第十五章

“他不止是知道人們大概買了什麽。”薩克斯解釋道，“而是知道所有的受害人和替罪羊具體買了什麽。看看這三起案件，你堂兄的，米拉·溫伯格的，還有那起錢幣盜竊案。522不僅知道替罪羊穿哪種款式的鞋子，還知道鞋碼。”

萊姆說：“很好。我們查查迪裏昂·威廉斯和亞瑟在哪兒買的鞋子。”

他們很快就給朱迪·亞瑟和威廉斯打了電話，得知鞋子是郵購的，一個是通過目錄冊，另一個是通過一家網站，但都是直接從廠家購買的。

萊姆說：“好的，選一個廠家給他們打電話，看看鞋是通過什麽渠道銷售的。投硬幣決定吧！”

最終選的是舒踏克。只打了四個電話就找到了這家公司的工作人員，而且還是總裁兼首席執行官。

電話裏傳來水花潑灑的聲音和孩子們的歡笑聲，一個男子半信半疑地問：“一個罪案？”

“和你沒有直接關系。”萊姆打消了他的顧慮，“貴公司的一個產品是證據。”

“不會是有人在鞋子裏藏著炸彈想炸毀飛機吧？”他不語了，好像單是提起這個話題就破壞了國家安全。

萊姆解釋了案子的情況——兇手獲取了受害人的個人信息，包括舒踏克鞋子的詳細情況，以及他的堂兄穿的奧爾頓鞋子和其他替罪羊的巴斯步鞋。“你們是通過零售店銷售的嗎？”

“不是，只在網上賣。”

“你們和競爭對手共享與客戶相關的信息嗎？”

一陣遲疑。

“喂？”萊姆對著沉默發問。

“哦，我們不能共享信息，那樣的話就是反托拉斯違法行為。”

“那麽，別人怎樣獲得購買舒踏克鞋的客戶的信息呢？”

“這個情況很復雜。”

萊姆皺皺眉。

薩克斯說：“先生，我們追捕的人是個奸殺犯。你知道他是怎樣獲得貴公司客戶的信息的嗎？”

“不是很清楚。”

朗·塞利托吼道：“那我們就去拿一張他媽的逮捕證，把你的履歷一條條查個清楚。”

這可不是萊姆一貫處理事務的慎重作風，但是這種掄大錘的做法還真管用。那人脫口而出：“等等，等等。我想到了一點。”

“是什麽？”塞利托打斷了他。

“他可能……好吧，如果他有不同公司的信息，他可能是從數據挖掘公司那裏得來的。”

“那是什麽？”萊姆問。

他頓了頓，似乎感到很驚訝，“你從來沒聽說過？”

萊姆翻翻白眼，“沒有。是什麽公司？”

“顧名思義，就是信息服務公司，它們挖掘消費者的數據，比如他們購買的商品、居住的房屋、開的汽車、信用史，關於他們的一切。對數據進行分析、出售。就是幫助公司把握市場走向，發現新客戶，瞄準廣告郵件發送對象，制定廣告方案。就是這些。”

關於他們的一切……

萊姆想：或許我們會有突破。“他們是用射頻識別集成電路片獲取信息的嗎？”

“當然了。那是重要的數據來源之一。”

“貴公司利用的是哪家數據挖掘公司？”

“哦，這我不知道。有幾家。”他的語氣有所保留。

“我們真的需要了解。”薩克斯說。與塞利托的壞警察形象相反，她扮演著好警察的角色。“我們不想讓任何人受到傷害。這個兇手很危險。”

對方無奈之下發出一聲嘆息：“唔，我想SSD是主要的一家。這是個大公司。但是那裏的員工不可能和一件罪案有牽連。他們是全世界最了不起的人。而且安全保密措施，還有——”

“他們的總部設在哪兒？”薩克斯問。

又是一陣遲疑。快點說，該死的，萊姆暗想。

“在紐約市。”

522的遊樂場。刑事專家和薩克斯四目相對。他微笑了。看起來有希望了。

“該地區還有其他公司嗎？”

“沒有。其他幾家大公司，如阿克西莫、益百利和選擇點都不在此地。但是，請相信我，SSD的員工不可能有牽連的。我發誓。”

“SSD的全稱是什麽？”萊姆問。

“戰略系統數據公司【注】。”

【注】Strategic Systems Datacorp，縮寫即SSD。

“你在那兒有熟人嗎？”

“也沒有特別熟的。”他回答得很快，太快了。

“沒有嗎？”

“嗯，我們和幾名銷售代表打過交道。我一時想不起他們的名字了。不過我查一查就能找到。”

“這個公司是誰開的？”

他又頓了頓，“應該是安德魯·斯特林。他是創始人，也是首席執行官。聽我說，我保證那裏的任何人都不會做違法的事。不可能。”

這時萊姆明白了：這個人害怕了。不是怕警察而是怕SSD。“你在擔心什麽？”

“只是……”他道出了隱情，“沒有他們我們就沒法運營。我們實際上……是他們的合作夥伴。”