第六章 霧隱妖蛟

陳婆緩緩回憶道：“聽杜科長這麽一說，老太太倒是回想起了一些不大尋常的事情來。我記得張樹海最初來到躍進旅館的那段日子，我給他拾掇房間的時候，無意中在他的枕頭下發現了一只雙筒望遠鏡，因著這東西是個稀罕物，我還拿起來擺弄了擺弄。後來有幾次我看到他早早地就起來出去了，回來的時候褲腳掛著很濕的露水和草屑，我知道他肯定是去了山裏。結果，之後幾次我去他房間整理被褥，就再沒看到那只雙筒望遠鏡，想來……那物件應該是被他帶在了身上。”“嗯？看來這裏邊確實有些蹊蹺。”杜少謙用手掌托在下頜思忖了片刻，接著話鋒一轉，“那麽，陳婆，您老還是先講講那個江心島吧？”“這樁怪事，嘿！說起來年頭就更遠哩，差不多都六十年啦！”陳婆說，“當時，還是大清國呢，我也只有十來歲的樣子。差不多就是這個月，忽然有一天，我聽說這旮兒要打仗，說是日本人已經占領了鴨綠江對岸朝鮮人的地盤——那時候，咱們管日本人可不叫鬼子，都叫倭奴。還聽說這些倭奴個個兇神惡煞，抓到女人和小孩就掏出心肝生吃，為此鄉親們都拾掇好家夥什兒跑到了山裏躲避。沒過多久這仗就打開了，我們在山裏聽到炮聲震天響，剛開始咱們清軍和倭奴不相上下，誰知道後來竟然被打得一塌糊塗。合著咱們中國人也不爭氣，那頭都血流成河哩，守在寬甸城裏的撲盜營還趁火打劫，瘋搶咱老百姓自個兒的財物，弄得城裏的鄉親們不得已也都跑到了山裏躲避……”

“撲盜營？”我打斷陳婆，轉而向杜少謙發問，“撲盜營是做什麽的？”“撲盜營是清末地方建立的保安武裝，相當於後來的地方保安團。”杜少謙說，“這些人大都沒經過什麽正統的訓練，有的甚至出自綠林匪家，自由散漫，毫無信仰，為禍鄉裏更是不在話下。聽陳婆所言，事情發生在六十年前左右，想必應該是中日甲午戰爭時期。——難道，這件事也跟當時的撲盜營有所關聯？”陳婆的雙眼遽爾變得黯淡，她不住地嘆息：“全部都死了，那淒厲的叫聲我這輩子都不會忘掉！老太太我從來沒有聽到過那麽恐怖的聲音……”陳婆說著說著抖了兩個冷噤，繼續緩緩言道，“當時，天色已經接近黃昏，江面上升起了一層很薄的霧氣，大夥兒正準備吃些幹糧的時候，忽然聽到有人喊叫，說是倭奴正在渡江。我們趕緊跑到山頂躲在樹叢中觀察，果然看到有四五只梭船從對岸駛了過來，這時候岸邊駐守的清軍也發現了他們，沒承想炮彈打過去之後，那夥倭奴不但不後撤，反而加快了速度硬生生地往江心島上沖。估計這頭的清軍也覺察出有些不對勁，緊跟著他們也出動了十幾只梭船沖上了江心島。霧氣這工夫已經障住了眼，我們在山頭上已經看不清那座島，只聽得陣陣慘烈的叫聲囫圇傳過來——那叫聲絕不是兩軍廝殺發出的，好像是島上的人遇到了什麽怪事，都在哭天喊地般求救，那聲音真是又瘆人又讓人揪心……”

杜少謙咂著嘴：“您老的意思是說，那夥倭奴和清軍剛登上島，還沒等碰面就開始喊叫？”陳婆連連點頭：“倭奴和清軍是從南北兩個不同方向登島的，雖然有濃霧遮著人眼，但那江心島並不算小，他們怎麽可能在短短的時間就碰面廝殺起來呢？所以，老太太我才會說這事兒有些怪哩！”“難道……”我搖晃的腦袋裏滿是疑惑，“我是說，難道那夥倭奴和清軍後來都沒有離開江心島嗎？”陳婆接著說道：“那些恐怖的叫喊聲響了好一陣子呢，差不多得有一刻鐘左右才漸漸息止哩！我們躲在山上的人都被嚇得渾身發抖，不知道該怎麽辦才好。天色越來越暗，冷風嗖嗖地刮著，原本罩住江心島的濃霧也緩緩消散開來。但是誰也沒有想到，就在這時候更奇怪的事情發生了，那島上……那島上……那島上居然影影綽綽顯出一個白花花的東西來！由於天色和霧氣，我們看得並不是十分清楚，可它實在太過龐大啦，張牙舞爪地蓋在整座江心島上，而且，還在微微地顫抖著身子呢！”“究竟是什麽玩意兒？”我焦急地問道，“究竟是什麽？”“是妖蛟——”陳婆黯淡的雙眼明亮起來，“雖然當時我還小，但是這兩個字眼兒我可是記得清清楚楚。當時在山中躲避的鄉親裏，有位識文斷字的算命先生，他看了一眼就斷定那東西不是個凡物。他說，這妖蛟是龍生之子，又叫狻猊，喜歡躲在煙霧繚繞的地界兒，這玩意兒生性兇猛，長得有些像獅子。那算命先生還指給我們看，放言這東西出現在江心島，這島上必然有異事發生，要不然，那些倭奴和清軍怎麽會剛剛登島就會發出那番慘叫？我們一聽這話全都信以為真了，直直地盯著江心島不敢大口喘息。可是，隨著濃霧的散盡，那妖蛟也消失不見哩！島上一片安靜，從始至終就沒有再見一個清軍返回，至於那些倭奴我就不清楚了，畢竟他們登島的方向在南邊。”杜少謙扭頭望著花窗。窗外的雨水還在簌簌作響。他繼續問道：“陳婆，那些清軍遲遲不歸，難道就沒有別的清軍再行登島查看嗎？”陳婆說道：“蹊蹺就蹊蹺在這兒，駐防的清軍的確再沒有派兵登島。可是，就在這天午夜時分，卻有另外兩夥人趁黑登上了江心島，他們上島之後同樣發出了慘烈的尖叫聲……事後我們才知道，原來這兩夥人就是撲盜營和木幫。”“木幫？”杜少謙說，“怎麽又和木幫扯上了關系？既然他們的遭遇與之前的清軍和倭奴如出一轍，想來也都沒能再從島上返回，你們是如何確定這兩夥人的身份的？”“這個……”陳婆回道，“這個杜科長有所不知，早年咱這地界兒的鄉親，都是靠著山和水找營生，木幫就是把山裏的成材大木伐倒，然後由水路運出販賣，所以這鴨綠江除了冬天寒冰封水之外，常年都有木幫的排子來來往往。雖說當時正在打仗，但平頭百姓也得生活不是？那時候也是沒法子的事情。後來國家解放了，前兩年又號召咱們‘大煉鋼鐵大躍進’，木幫上的人也都散得差不多了。這躍進旅館的夥計皮五，早先就是幹木幫的，後來不知道怎麽的弄斷了一條腿，才被安置在了這旮兒……”