，只感到無邊的寂寞。我把注意力轉向別的事情，掙錢買了一輛高級轎車。連菲爾也不知道，我曾在那些失眠的夜晚，駕著汽車在城郊荒無人跡的高速公路上奔馳，不知是否在尋找自我毀滅的途徑。

 

我在警察局遇見一位叫麥爾肯的願意幫助我的警官。

 

他靠在椅背上，表情嚴肅地說：“我理解塞爾瑪小姐的感受，不過，她到處這樣說太危險了，小心人家告她誹謗。”

 

“我明白，但最好還是徹底查一下，使她信服。”

 

“她應該信服。”他說。

 

我有點兒生氣，因為這案子還沒了結。

 

他把塞爾瑪說過的事詳細地告訴我一遍，說當尖叫聲和槍聲響起的時候，大衛和鄰居在一起。

 

“死亡的時間沒有疑問嗎？”

 

“沒有。驗屍驗定說，死亡時間在十一點半和十二點之間。點三八口徑手槍，距離三英尺處射中心臟，立即斃命。槍被扔在床腳。槍是大衛的，上面只有大衛的指紋，有點兒汙債。”

 

“可能是小偷找到槍，被大衛太太發現了，他就隨手用了。”

 

他點點頭說：“當大衛從前門進來的時候，他就從後門逃跑了。”

 

“他為什麽沒有帶著槍跑？”

 

“我想是驚慌吧。”