第六章 破案 04

壯介從他為了養家背井離鄉開始說起。亡父的一名友人從事營建業，壯介便在他的公司工作。

但壯介賺的錢有限，無法寄回足夠的生活費給母親和妹妹，父親留下的債務更是一大苦惱。

壯介當時想，有沒有什麽賺大錢的方法呢？於是，他和許多思慮不周的年輕人一樣開始賭博。這使得他更加深陷泥淖，無法自拔，到後來別說寄錢回家，就連自己的生活費都成了問題。

公司不肯預支薪水，壯介進出當鋪的次數日益頻繁。沒過多久，身邊再沒東西可當，每天都三餐不繼。

壯介想，再也撐不下去了。他已做好心理準備，或許自己將客死街頭。

就在這時，一個男人前來造訪。這是個穿戴得一絲不苟的男人，對當時的壯介調查得一清二楚。

“我想向你買一樣東西。”來人說。

壯介說：“我已經一無所有了。”

男人指著他：“我想買你的身體。”

男人又說：“只要住進某家診所一年，提供身體供某項醫學實驗之用，就可以每個月獲得報酬。那個數字將近上班族薪水的三倍，而且每半年還可以領一次額外的獎金。”

唯一讓壯介卻步的，是要對身體動手術，這畢竟是一件令人害怕的事。然而，經過一天的考慮，壯介下了決心。他覺得比起客死街頭，身體受點傷根本算不了什麽。

診所位於瓜生工業內。從外面看來平淡無奇，裏面卻有各種最新穎的儀器。不管怎麽看，都不覺得那是一家企業的醫護站。

除了壯介，還有六名受雇擔任實驗對象的年輕人。大家年紀差不多，其中有兩名女性，還有一名男子聽說是中國人的孤兒，每個人都窮得不名一文。

他到診所的第一周就動了第一次腦部手術。傷口馬上就不痛了，但頭上始終纏著繃帶，無法查看被動了什麽手腳。唯有被帶到上原那裏進行實驗時，才會取下繃帶。然而，那時還是看不到頭部。由於洗澡時不能洗頭，所以每當實驗時，女護士都會替實驗對象吹頭皮。四周也沒有鏡子。縱然從繃帶上觸碰頭部，也只有硬硬的感覺。

實驗內容很奇特。上原博士會問許多問題，實驗對象只要針對他的問題回答感想即可。但不可思議的是，當時發生的事總記不清楚，只記得感覺很舒服，好像很愉快，所以實驗並不那麽令人討厭。

令人討厭的是要被關在診所這個密閉的空間裏，據說一年當中一步也不能外出。這對血氣方剛的年輕人而言，或許才是最痛苦的事。

實驗對象當中，有一個叫席德的男人，長相剽悍。約到了第五個月，席德提議大家先預支所有薪水，再一起找機會逃跑。

包含壯介在內，一共有三人決定參與這項計劃，其中就有那個孤兒。問題在於頭部該怎麽辦。關於這點，席德有一個有利的消息。據說不久就會再動一次手術，將腦部恢復原狀，這樣就什麽問題也沒有了。

四人偷偷擬訂計劃，為逃出去做準備。最後決定由席德先向上頭請求預支薪水，等到上頭答應了，剩下的三人再提出要求。當時要求預支薪水的理由，是大家都想早點拿到錢。

不久，進行了第二次手術。一個月後拆除了繃帶，他們照鏡子一看，頭上只留下一點傷痕，沒有其他特別之處。

某個雨夜，四人決定逃跑。協助他們的是一名護士，眾人意識到她大概和席德有那種關系。

大家在雨中奮力狂奔，到了附近的神社。已淋成落湯雞的四人握手歡呼。

“那麽，保重啦！”一陣喧鬧之後，席德說。

聽到這句話，其他三人又恢復了嚴肅的表情。

“注意身體！”

“後會有期！”

“再見。”

四人在雨幕中各奔東西。

“然後我銷聲匿跡了很久，等風頭過去後才到中央電氣開始工作。瓜生工業似乎沒有太過聲張。說不定那件事真的不能攤在太陽底下。不久我就有了妻小，一直過著樸實的生活。後來，過了二十年風平浪靜的日子，就在我幾乎忘了從前的事時，突然因意外受傷。接下來的就跟刑警先生說的一樣。我被送進的那家醫院，醫生就在當時的醫護站裏工作過。可是他對我們逃跑一事只字不提，只勸我一定要請上原博士檢查。他說，我們的腦袋裏埋了一顆炸彈。”

“炸彈？”勇作驚訝地看著壯介的臉。

“這當然只是個比喻。”他說，“據他說，因為我們是在實驗做到一半時逃跑，所以腦部沒有完全恢復，不知什麽時候會出現負面影響，炸彈指的就是這個意思。於是我請上原博士替我診治，他在檢查後認為，已經不宜動手術了。”

“哦？”

“他說，稍有閃失，局面可能會更糟。於是就任由炸彈埋在我腦中了。”