第十章（第2/3頁）

他們起初沒注意到他，於是他便趁空打量著這間寒酸的辦公室——廉價的寫字台，閃忽不定的日光燈，顏色醜陋的地毯……

歐文·艾奇森自己有房子，也常親自動手做各種活計。他知道室內的壁板是便宜貨，請廉價的工匠安裝的。地毯和窗子都很臟，但裝著醫生證書的像框玻璃卻擦得如寶石般光亮。

“對不起。”

他們轉過身來。穿警服的那位——一定是海弗山，警長，那個好人——腳著一雙短統靴。另一位——這間辦公室的主人，五十來歲，生著一頭沙褐色頭發——像是只睡了兩個小時的覺。但他的眼光仍然銳利，此時正盯著來訪者。

歐文自我介紹後問道：“你是阿達拉醫生嗎？”

“我是，”這位院長不冷不熱地說。“你有什麽事嗎？”

警長的表情顯示出他記得歐文這個名字。他打量著歐文的外表。

“我住在嶺上鎮，在西邊，離這兒——”

“我知道嶺上鎮的位置。”

“我是為了邁克·胡魯貝克的事。”

阿達拉的眼睛裏閃過一絲驚訝的神色。“你怎麽知道他走丟了？”

“走丟了？”歐文譏諷地問。

“你究竟是誰？”

警長問：“你的妻子是……”

“對。”

阿達拉點點頭。“審判時作證的那個女人？那位總監剛才打電話來談到她的情況。說胡魯貝克寄過一封什麽信。”醫生側目看著歐文，心裏掂量著這個人在今晚的這出戲裏會扮演一個什麽角色。

“你們還沒抓到他？”

“還沒有。不過你沒什麽可擔心的。”

“是嗎？可是你的病人寄給我太太的那封信讓人不能不擔心。”

“唔，正像我們解釋過的那樣，”他望著海弗山，意思是“我們”也包括他，“我們告訴你們的總監，胡魯貝克是一個妄想型精神分裂症患者。那種病人寫的東西通常都是胡言亂語。你根本就用不著——”

“通常是胡言亂語？那就不總是胡言亂語。我明白了。他在受審時威脅過我的妻子，幾個月後寫來這麽一封信，現在又逃跑了，你們不認為這些事情之間有什麽聯系嗎？”

阿達拉說：“這件事你用不著操心，艾奇森先生。我們現在很忙——”

“我妻子的安全得我來操心。”歐文瞥了一眼醫生的左手上的戒指。“保護妻子是男人的責任，你說不是嗎？”他快意地發現阿達拉這麽快就開始不喜歡他了。“告訴我，你們怎麽才派了四個人去搜捕他？”

院長的牙顫抖了一下。“派去的人都是經驗豐富的帶追蹤犬的警員，夜間追蹤，他們四個人頂得上十幾個人。”

“他到了水城吧？”

“他去過水城，現在好像正朝北方走。他確實是在朝北方走。”

“他們究竟看見他沒有？”歐文粗率地問，他發現醫生對他的反感已經變成了仇恨。歐文是當律師的，對這一套已經習慣了。

“我想還沒有，”阿達拉說。“不過他們離他已經很近了。”

歐文相信人的姿勢態度是一種重要的標志。一個人不論一頭秀發還是已經禿頂，不論衣冠楚楚還是蓬頭垢面，不論高大魁梧還是矮小瘦弱，只要他挺身直立，就會得到別人的尊重。現在他挺直腰板，俯視著醫生，心想你也許真相信胡魯貝克不是個危險人物，可你為什麽在星期天的深夜跑到這裏，面容憔悴蒼白，身旁還站著一個州警察局的警長？

“他是從斯汀森逃走的嗎？”歐文問。

阿達拉醫生望著遠處的天花板。他煩躁地朝海弗山警長點點頭，警長走上前來，用蓋著筆帽的圓珠筆指著地圖上的一處地方。“追蹤人員發現他到了這兒。所以你妻子用不著擔心。”他指著二三六和一一八號公路交叉處的附近，說：“他逃到……”醫生瞪了海弗山一眼，警長停頓了一會，改口說：“他溜達到了這兒，就在斯汀森旁邊。”

“他是怎麽到斯汀森的？”

阿達拉醫生想也不想地答道：“出了點小岔子。他上了交通車，坐在另一個病人的位置。”

海弗山朝院長不動聲色的臉上望了一陣，接著說：“後來他從兩名護理員的身邊溜走。在水城，就是這裏，他要一個司機載他去波士頓。唔，他在路上丟下一張波士頓地圖。他現在上了一一八號公路。”

“波士頓？他跑了多遠？”

“離我們的人有半小時路程。我們的人正在迅速趕上去，再過二十分鐘就能追上他。”

“對不起，”阿達拉說，“我們還有事要辦。”

歐文又俯視一眼這個滿臉不高興的醫生，心裏感到一陣快意。他轉臉對警長說：“為了我太太和我本人，請你隨時把進展情況通知給嶺上鎮的總監。”

“我會的，請放心。”