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寶拉緊握醫院裝咖啡的杯子，因震驚不住地發抖。凱文坐在親屬等候室角落的地上，雙臂抱著膝蓋，目不轉睛地盯著地毯的粗糙纖維。“我不停地在想，這事本應該發生在我的身上。”寶拉牙齒打顫，說道。

“不，這本應該發生在卡羅爾身上，”凱文說，嗓音又低又粗，“她才是他的目標。陷阱是針對她的貓和公寓做的。傑克·萬斯再次展開襲擊。上帝啊。”

“我知道他的目標是卡羅爾。但是為她擋子彈的人本應該是我，不是克裏斯。”

“你認為那樣的話她會開心一點嗎？”凱文說，“她關心你們兩個。她關心我們所有人。就像我們關心她。唯一該對這件事負責的人是萬斯。”

“我們不要告訴卡羅爾，好嗎？”

“我們不能對她隱瞞這種事。她一定會發現。媒體會爭相報道這件事。”

“布萊克說他們此刻正把這件事當作一場意外發布給公眾。不會提到萬斯。卡羅爾已經焦頭爛額，要處理發生在邁克爾和露西身上的事。她可以稍晚些再知道這件事。”

凱文看上去有點疑慮。“我不知道……”

“聽著，我們可以先告訴托尼。聽聽他怎麽說。他比別人更了解卡羅爾。托尼會知道我們是否應該告訴她。好嗎？”

“好。”凱文同意。

他們再次安靜，迷失在各自痛苦的思緒中。過了一會兒，凱文說：“希妮德在哪裏？”

“布魯塞爾。她會搭乘最早的航班回來。不過可能早上才到。你應該回家，凱文。我們其中一個需要去睡一下。”

凱文還沒來得及說話，門開了，一個穿著消毒服的高個男子走進來。他的皮膚是信封般的淡黃褐色，眼睛仿佛不僅在看這兩個警察。“你們是克裏斯·戴文的家屬嗎？”他的聲音聽上去有些懷疑。

“差不多，”凱文說，爬起來迎接醫生，“我們是警察。我們在同一個部門工作。我們就像家人一樣。”

“我不能跟直系親屬或者近親之外的任何人談論她的病情。”

“她的伴侶正從布魯塞爾飛回來。我們可以暫時代表他，”寶拉陰郁地說道，“拜托，告訴我們克裏斯現在怎麽樣。”

“她的情況很嚴重，”醫生說，“硫酸潑到了她的臉上。腐蝕嚴重，身體其他部分的皮膚還有大面積灼傷。但酸液燒傷會比火焰灼傷造成更嚴重的脫水。你們朋友的臉被嚴重燒毀。她會留下大面積的永久疤痕。她的雙眼已經失明。”

寶拉哭出聲來，用手捂著嘴巴。凱文走過去，緊緊地抓住她的肩膀。

“這些都不危及生命，”醫生繼續說，“但是她吸入了硫酸，這才是我們最需要擔心的事。存在液體聚結於肺部的風險。我們會在未來幾天時刻仔細觀察。現在，我們讓她處於藥物昏迷狀態。這讓她的身體有機會開始恢復過程。這樣也可以使她避免承受太多痛苦。”

“這種狀態會持續多久？”寶拉問。

“難說。至少幾天。可能更長，”他嘆息道，“我沒有什麽其他事情跟你們說了。你們或許應該回家休息一下。短時間內不可能有任何變化。”

他轉身離開，然後回頭看著他們。“你們的朋友哪怕是想接近正常的生活，也將面臨一條漫長而艱難的路。相比現在，她那時將會更需要你們。”他身後的門徐徐關上。

“他媽的，”凱文說，“你有沒有看過關於凱蒂·派珀的紀錄片，那個臉部被潑了硫酸的模特？”

“沒有。”

“我不推薦你在最近這段時間看。”他嗓音嘶啞，房間裏突然充斥他嗚咽的聲音。寶拉抱住凱文，他們一起站在這個陰森的小房間裏，為失去的一切而哭泣。

這不是卡羅爾第一次宣布去世的消息。但這次絕對是最糟糕的一次。由她向父母傳達如此災難性的消息真是大錯特錯。但仍然比由陌生人扮演這個角色好，即使她知道母親也許不會永遠記得這個可怕的時刻，但肯定會永遠對她關上家裏的大門。

聽到“邁克爾死了”，她的母親暈倒在她懷中。簡·喬丹霎時渾身無力，然後她全部的力量都集中到她嘴裏，發出可怕的哀號。卡羅爾的父親聽到聲音從廚房跑過來，無助地站著，不知道發生了什麽事。

“邁克爾死了。”卡羅爾重復道。她每次說出這個消息都會胸口劇痛。大衛·喬丹一個踉蹌，抓住客廳的桌子，桌子在他的手下快要傾倒。她的母親依然發出那種可怕的聲音。

卡羅爾想走過門口，但難以擡步。讓她驚訝的是，愛麗絲·弗勞爾斯盡管胖，卻靈活地穿過她們，從後面扶著簡，讓卡羅爾進來，關上門。她們一人一邊，半拖半拉，把簡弄進起居室，躺在沙發上。

大衛跟著他們，困惑又失落。“我不明白，”他說，“邁克爾怎麽會死？我今早還收到他的郵件。一定是弄錯了，卡羅爾。”