第五十七章

“一切都結束了。”她低聲對她母親說。

“我聽說了。邁克爾在加州調查局已經跟我們簡要地說過了。”

此刻他們都在她父母位於卡梅爾的房子裏。一家人已經從城堡式的總部大樓裏回來了。

“那兩個家夥聽見了嗎？”

她指的是自己的兩個孩子。

“我稍微改編了一下。我只是說，嗯，媽媽今晚會早點回來的，因為，順便說一下，她那樁討厭的案子終於結束了，警方抓住了壞人，具體情況我也不清楚。我就是這麽說的。麥琪一點都不在意——她正在為鋼琴營地練習一首新曲子。韋斯想去看電視，但我讓斯圖亞特拉他到外面去打乒乓球。他好像忘了案件這回事。不過我得強調一下‘好像’這兩個字。”

丹斯曾對父母說過，為了孩子著想，她希望有關死亡和暴力的消息盡可能少在孩子面前提，尤其是與她工作相關的事情。“我會看緊他們的。謝謝。”

丹斯打開一瓶“錨地汽輪”牌啤酒，倒進兩只杯子裏，遞給她母親一杯。

伊迪抿了一口啤酒，皺起眉頭問：“你們什麽時候抓到佩爾的？”

丹斯告訴她大致的時間。“怎麽了？”

母親看了看鐘說：“我能肯定，四點或四點半的時候，後院裏傳來一些聲音。剛開始我沒多想，後來我猜想佩爾會不會知道我們的住址。他會不會要來報復什麽的。即使看到警車停在家門口，我還是有點害怕。”

佩爾當然會毫不猶豫地傷害他們——這是他的計劃——但時間不對。那時，佩爾應該已經到達或正在前往莫頓·內格爾的房子。

“很可能不是他。”

“那一定是只貓，或者佩爾金家的狗。他們得學會把寵物關在家裏。我要跟他們說說。”

她知道母親會這麽做的。

丹斯把孩子們叫過來，帶他們上了那輛探路者越野車，狗已經在裏面等著了。她擁抱了父親一下，他們計劃周日晚上讓丹斯開車，送全家去遊艇俱樂部參加他的生日晚會。這樣，他們就能盡情享受，放開肚子享用香檳酒和葡萄酒。她想到邀請溫斯頓·凱洛格一起去，但又決定再等一等。看看明天那個“完事以後”的約會進展如何。

丹斯想到呆會兒要吃晚飯，但一點也不想燒。

“你們想去‘灣景餐館’吃煎餅嗎？”

“哦，好噢！”麥琪喊了一聲，然後就開始討論她想要什麽樣的糖漿。韋斯也很高興，但收斂了很多。

他們來到餐廳，坐在小隔間裏。她提醒兒子，在生日晚會之前，應該由他來決定星期天下午的活動內容。“嗯，你有什麽計劃？看電影？還是遠足？”

“我還不知道。”韋斯盯著菜單看了很久。麥琪想要帶一份外賣給小狗。丹斯解釋說，煎餅不是用來慶祝跟小狗的重聚的；這只是因為她不想做飯。

一大盤熱氣騰騰的煎餅端上來了，此時韋斯問：“哦，你聽說過節的事了嗎？還有那些船？”

“什麽船？”

“外公告訴我們的。海灣將舉行遊艇展示活動和音樂會。就在罐頭廠街。”

丹斯想起了約翰·斯坦貝克節的活動安排。

“是星期天嗎？你想去那裏玩，對嗎？”

“就是明天晚上，”韋斯說，“會很有趣的，我們能去嗎？”

丹斯暗自笑了笑。他不可能知道她明天和凱洛格約了一起去吃飯。或許，他真的知道了？在孩子這方面，她是有直覺的；為什麽在別的方面卻行不通呢？

丹斯在煎餅上抹了一層糖漿，然後又加了一小塊黃油。她還在拖延時間。“明天？讓我想想。”

她看到韋斯臉上沒有笑容，於是她的第一反應就是打電話給凱洛格，推遲甚至取消他們的約會。

有時，事情可以更簡單一些，只要……她讓麥琪別在煎餅上倒那麽多藍莓和草莓糖漿，然後，她突然很沖動地對韋斯說：“哦，對了，親愛的，我不能去節日現場，我另有安排了。”

“噢。”

“但我能肯定，外公會和你們一起去的。”

“你要去幹嗎？去看康妮？還是瑪蒂娜？她們可能也會去的。我們可以一起去。她們還會帶上雙胞胎。”

“是啊，雙胞胎，媽媽！”麥琪說。

丹斯想起心理醫生的話：凱瑟琳，你不能只想到他說話的內容。單親父母往往感覺到，孩子們對有可能成為自己繼父或繼母的人，甚至是偶然約會的對象，都會產生一種強烈的排斥心理。但你不能這樣想。令他感到不安的是，他覺得你忘記了他的父親。這和你的新伴侶本身並沒有關系。

她做出了決定。“不行，我要和跟我一起工作的那個人出去吃飯。”

“凱洛格探員。”兒子脫口而出。

“是的。他不久就要回華盛頓了，我想感謝他為我們所做的一切。”