第七章（第3/4頁）

“不存在冒犯。”她回答說，盡管事實上這話已經冒犯到了她，“但是相信我，奈拉的影響力很廣。她在監獄待很久了，對這個地方了如指掌。如果斯特西真的惹火了她，即使不在同一個牢房，不在一起幹活——甚至不在同一塊大陸——斯特西也躲不過兩分鐘，奈拉總能想到辦法對付她。”

“她有這麽神通廣大？”

“不是神通廣大，麥克萊恩夫人——是有決心和時間。您想都想不到這些女人做事有多狠，為了得到她們想要的，她們的計劃有多周詳。如果她們當初作案時也這麽有心，她們根本就不會被抓進來。”

伊麗莎白又看了下名單：“艾琳·卡斯頓是誰，名單上的第六位？”

格拉西拿起一支筆，靠回椅背上，用手指來回撚著筆：“艾琳沒有申請過早釋計劃，但是她希望和您談談。”

“您可以告訴我她為什麽沒有申請嗎？”

“她不符合申請要求。”

顯然所有的監獄長都會這麽說。

“我發現艾琳和斯特西在同一個班組。”

“僅僅是最後四個月在一起。她們中間還隔著兩個座位，但是她們似乎相處得不錯。我的感覺是，斯特西自從和奈拉關系破裂後，就刻意與原來的圈子疏遠了，但是似乎和艾琳相處得很好。不過，艾琳和大部分的女囚不同，對於飛短流長不感興趣。

“我可以了解一下她們的工作內容嗎？”

“縫紉。我們承包了一批低價成衣和少量時裝。每個工作的女囚都有工資，她們可以自主開支這筆錢。如果他們還有未付的費用和罰款，那麽工資就要用來抵扣這些欠款了。”

“麥克萊恩夫人，我能告訴您的就這麽多了。斯特西·梅·查姆斯有很多面，但是她一點不傻。她知道如何在逆境中生存。她知道應該和誰交朋友，也知道不能招惹誰，還知道如何鉆法律體系的空子。許多女囚都很信任她，很多私事都跟她說。我想您越調查斯特西越會發現她和您知道的並不一樣。”

陪同伊麗莎白去會談室的警官是崔西·托姆斯。她大概四十出頭，黑色的短發整齊地梳向後邊，臉上只塗了一點唇彩，除此之外一點妝也沒畫。她穿著標準的灰色獄警制服——左側翻領處繡著名字的純棉夾克，簡單的灰色褲子，皮帶上系著警棍和手銬，黑色皮鞋——走起路來，身板像軍人一樣筆挺，雙手緊握放在背後。

她們進入了監獄C區，一言不發地走了幾分鐘，之後，在一扇堅固的鐵門前停下來，等待遠程安全裝置激活後通行。伊麗莎白趕緊抓住機會和崔西搭話：“你了解斯特西嗎？”

她們通過兩側裝有金屬探測器的大門，崔西·托姆斯向門上的監控攝像機示意，門緩緩關閉上鎖，發出了微弱的哢嗒聲，她們轉身，繼續向前走。

“她們每一個我都了解。我負責監管斯特西她所在的班組。”崔西邊說邊示意伊麗莎白向下個走廊拐彎。

“監獄長告訴我她是一個工作項目的縫紉工。”

崔西點點頭：“是的，她是我們這兒最好的縫紉工，速度快，幹活細，完全符合工作要求。她一個人幹的活是有些人的兩倍。不過現在，她們做得都很棒了。”

“她是在監獄學會縫紉的嗎？”

她們在另一扇門前停下來。崔西同樣對著攝像頭做手勢，門哢嗒一聲滑開了。她們走了進去，崔西邊走邊說：“她在進監獄之前對縫紉一無所知，但上了幾堂課就駕輕就熟了。許多人卻相反，不論多麽努力，連條直線都縫不了。”

她倆一起走著，伊麗莎白的鞋跟發出的聲音在光禿禿的灰墻間回蕩。她不明白這些女人被關在這裏這麽多年，怎麽沒有瘋掉。在這裏才幾個小時已經讓她受不了了。這就讓她又產生了一個疑問。

“格拉西監獄長說斯特西有一個朋友，艾米·狄克遜，她死後，斯特西非常難過。”

崔西長噓了一口氣：“也可以這麽說。艾米是個好孩子。她非常努力地戒毒。沒有斯特西的幫助，我想她是做不到的。後來，有人把毒品偷運進來了，她一定也弄了些，服毒過量了。真是太倒黴了。她就差兩個月就可以出獄了。”

“監獄長格拉西還告訴我斯特西和艾琳·卡斯頓關系很好，而且她們在一起工作。”

崔西不禁笑出聲來：“確切地說，我認為她們不是朋友。艾琳不交朋友。她更願意把她們當作是崇拜者。您會明白我的意思的。不過，是的，斯特西和她相處得還好。”

她們又在一扇門前停下來，崔西再次擡頭朝攝像頭點頭示意。然後，又是一聲開鎖的聲音。

“進來吧。”崔西邊說邊把手伸向門把手。開門前，她肩膀靠向門，側過身，壓低聲音說，“您第一個見的是奈拉·格思裏。她說的話不要全信。她很會說話，但是相信我，她是個喜歡惹是生非的人。”