第七章

“一輛本田的思域車，”TJ結束與車輛管理局的通話，向大家作了通報。“車齡五年。紅色。我已經找到車牌了。”他們知道，佩爾這會兒正在環球快遞公司司機的私家車裏，因為這輛車已經從位於薩利納斯市的公司停車場消失了。

TJ又加了一句：“我要通知各個路障點。”

“那也得等他們重返設卡點才行。”丹斯低聲說。

令各位探員和奧尼爾生氣的是，有些當地調度中心曾命令附近的路障警力放棄崗位，改去追蹤環球快遞公司的卡車。奧尼爾臉色很平靜，可是也顯露出他特有的厭惡神情——他繃緊了雙唇——他命令警車立即返回路障設卡點。

他們離開桑多瓦爾的辦公室，來到大廳裏的一間辦公室。既然佩爾明顯已經不在法院附近，丹斯便希望回到加州調查局分局總部，但查爾斯·奧弗比曾讓他們留在法院大樓，直到他到達為止。

“我想，他還想確保的是，不能錯過新聞發布會。”TJ說。丹斯和奧尼爾聽後都發出了譏諷的笑聲。“說曹操，曹操就到。”TJ輕聲說，“人來了！……全體注意。”

一個身影穿過門口，自信地大步走了過來。他就是查爾斯·奧弗比，55歲的職業執法官員。

他省去了寒暄的步驟，直接向丹斯發問：“他不在卡車裏嗎？”

“不在。開車的只是個當地的小混混。佩爾將沒熄火的卡車停在街頭。他知道有人會來偷車，而且我們會窮追不舍。他自己卻開著快遞司機的私家車逃跑了。”

“司機呢？”

“還沒有下落。” 棒槌學堂·出品

“真要命。”查爾斯棕色的頭發，皮膚被曬得黝黑，他熱衷運動，保持著良好的梨形身材，是網球和高爾夫球高手。他新近接受任命，成為加州調查局中西部分局的局長。被他取代的前任名叫斯坦·菲什波恩，因為健康原因而提前退休了，這一點令加州調查局的所有人員都頗感沮喪(首先是因為菲什波恩罹患了嚴重的心臟病——其次則因為繼任者不得人心)。

奧尼爾接到一個電話，丹斯則向奧弗比匯報最新情況，補充了佩爾開走另一輛車的細節，同時也提到他們擔心罪犯的同夥可能仍在現場。

“你認為他真的已經安放了另一個爆炸裝置嗎？”

“不大可能。但我們有理由相信同夥還在附近出沒。”

奧尼爾掛上了電話。“路障警力已經全部返回原位。”

“誰把他們撤走的？”奧弗比問。

“我們不知道。”

“我確信不是我們，也不是你們，邁克爾，是不是？”奧弗比不安地問。

大家都靜了下來，顯得很尷尬。然後奧尼爾說：“不是的，查爾斯。”

“那會是誰呢？”

“我們也不確定。”

“這一點我們要查清楚。”

這種相互責備的局面很令人泄氣。奧尼爾說他會去調查的。不過，丹斯知道他不會真那麽幹，只是說這話給奧弗比聽，好讓局面緩和。

這位警探繼續說：“還沒人發現那輛思域車。但我們已經錯過了時機。他有可能已經通過了68號或101號公路。不過我覺得68號公路不大可能。”

“對。”奧弗比表示同意。較窄的68號公路會使佩爾重新駛回人口稠密的蒙特雷縣。相反，像州際公路一樣寬的101號公路則可以讓佩爾駛上州內任何一條主要的高速公路。

“他們在吉爾羅伊設立了新的路障。再往南30英裏的地方也有。”奧尼爾在適當的地方貼上了印有黑脈金斑蝶圖案的便簽紙條。

“你們加強汽車站和機場的警戒了嗎？”奧弗比問。

“是的。”丹斯說。

“有沒有讓聖荷塞和奧克蘭的警力加入進來？”

“是的。還有聖塔克魯斯、聖貝尼托、麥塞德、聖塔克拉拉、斯坦尼斯洛斯和聖馬特奧。”這是附近的幾個縣。

奧弗比匆匆記了幾筆。“很好。”他擡起頭來說，“哦，我剛和艾米談過話。”

“是格拉貝嗎？”

“是的。”

艾米·格拉貝是聯邦調查局駐舊金山辦事處的特派員。丹斯非常了解這位作風果斷、辦事專注的執法官員。加州調查局中西部分局向北延伸到海灣地區，所以她曾有過多次和艾米共事的機會。丹斯的丈夫生前是聯邦調查局地方派駐機構的探員，因此也和艾米經常合作。

奧弗比繼續說：“如果我們不能盡快將佩爾捉拿歸案，他們就會派一名我所需要的專家來。”

“派什麽人來？”

“局裏能應付這種局面的人。”

丹斯思考了一下，這是一起越獄案，會派什麽樣的專家來呢？她想到了電影《亡命天涯》裏的主演湯米·李·瓊斯。

奧尼爾也顯得很好奇，“要派談判專家來嗎？”

不過奧弗比說：“不，他是位邪教專家，經常對付佩爾這類人。”