第二十八章（第2/3頁）

莉絲注視著妹妹的臉。在黑暗中她只看得見兩個銀白色亮點，那是妹妹的眼睛反射出的光亮。莉絲真想打開廚房裏所有的電燈，即使可能會把一百個胡魯貝克都引到家裏來，她也想看到妹妹此刻的表情，判斷她是在說真話還是撒謊。

“告訴我，波霞，你知道羅伯特和我的事嗎？我是說，在你……在你和羅伯特作愛之前？”

不管是哪種情況她都輸了。要麽是情人背叛了她，要麽是情人和妹妹一道背叛了她。但莉絲還是想知道問題的答案。

“嗨，莉絲，當然，不知道啦。我絕不會跟你過不去。這一點你當時難道還不清楚嗎？”

“求婚？”波霞嗤地笑了一聲。“他要你嫁給他？”

“他和朵蕾西一直關系不好。幾年來朵蕾西一直背著他勾搭別的男人。他要娶我。”

“你拒絕了，對吧？”

“我，”莉絲小聲說，“拒絕了。”

波霞搖搖頭。“所以他恨你。所以在車裏我一送媚眼他就上鉤了。哦，老天，是我壞了你的事，對嗎？”

“我並不打算跟他吹，我只是還不能跟歐文離婚。心理上沒有準備。歐文和那女人斷絕來往是為了我。我覺得應當設法跟他和好。”

“錯了，莉絲。你錯了。你怎麽不抓住這個機會呢？天哪，也許這是你甩掉家庭包袱的最後機會。”

莉絲困惑地搖搖頭。“甩掉你？”

“不，甩掉歐文。你早就該這樣做了。”

“你說家庭包袱是什麽意思？”

波霞笑了。“歐文是不是有點像爸爸？”

“噢，別瞎說。你通俗雜志讀得太多。他們倆可不一樣。看看今晚他在幹什麽。”她望窗外一指。“他出門去是為了保護我。”

“歐文很霸道，莉絲，跟爸爸一樣。”

“不！他是個好人。他的確愛我，以他自己的方式。”

“是的，爸爸供我們吃穿，可那就算是愛我們嗎？”波霞越說越生氣。“如果有人對你說，‘這個星期你身上沒洗幹凈’，這是愛你嗎？對你說，‘你怎麽穿這樣低領口的上裝？’這是愛你嗎？撩起你的裙子用柳條打得你滿身鞭痕，這是愛你嗎？那棵柳樹還長在院子裏，我看見了。我要是搬到這兒來住，第一件事就是把那棵他媽的柳樹砍掉。”

“告訴我，莉絲，上體育課的時候你怎麽向同學解釋的？你換衣服的時候大概是背對著衣櫃。我對所有的人說，我先前有個情人，他跟我作愛時總喜歡把我捆起來，用鞭子打我。你聽了別受不了。是你提起了‘愛’這個字。愛？說真的，假若我們倆在正常情況下長大，你怎麽會隱居在這麽個地方？我怎麽會成為我們那條街上最放蕩的女人？”

莉絲用手捂著臉，眼裏湧出淚水。

妹妹說：“莉絲，對不起。”她又笑著說：“瞧我這一回來，盡幹些莫名其妙的事。我承受不了宅子裏這種沉重的負荷。我知道我原不該跑來參加那次郊遊。今晚我也不該上你們這兒來。”

莉絲摸了一下妹妹的膝蓋，發現波霞又戴上了那些華麗的銀戒指，脖子上吊著一枚帶斑點的水晶石，像一顆巨大的鹽粒。過了一會，波霞把手放到姐姐又紅又粗糙的手上，但只是輕輕碰了一下，隨即又縮回去了。

莉絲也縮回了手，望著窗玻璃上蜿蜒爬下的雨水。最後她站起來，說：“還得幹一件事，我馬上回來。”

“什麽事？”

“我馬上回來。”

“你要出去？”波霞顯得既擔憂，又疑惑。

“地下室門上的掛鎖沒鎖上。我得去看看。”

“別，莉絲。別去了。歐文肯定已經鎖上了。”

“恐怕沒有。”

波霞搖搖頭，望著姐姐從衣袋裏掏出手槍，笨拙地拉動滑座，上了一顆子彈。

“莉絲……”

“幹什麽？”

“我……噢，沒什麽。”

歐文·艾奇森渾身透濕，伏在排水溝的泥堤邊上。天上閃電一來，他就像孩子似的把身子一縮。雷聲震得他牙齒發顫，左臂一陣陣疼痛難當。

到了這一步，他想，可別讓雷把我劈死。

他望著雪松路，五分鐘前一輛吉普開過，後邊濺起一道扇形泥漿。他認出那是威爾·麥卡夫裏的車。他想，那老家夥一定是加完夜班開車回家去了。

歐文又浸到冒著泡沫的臟水裏。他不在乎這樣惡劣的環境。打獵的時候他能忍受蚊子叮，螞蝗咬，忍受攝氏四十三度的酷暑和零下三十四的嚴寒。今晚他只帶了一枝手槍，二十發子彈。在其它情況下他不僅要帶武器，還要背上八十磅重的背包，有好幾次還得馱上一個垂死的同伴。

他不怕環境的艱苦。最讓他煩心的是——他追尋的獵物在哪兒？

歐文已經將周圍地形察看了十幾遍。是的，他想，胡魯貝克也許根本不走大路，而是穿過森林到住宅去。但這樣他得有一個指南針，得花費好幾個小時，得從湖裏遊過去，或是繞湖岸走過去——那裏荊棘叢生，根本無法通行。另外，胡魯貝克一直都喜歡走馬路，他那失常的頭腦似乎認為，人與人之間只能通過柏油或水泥馬路建立聯系。