第七章 痕跡

遠處傳來聲音。起初沒弄清說的是什麽，但聲音逐漸清晰起來。“敦賀先生，敦賀先生。”原來那聲音正喊著自己。是女人的聲音。

光亮逐漸從昏暗視界的一邊擴散開來。模糊的映像在焦點凝聚起來後變成了一張年輕女人的臉。

崇史不斷地眨著眼睛，大腦昏昏沉沉的，視網膜上閃爍著奇怪的殘像。他這才意識到自己正靠在墻壁上。一瞬間，他竟弄不清自己是在哪裏，可隨後就想了起來。原來這裏是篠崎伍郎的房間。

“你沒事吧？”直井雅美擔心地問道，仰著臉盯著他。

“嗯，沒事。似乎是站得有點頭暈。”說著，他按住雙眼。

“嚇了我一跳。有點貧血嗎？”

“應該不是，可能是有點疲勞。”

“你工作很累吧？”

“倒也不是。”

他想說“現在已被調任閑職了”，但沒有說出口。

“那個，剛才說的是什麽來著？”崇史按著太陽穴問道。

“葬禮。”雅美說道，“我父親的。”

“啊，對啊。”

崇史想起了某個場面。那跟出殯很相似，男人們搬出長箱，旁邊站著智彥。雖然弄不清以前為什麽沒有想起來，但現在已變成明晰的記憶儲存在腦海中。

崇史一直在想，那個箱子裏會不會是篠崎呢？因為得知篠崎離開MAC的消息正是在那之後。原來篠崎並非真正離開，而是被悄悄運到了某處。

篠崎的身體發生了某種異變，如此推斷似乎也比較妥當。

但崇史無法把這件事告訴雅美。原本她就對篠崎的生死存有疑問，若是聽了這些話，一定會徹底絕望。事實上他自己也已經懷疑，篠崎或許已經死了。

總之，崇史認為，即使再待在這裏，也不會有收獲了。唯一能確認的是，篠崎的失蹤被極其巧妙地掩蓋了起來。

正要離開房間的時候，崇史一下子把放在腳下的紙袋給踢飛了。剛才他已經確認了裏面的東西，是篠崎在MAC時穿過的工作服和安全鞋。

當天篠崎大概也是穿的這些吧，崇史想。倘若他真的被裝進箱子運到了某處，那一定有人把這些東西又從他身上收了回來，帶到了這裏。如此不厭其煩大概也是偽裝工作的一環。

崇史再次望望工作服和鞋子。每一樣都不是很臟，但也沒有洗過。再仔細一看，工作服的袖口處還粘著幾根細毛狀的東西，大概是刷毛之類。

“特意讓你把我領來，卻沒能發現新的線索。”離開篠崎的公寓，走到青梅大街時，崇史說道。

雅美搖搖頭。“這是沒辦法的事。只要有人真心地為他擔心，我也會感到有底氣。”

“你這麽一說，我心裏也輕松些了。”他把目光投向道路上的車流，想攔一輛出租車，“我送你吧，有點晚了。”

“沒事，我乘電車回去。”“可是……”

“而且，”她繼續說道，“我想在伍郎住過的街上走一走。”

“嗯。”崇史點點頭，傷感起來。那天晚上智彥等人搬運“棺材”一事還是不能告訴她。“那也好。”說著，他環顧四周。

忽然，他的右眼角捕捉到了奇怪的動靜。

他感覺有樣東西飛快地動了一下，於是條件反射地把臉轉向那邊，看見兩名高中生模樣的年輕人在談笑著走路。正當他繼續注視四周時，一輛車從岔道裏開出，沿青梅大街駛去。是一輛黑色轎車。

崇史想起上次去智彥家時的情形，當時也感覺被人監視了。他懷疑的那個人也是開車離去的。

難道從和直井雅美會面到去篠崎家，自己一直在被監視？

一瞬間，崇史起了一身雞皮疙瘩，憤怒湧了上來。

你們到底是要幹什麽！讓我有了這種遭遇，還想要監視什麽？你們到底想要什麽！

“你怎麽了？”雅美似乎發覺不對勁，問道。

“啊，沒什麽。”崇史佯裝平靜，“那你小心點。”

“再發現什麽的話請跟我聯系。”

“你也是。”

雅美朝他點了點頭，隨即離開了。崇史凝望著她的背影，腦中卻開始思考別的事情。

次日下午，崇史乘上新幹線的“山神號”。車裏有很多空座，可他並未坐，一直站在車門附近。旁邊沒有其他乘客。

他從東京站給公司打了電話，希望帶薪休假。聽到他毫無起伏的語氣，主任的聲音有點慌亂，但還是什麽都沒問就批準了。部下要求帶薪休假的時候是禁止詢問理由的。