第二十二章

星期五是皮帕·托馬斯一周裏最棒的一天。她把在牙科手術室的工作從一周五天調整到一周四天，終於為自己找到了片刻的空余時間。這一天她不用拔牙補牙來贏得人們的贊譽，也不用照顧尚在工作和學校的胡夫和孩子們。這一天完全是她自己的。她愛死星期五了。

她最愛的還是周五的晨間俱樂部。她和四個閨蜜組成了一個五人的小團體。下午和晚上在公民咨詢處上班的莫妮卡；需要照顧癡呆的老母親、把有限的家財用在周五早晨請傭人看家讓自己稍微放松一下的帕姆；只有星期五不參加社交約會的丹妮絲；以及管理布拉德菲爾德皇家劇院外務部門的奧伊弗。無論天氣好壞，她們都會在布拉德菲爾德和羅克戴爾之間荒野地帶小時酒店的停車場集中。無論天氣好壞，她們都會在英國北部最荒涼的丘陵地帶跑上個十來英裏。她們幾個是在格拉坦公園為乳癌患者進行的趣味募捐長跑活動中認識的。“為女性募捐的活動上，連一個好用的女廁所都沒有？”當她們尋找沒鎖門的女廁所而一無所獲時，丹妮絲小聲地嘀咕道，“趣味和乳癌有什麽關系，這些人可真是搞笑。”她們互相望風，在加入長跑之前去花叢中清空了腸胃。那天太陽快落山時，周五晨間俱樂部正式成立了。

這個星期五中午，天氣晴朗，萬裏無雲，只有奔寧山脈刮過來的東北風帶來點點寒意。皮帕出門時有點冷，緊抱著身上的那件輕薄套頭衫不放。但在融入了這片美妙的土地以後，她的身體就舒展開了。開跑以後，皮帕照例打頭陣。丹妮絲緊跟在她的身側，不時和她聊上兩句。但她們很快就不說話了，她們需要保持呼吸，給肌肉注入足夠的氧氣，以便維持登上比克斯洛山峰漫長山路所需的能量。

皮帕低下頭，看見自己的股四頭肌在有規律地一起一伏。沒時間看這個了。現在應該把注意力集中在堆石界標上。到那以後，她們將折轉向西，抵達山腰處的草篷和碎石路，那是她們在艱難的長跑過程中唯一可以歇歇腳的地方。剛走上丘陵頂端的單行道，皮帕就停下步子。丹妮絲一頭撞在她身上，差點把兩人都撞飛到山下。“那是什麽鬼東西？”丹妮絲問。

皮帕手指著路旁水溝裏一個濕漉漉的包裹。盡管包裹上蓋著塊破布，但裏面包的無疑是人類身體的殘肢。

星期五再也不會是美好和歡樂的了。

寶拉喝了杯別人泡好的咖啡，在辦公桌後面坐了下來。盡管卡羅爾把晨會推遲到十點，這時才九點半，但組裏的人已經全到了。至少，她已經感受到了斯黛西的存在。屏幕的閃亮光線幾乎完全遮蓋住斯黛西的身影，但鍵盤的敲擊聲和鼠標的點擊聲表明了她的存在。和往常一樣，寶拉開始琢磨著斯黛西是否回過家。進一步說，她有沒有家還是個問題呢！寶拉從沒和斯黛西這般神秘的人一起工作過。這幾年下來，她已經去過組裏所有人的家，惟獨沒去過斯黛西的家。不過最近，寶拉覺得斯黛西對薩姆流露出了些超乎尋常的關心。不是什麽非常惹眼的舉動。就是經常為薩姆泡茶，或問問他去哪兒幹了什麽之類的事情。只是斯黛西從沒對別的什麽人有過這種舉動。

寶拉告訴自己，相比於同事的個人生活，今天早晨要處理的緊要事務多了去了。她所工作的每個警察局幾乎都是流言集散地，似乎對別人秘密的過度興趣可以抵消掉這份工作的一大半辛勞。過度的猜測等於是胡鬧，但這對本應十分嚴謹的警察工作來說未必不是種點綴。

寶拉打開電腦，還沒看到夜裏案件調查的最新進展報告，剛從湖區回來的薩姆·埃文斯就一屁股坐上她的桌角。他靠得太近了，完全侵占了她的個人領地。男人總是這樣有意無意地貶低和弱化女人的存在感，使女人看上去可有可無。

只是寶拉完全不介意薩姆這樣做。他是少有的那些在同性戀者面前可以收放自如的人之一。他的靠近不會使寶拉感覺受到了威脅。非逼寶拉說心裏話，她會說自己很喜歡薩姆。她知道薩姆野心在外，總想超過別人。讓寶拉覺得有趣的是，薩姆竟然認為除了組長之外，沒人看出他的那份野心。既然知道了他的弱點，寶拉就能充分地利用了。她喜歡薩姆敏捷的頭腦。令人驚訝的是，她甚至喜歡上了薩姆身上的氣味。薩姆的科隆香水有點刺鼻，帶點酸橙子味，但完全遮掩不了他的雄性氣息。通常讓寶拉感興趣的是同性的女人香，薩姆是少有的例外。使寶拉為之而傾倒的正是薩姆身上的這股雄性氣息。

“我們正在調查一起備受矚目的殺人案，頭兒卻把早會推遲到了十點，”薩姆說，“你知道她幹什麽去了嗎？”