第08章 四重密室（第3/5頁）

“說的也是。不過，既然認定第二個人是妃女子小姐，那麽第一個人與其說是首無或小斧高的幻覺，還不如理解為一個身份不明者比較好呢。”

“什、什麽？你是說真的還、還有一個人？”

“尾隨長壽郎少爺的小斧高從進入媛首山到妃女子小姐離開祭祀堂的十幾分鐘裏，有人在北鳥居口進了山。這麽想的話，大致能說通。”

“假設斧高、某人、妃女子依次在參道上走過，那麽確實和斧高的目擊證詞一致……但是，真的會有這麽一個人？最重要的是，這個人會是誰？”

“說起來也許有些輕描淡寫，但我也認為以秘守家的人為對象開展搜查是正確的。”

“啊？哦哦……”

“只是，我認為搜查對象還應該包括秘守家的幾個傭人——”

“傭人——難、難道是鈴江嗎！”

“據我所知，在十三夜參禮前後出過村子的年輕女子，只有一守家的鈴江。況且她還是在儀式前一天請辭的。還有，她已經十九歲了，個子卻很矮小。”

“也、也就是說不知怎地……落井身亡的不是妃女子而是鈴江。兵堂先生和藏田甲子謊稱是妃女子死了。但一旦有人見到屍體，謊言就會被揭穿，所以不給任何人看——你是這意思？”

“那樣的話，邏輯上大致能講通。”

“嗯……但是，有什麽必要謊稱鈴江是妃女子呢？不，首先我想問鈴江為什麽闖入十三夜參禮的現場？還裝扮成妃女子的模樣？”

“我不知道。”

妙子幹脆地搖搖頭，這讓高屋敷有點失望。或許這是因為他雖然難為情，但下意識裏還是期盼妻子會發表一些他自己完全沒想到的看法……

但一瞬間，他的腦海中浮現了一種解釋：

“假設井裏的屍體是鈴江，那麽妃女子可能就是罪犯。如果他們為了隱瞞這件事，終於把妃女子扮成了被害者……”

“你是說，兵堂先生等人包庇著妃女子小姐？但是，也許他們相信那具屍體真是妃女子小姐啊。”

“此話怎講？”

“屍體沒有頭——如果這是事實，那麽就可能是妃女子小姐殺害鈴江作為自己的替身。換言之，偽裝成她自己被殺。當然我不明白動機是什麽。難道是她不惜抹殺自身的存在，也要逃出一守家……”

“這不就是偵探小說裏常見的、加害者和被害者的替換嗎？”

“嗯，這是無頭屍模式裏最基本的一種。”

意外的進展似乎讓高屋敷感到疑惑，突然，他像是想到了什麽：

“但是，假如第一個妃女子是鈴江，那麽她到達井邊時，妃女子不是正在參道途中麽？而長壽郎君已進入婚舍。也就是說鈴江只是一個人。要把她推下井，那才是誰也辦不到的事情呢。”

“嗯，何況，如果采信小斧高的證詞，那麽她不但沒有頭，還消失了……”

“消失嘛，可以看成是人掉進了井裏。可這麽一來，就只能認為是意外啰。何況她還全身赤裸、打算進行祓禊儀式，也不知道為什麽。”

“很奇怪。”

“啊，說起來，她去參加十三夜參禮這件事本身不就奇怪得很？”

“我說……關於你那個消失是因為人掉井裏的設想——”

“嗯，怎麽？”

“假設鈴江落井是在小斧高視線遊移的間隙，那麽之後來到井邊的妃女子小姐不是會發現嗎？在她祓禊時。”

“對啊……她得用吊桶打水，所以若有兩條腿直愣愣地突出水面，光線再暗也會發現情況有異……這樣的話，無論屍體是妃女子還是鈴江，墜井或被拋入井的時間才是問題所在啊。”

“目送妃女子小姐的小斧高，光顧著看那媛神堂移向榮螺塔的燈籠光……可能就是這個間隙吧。”

“那時長壽郎君和妃女子可都在建築中。那天晚上媛首山裏另有一新人？你想說那才是真兇？”

“但是，相關人員都有不在場證明。所以不可能存在那樣一個人。沒錯吧？”

“啊，完全搞不懂！”

高屋敷簡直就要往後倒下，橫躺到榻榻米上了。但他還是勉強忍住：

“對了，斧高的證詞裏說到過，屍體上粘滿了濕漉漉的長發吧。”

“嗯，就是你沒能在溜吉先生和宅造先生那裏問出的那件令人惡心的事。”

“因為他倆只是最低限度地說了些情況。”

“幸虧有小斧高這個目擊者啊。”

“讓我們為不可思議的情形頭痛，也是托他的福噢。”

“這……要怪那孩子就太過份了。不說了，頭發的事後來怎麽樣了？”

“啊，我一聽，就去檢查了井的四周。查下來，確實找到了長頭發，像是女人的。”

“啊……”

“怎麽了？”

“鈴江小姐的頭發並不長。”