第十三章（第2/2頁）

她似乎已經感受到那即將到來的劇痛，同時也感受到馬兒即將承受的痛楚。

“不！唐尼……”

就在此時，一個身穿慢跑裝的男人不知從灌木叢的什麽地方忽然跳出來。他睜大雙眼看著馬，然後飛躍上前一把抓住了銜鐵和韁繩。

“快走開！”馬斯頓喊道，“它失去控制了！”

這個人一定會被它踢中腦袋的。

“你快點躲……”

然而……這是怎麽回事？

這個身材瘦削的男人看也不看她一眼，只直視著這匹馬棕色的眼睛。他低聲說了幾個她無法聽清的字眼，然後，這匹阿巴盧薩馬竟然奇跡般地安靜了下來。小唐尼不再站立，四只腳全穩穩地踩回了地面，盡管它仍有些不安，身上的顫抖亦未完全停止——正如她此時怦怦狂跳的心臟一般——不過最糟糕的時刻似乎已經過去了。這個男人抱住馬頭往下拉，貼近自己的臉頰，又對它說了幾句話。

等馬完全平靜後，他才退後幾步，再次稱贊了幾句，這才擡起頭看著她。“你沒事吧？”他問。

“沒事，”馬斯頓摸著胸口，深深吸了一口氣。“我只是……這發生得太突然了。”

“剛才是怎麽回事？”

“它被一只鳥嚇著了。那只鳥直接朝它的臉飛來，不知道有沒有撞到它的眼睛。”

男人上前仔細檢視。“看起來好像沒事。雖然我不是獸醫，不過沒見著任何傷口。”

“你剛剛是怎麽做到的？”她問，“難道你懂……？”

“你是說我能和馬說話？”他回答，笑了起來，羞澀地避開了她的目光。對他來說，看馬匹的眼睛似乎比看人來得自在。“當然不是。不過我經常騎馬，我猜，我大概具有能使馬鎮定下來的特質吧。”

“我還以為它要摔倒了。”

他害羞地對她微微一笑。“我還真希望懂得一些能讓你鎮靜下來的話。”

“對我的馬有效的話，對我一樣有用。真不知該怎麽感謝你才好。”

小徑上又來了一位騎士。這位蓄有胡子的男人牽著小唐尼離開小徑，讓後面過來的那匹栗色母馬通過。

他仔細地打量著馬斯頓的這匹馬。“它叫什麽名字？”

“唐璜。”

“這是你從哈默斯泰德租來的？還是自己養的？”

“租來的，不過我覺得它就像我養的馬一樣。我每星期都騎它。”

“我也經常租馬來騎。馬真是一種美麗的動物。”

馬斯頓現在總算完全平靜下來了，開始仔細觀察眼前這個人。他是個英俊的男人，大約五十出頭，蓄有整齊的胡子，兩道粗厚的眉毛在鼻梁上方交會。她看見他的脖子和胸部有似乎傷疤的痕跡，而且左手有些變形。不過，她並不怎麽在意這些缺憾，因為這個男人也喜歡馬，光憑這一點便已對她構成了極大的吸引力。謝麗爾·馬斯頓已離婚四年，今年三十八歲的她，知道此時他們彼此都在互相打量。

他微微一笑，避開她的眼光。“我想……”他的聲音又含混起來，於是他索性拍拍小唐尼如波浪般起伏的脊背，以填補這段沉默的空白。

馬斯頓揚揚眉毛。“你想說什麽？”她鼓勵他說下去。

“嗯……你大概要騎到黃昏吧，可我也許再也見不到你了……”他終於克服羞怯，鼓足勇氣說，“我只是在想，如果約你一起去喝咖啡的話，是不是太冒昧。”

“當然不，”她回答，很高興見到他如此勇敢的態度，但她也立刻補了一句，好讓他了解一下自己的安排，“我還剩二十分鐘左右，得先把這趟馬騎完……如果讓你等二十分鐘，會不會耽誤你的時間？”

“不會，不會。我二十分鐘後會在馬廄等你。”

“那好。”謝麗爾說，“啊，我忘了問了，你的馬術是英式的還是美式的？”

“老實說，我騎的是無鞍馬，我以前是職業騎手。”

“真的嗎？在哪兒表演？”

“信不信由你，”他害羞地回答，“我的馬術在馬戲團裏學的。”