第三章 釬針透顱

淒厲的哭號聲，驚起了夜棲的梟鳥。一只只撲棱著翅子，發出沉郁的啼鳴。

鴇母這會兒，已奔出蒔花館，來在街上高聲嚷叫。一隊值夜的兵丁恰巧巡至附近，聽著了聲響，忙調頭轉伍，急匆匆地趕將過來。

來至蒔花館前，打頭那吏目見是一群娼流，不由得眉頭一皺。“大半夜的號什麽？”

“官老爺啊”，鴇母一把拉住那吏目，“可了不得了……”

“松開！”那吏目胳膊一掙，將鴇母甩在一邊。“先跟你挑明白了，若是嫖客短你銀子，老子可是不管！”

“不是啊，”鴇母急得捶胸頓足，“死人了……有人被害了啊！”

“什麽！？”兵丁們呼啦全亮出了家夥。“兇手拿住了沒？”

“還拿兇呢，”鴇母後怕道，“我們幾個還能活著，就算阿彌陀佛了。那害人的……是個女鬼啊！”

“胡扯！”那吏目一瞪眼，“哪會有嘛女鬼！？”

“真的真的！”見吏目不信，眾粉頭都急道，“我們都親眼瞧著了！那女鬼就飄在半懸空，一下子就把杜六爺給撲死了……”

“杜六爺？”吏目一怔，“哪個杜六爺？”

鴇母趕緊回道：“是杜奎紹杜六爺……”

“是他死了？這事兒倒不算小……”那吏目低語兩句，又沖鴇母一揮手，“走！裏邊瞧瞧去！”

“哎，”鴇母慌不叠地轉過身，將一幹兵丁，引入了蒔花館。

來在西跨院，眾粉頭便開始逡巡縮腳、畏葸不前。兵丁們哪裏管這些？連推帶攘的，將她們統統趕入院中。

“弟兄們，把好了各路出口！”那吏目朝兵丁號令完，又一推鴇母。“趕緊的，人死在哪了？”

鴇母縱是害怕，也只得頭前領路。“就……就在那邊了……”

吏目聽罷，忙喚上幾個兵丁，同著鴇母快步上前。

轉過甬道，便是繡娘寢閨。值時，月色朦朧，星鬥寥落，屋前景物依稀可辨。杜奎紹的死屍，如同一條死狗般，橫在那裏。

眾人正欲上前，突然聽得老槐樹後，傳出陣陣抽泣。

“啊呀！”鴇母驚呼一聲，險些撲在地上。“那女鬼……那女鬼還沒走啊！”

兵丁們齊喝一聲，壯起膽子圍上前去。才待舉刀砍殺，樹後卻發出一聲嬌啼：“救命啊……別……別殺我！”

“繡娘？”鴇母辨出了聲音，慌跑去阻攔。“別傷著她！她是人不是鬼！”

聽得這句，眾兵丁都松了口氣，忙收了刀，將繡娘從樹後拎了出來。

“我的兒喲……你還活著哪？”鴇母趕緊上前去攙，“我真怕那鬼也把你害了啊……”

繡娘臉色慘白，渾身哆嗦不止，一頭紮進鴇母懷裏，放聲大哭。“媽媽……我要嚇死了……”

那吏目一指繡娘，問鴇母道：“這女的是什麽人？”

鴇母回道：“她叫繡娘，今晚上杜六爺點名要的……”

“是她陪的杜奎紹？”吏目神情一凜，轉朝繡娘道，“先別哭了，你見著害人的兇手沒？”

鴇母插嘴道：“害人的是女鬼……”

吏目哼了一聲，沒理會鴇母，只是向繡娘不住追問。

繡娘拭了拭眼淚，緩緩擡起頭，“回官爺話……我什麽也沒見著……先前杜六爺要吃酒，我見房裏沒了，便去廳上取。沒承想等取酒回來，卻遇到這般慘象……我嚇得腳軟，跌在樹下便動彈不得……你們過來時，我還當是來殺我的呢……”

說著，繡娘悲從中來，伏在鴇母身上，又低聲嗚咽。

見繡娘那憐楚模樣，吏目倒先信了幾分。又瞥見那槐樹下散落著壺盅酒具，心中越發的確鑿。

“看來這女子確不知情。”吏目一面思量，一面轉到死屍旁邊。

那屍身上並無傷創，衣衫也算完好。腦後的辮子散亂開來，毿毿地覆住了頭臉。

吏目用刀尖撥開亂發，不禁駭的倒退一步。只見杜奎紹兩目凸鼓，眼白裏全是血色。鼻頭塌斜，嘴巴大張，滿臉橫肉全打著擰，扭曲得都沒了人樣。兩條胳膊蜷僵著，手指如雞爪般摳在地上。磚面上，竟被生生抓出幾道淺痕。

一個兵丁探過來，也被死屍的模樣唬了一愣。“真夠嚇人的……他就是那個杜奎紹？”

吏目點點頭，定了定心神。“沒錯，我見過他幾回。他屍身上沒什麽傷口血痕，莫非是中毒而亡？”

“不像，”那兵丁搖頭道，“聽說中毒的人嘴唇發紫，膚色變深，這死屍也沒那樣啊。我覺著吧，他像被嚇死的……該不會真是什麽女鬼索命吧？”

吏目一嘬牙花子，“我也正犯含糊呢……先不說做這案的是人是鬼，單任杜奎紹這身份，就十分棘手啊。這人手眼通天，他這一死，少不得要鬧出些風風雨雨……”

“可說是呢，”兵丁道，“上頭最煩這等麻煩，若知道是咱們攬下了這樁案子，指不定要發多大火呢。出力不討好的差事，何苦做來？頭兒……要不咱撤吧？就當沒瞧見！”