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冬樹懷疑自己的耳朵。也許其他人也一樣,一時間沒有人說話。

河瀨笑嘻嘻地說:“吃驚吧?我第一次聽到的時候也嚇了一大跳,跟小峰確認了好幾次:是不是真的啊?”

冬樹看著小峰。“沒弄錯嗎?P-13現象再次到來……”

小峰神情莊重地點頭。“我覺得沒問題。那些英文不太難,而且不懂的單詞都查詞典核實了。文件上說,從三月十三日算起的第三十六天,即四月十八日下午一點十三分十三秒,引發P-13現象的能量波將再次籠罩地球。那是一種回擺似的現象。”

“回擺……”冬樹想抓住它的形象,但腦子裏空空如也。他原先就不理解所謂的P-13現象。

“它再發生一次會怎麽樣?”明日香提出問題。

“基本上跟以前那次一樣。”小峰答道,“在數學上說,要發生時空跳躍。但沒有任何實質性的變化。”

“那不值得太興奮吧?”

“哦,是嗎?”河瀨瞪圓了眼睛,“的確,什麽也不做是不會有任何變化,但我們知道P-13現象的使用方法。”

“使用方法?什麽意思?”冬樹問道。

河瀨舔著嘴唇,仿佛已急不可耐,說道:“那不是明擺著嗎?在下一次發生P-13現象的十三秒裏,如果我們死了,會怎麽樣?”

“你說什麽……”

“以前發生P-13現象時,我們在關鍵的十三秒裏死了,所以落到這樣的世界裏。那如果再發生一次同樣的事情會怎麽樣?”

“你是說,在那段時間裏死去,就能返回原來的世界?”

“說對了!就是這麽回事。”河瀨打了個響指。

冬樹瞠目結舌。返回原來的世界——他已經放棄這個念頭了。

“等一下!”誠哉嚴肅地說,“這可不是隨口說的事情。”

“什麽啊,這不是好消息嗎?”

“什麽好消息?只不過是迷惑人心的虛構而已。怎麽能斷定可返回原來的世界?”

“我沒斷定,只是說有這個可能性。”

誠哉搖頭,說道:“不會的。”

河瀨眉毛猛地一跳。“說別人憑什麽能斷定,你就只用‘不會的’一句話?”

“我有根據。假定會再次發生P-13現象,如果在那十三秒裏死去,的確可能再次跳到並行的世界。可那不是原來的世界,是跟這個世界並行移動的世界。那裏的城市也被地震和暴風雨摧殘,除了我們以外別無他人。這一點是不變的。”

冬樹不得不同意誠哉的話。如果發生跟上次一樣的事情,那就只是移動到以這個世界為原點的並行世界而已。

“也未必吧。”河瀨說道,“你剛才說的,我跟小峰也考慮過。我說過吧?我好歹曾是科幻迷呢。在否定我之前,請聽聽小峰的話吧。”

誠哉把視線轉到小峰身上。“是怎麽回事?”

小峰咽了口唾沫。“像開頭說的那樣,下次的P-13現象是一種回擺,在數學上描述為第一次現象的相反表現。也就是說,時間和空間發生作用,是要消解最初發生的現象造成的扭曲。”

“要消解扭曲?”誠哉思索著。

“如你所知,最初的P-13現象跳躍了十三秒,由此消滅了十三秒的歷史。由於這樣的消滅,時空發生了扭曲,而第二次P-13現象據說就是修正這個扭曲。”

“所謂修正會怎麽進行?”

“問題就在這裏。”小峰露出困惑的表情,“關於這一點,沒有詳細的記載。最初發生P-13現象之際,學者們完全不知道為回避數學性矛盾,會發生怎樣的現象。他們並沒能預測到死者會被甩到地獄般的並行世界裏。他們知道的僅僅是不要在那十三秒裏死去。”

誠哉緊盯著小峰。“這就是說,沒有根據證明在下次現象發生時死去,就能返回原來的世界。”

“也沒有根據證明不能返回。”河瀨抱著胳膊,說道,“至少,學者們保證兩次P-13現象不是一回事,而且在數學上是相反的。既然這樣,不妨期待會發生跟前一次相反的現象。”

“不明不白的期待只會擾亂人心。要把命也賭在上面嗎?”

河瀨很誇張地後仰。“誰也沒叫別人去賭,不喜歡就別幹,愛怎麽辦就怎麽辦。我倒是想試試。”

誠哉瞪著河瀨,說道:“你說真的?”

“當然是真的。在這裏即使活著,也沒有復原的可能性,一切等於零。既然這樣,哪怕希望不大,我也想賭賭看。”

“可能會白白死掉。”

“可能吧。到時再說,我不會後悔。”河瀨說著,歪著嘴角露出笑容,“死了也就不用後悔了。”

誠哉搖搖頭,然後看著小峰,問道:“你也這麽想?”

小峰輕輕點頭。“即使回不到原來的世界,情況也不會比現在更差。我沒有自信在這個世界活下去。反正是死,即使概率不大,我也想賭一把回去的可能性。”