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混濁的水轟響著流淌，眾人此前躲避的公共汽車近一半浸在水中，湧入對面大樓正門口的水又從窗戶流出來。雖然已經見慣不怪，但還是感覺異常。

水面上漂浮著種種東西，一切都呈泥色，隔著距離看，根本辨認不出是什麽。裏面也許混雜著食物，也許防水包裝還沒破，擦掉泥巴還能吃。但冬樹把這些念頭從腦子裏驅除。手夠不著的東西，再想也是徒勞。

“你手停啦。”

明日香說話了，他才清醒過來。“啊……不好意思。”

二人正在台階上，扶手上掛著幾把張開的尼龍傘。這是他們的工作：把積存在傘裏的雨水收集到塑料瓶裏。

“今天好像下得不多。”明日香一邊幹一邊說話。的確，傘裏積存的水量明顯比昨天少了。

“按目前的儲存量，今天應該沒問題。但明天如果仍是晴天，就有點麻煩了。”

“在食物之後，水也搞節約吧？”明日香說著，噗地笑了起來。

“有什麽不對勁嗎？”

“我也覺得自己說話矛盾。被大雨困在這裏，連續晴天該是好事吧。”

“的確，一點不錯。”

“想想看，在以前的世界也是。明明不下雨不好，可自己要外出時，就希望晴天。人啊，都是任性的。”

“任性的是大自然，它的力量太大了。人類真是無可奈何，對它只能小心奉陪。”

“人類最終只能這樣活下去嗎？”明日香嘆息道。

二人拿著裝了雨水的塑料瓶返回旅行社的辦公室，榮美子正在桌上燒水。因為找到好幾瓶汽油打火機的油，便用棉布蘸滿油燒。這種程度的火當然不足以做出所有人的飯菜，榮美子燒的水是給嬰兒調奶用的，此外禁止使用。

嬰兒躺在一旁的桌子上。明日香抱起他，說道：“哎，笑一笑。”

“看樣子今天心情不錯，因為沒有雨聲吧。”

“媽媽，奶粉還有嗎？”明日香問道。不知何時起，她用“媽媽”來稱呼榮美子了。

“奶粉還行。還有一罐沒開呢。”

“聽你這麽說，好像有什麽東西不行？”

“還是尿布。現在用毛巾之類代替。”

“是嗎？紙尿褲沒有了啊。”

“原先還剩一點點，大雨天裏全用掉了。”

“毛巾之類的還有嗎？”

“還有一點……”

水一開，榮美子便熟練地用奶瓶調奶。奶粉溶化後，她把奶瓶浸入一旁的水裏降溫。冬樹心想，還挺費工夫的。

“臟尿布放在哪裏？”冬樹問道。

“放在外面的洗手間。”

“那洗洗還行吧？應該有洗滌劑。”

抱著嬰兒的明日香皺起眉頭。“洗了可幹不了，沒有意義嘛。就算今天晴朗，也不知道什麽時候又會下雨。”

“在房間裏晾幹就行。”

“那麽一來，細菌就會到處繁殖，不曬太陽消毒的話。”

“也是。”冬樹思索起來。

“首先，洗尿布的水哪裏來？不能用泥水洗吧？”

“對呀。”冬樹撓頭。

“除了毛巾之外，還有各種布，我們想想辦法。”榮美子說完，將奶瓶遞給明日香。

“你真好，小勇人，可以飽飽地喝奶。我呀，從昨天起就餓肚子啦。”明日香向嬰兒笑道，開始喂奶。

看著嬰兒喝奶，冬樹也平靜下來，感覺世界恢復到正常狀態了。

“其他人在哪裏？”

“不清楚。”榮美子看看墻上的鐘，“美保剛剛還在，吃飯時大家就會聚集過來吧。”鐘顯示著下午兩點。早飯是七點，午飯在正午，晚飯是下午五點。這是大家商量決定的。

“問起來真是心情復雜，又喜又憂。下一餐吃什麽？”冬樹對榮美子說。

她露出苦笑。“鹹餅幹和芝士，是從前一家酒店帶來的。”

“發幾塊是問題吧？”

“對呀……一個人五塊左右吧。”

“哦。”

“別那麽不樂意。又不是媽媽的責任。”明日香說道。

“我可沒有責備榮美子女士的意思。”

入住大樓的第四天，最初收集的食物眼看著耗竭。十個大人都要吃喝，這是當然的。河瀨第一天從水中找回的杯面到昨晚吃完了，必須要再想辦法，但又束手無策。

冬樹在旁邊的長椅上躺下。既然食物有限，保存體力就是唯一辦法。

像榮美子說的，到了下午五點，大家紛紛聚集過來，臉上都是疲勞、焦躁的神色。榮美子給大家派發了鹹餅幹和芝士。

“就這麽點……實在熬不到早上啊。”太一哭喪著臉。

“明早應該可以多給一點，所以今晚就忍耐一下，好不好？”榮美子安慰道。

“食物還剩多少？”太一問道。

“這個嘛……”榮美子站起來，打開靠墻的文件櫃。食物都收在裏面。“可能太一還是不知道為好。”