07

和前天不同，倉田沒用鬧鐘就起來了，但感覺自己沒有真正睡著。躺在床上，倉田就一直在想恐嚇信的事情，結果輾轉反側，有時淺淺地睡了，但立刻醒來不由自主地看時間，反復折騰了一夜。

帶著沉沉的頭疼，倉田去了管理事務所。不知道是誰蹲在火爐旁，倉田以為是辰巳或津野，但都不是。這個人穿著巡邏隊的制服，憑著這個短發的背影，倉田看出了是誰。

“你好早呀！”倉田說。

“啊，您早！”

藤崎繪留站了起來，低頭致意。

“事情的經過你都聽根津君說了吧？”

“是的，”她表情略帶緊張地回答，“嚇了一跳！”

“是呀！世上真有想做壞事的人。”

“我們好不容易才開了張，倉田先生也很苦惱吧！要是有什麽我可以做的事情，請不要客氣盡管開口！”

“謝謝。你這麽說，我就有信心了。”

倉田對她笑了笑。

在提到找人幫忙的時候，根津馬上說了繪留的名字，倉田一點都不意外。雖然是位女性，但論冷靜的判斷力、決斷力及大膽的行動力，在巡邏隊裏可是數一數二的。她大學法學專業畢業，並曾備戰冬奧會高山滑雪。

不一會兒，根津和桐林也來了。桐林雖然是今年剛來的新人，但如果是根津、繪留他們選的應該沒問題。

“現在正好六點了。巡邏隊的早上巡視是七點吧？我們去那個地方挖的時候，不會被其他的隊員看到吧？”

倉田問根津這個自己關心的問題。

“我已經在巡邏隊辦公室的黑板上，寫了我們三個人今天要幫倉田先生，到第四椅式索道下面去。要是有人問起我們為什麽要挖，我們已經想好回答檢測壓雪車的壓雪厚度。要是大家一起挖，用不了一個小時。”

根津就好像知道倉田在擔心什麽似的。

辰巳和津野也很快來了，兩個人都是很緊張的表情。

“辰巳君，還請你和平時一樣開始雪場整備工作！不過，請把第四椅式索道下面放在最後。”

“明白了！”

“那我們走吧！”倉田對其他人說。

第四椅式索道離中央雪場有點距離，是“貓跳滑雪”等需要用到特殊坡度的雙板滑雪者常用的索道。

津野開動了索道，巡邏隊的三個人依次上去，倉田最後。所有的人都穿著滑雪板。下了纜車之後，大家向第十二座鐵塔的方向滑去。夜裏下了些小雪，雪面感覺很柔軟。雪道在山崖和森林之間有些狹窄。比巡邏隊的三個人稍慢一點，倉田也到了鐵塔旁。為了防止雙板和單板滑雪者撞上鐵塔，鐵塔底部都用黃色的布墊包裹著。

根津拿出指南針，指著森林方向。

“若是正東，就是這個方向。”

繪留用卷尺量著和鐵塔之間的距離。

“這兒就是正好五米的地方。”

“那好，我們挖挖看！”

根津把鍬紮進雪面。剛下過的雪很柔軟，但是到了被壓過雪的地方，鍬就很難插進去。不過巡邏隊隊員挖雪都很有經驗，很快就挖出了一個直徑一米的洞。挖了二十分鐘之後，這個雪洞就碰到了地面，下面是水泥的排水溝。

“裏面有東西嗎？”倉田站在洞旁問。

“稍等一下，”根津蹲下探進身去，從排水溝裏撿起了什麽，“裏面有個東西。”

那是個放在塑料袋裏的，直徑十厘米、高二十厘米的圓桶形罐子。倉田接過來，從塑料袋裏拿出了罐子，蓋子是旋轉式的。倉田正打算打開蓋子，身旁的繪留不由得倒抽一口涼氣。

“這不是定時炸彈。”

聽到倉田這麽說，她的表情才放松下來。

倉田用手擰開蓋子，雖然很堅固，但沒有生銹，很容易就打開了。倉田看著裏面，這當中有個電子器件，帶個小小的液晶顯示屏，上面顯示時間的數字令人不安地變化著。