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菲丁小聲嘟囔道：“你已經很久沒有經歷工作中最棘手的部分了，麥金太爾。重案組把你給寵壞了，”她拉下臉來，“在一個理想的世界中，你的想法沒錯。然而，我們並不在一個理想的世界中。削減經費和裁員會讓我們都吃不了兜著走，”她再次皺起眉頭，棕色的眼睛凝視著寶拉，“我們並不是覺得失蹤者沒有屍體重要，但我們可以把這個失蹤者留給其他警察去處理。我需要你待在這裏，而不是跟在一個該死的白癡屁股後面，只因為她選擇不待在自己應該待的地方，”在寶拉開口之前，菲丁舉起一只手讓她閉嘴，“我知道，那些選擇背後的原因通常都糟得很，但我們不是社會工作者。”

寶拉很生氣，但並沒有後悔和那個男孩談了。她轉過臉去，拉上防護服的拉鏈。好吧，菲丁有她的道理，但這並不意味著寶拉得暫時停止她的人道主義行動。她會在業余時間調查貝芙的事情，背著菲丁。菲丁有某種強烈的存在感，占據了比身形所需多得多的空間。她把話題從自己所謂的錯誤中引開。“長官，那麽我們到底來這裏看什麽？”

“在這幾個月中，癮君子斷斷續續地使用過其中一幢房子。周末的時候，他們會去參加謝菲爾德附近的一些音樂節。幾個小時前，他們又回到這裏，並在客廳中央發現了一具女屍，”她彎下腰穿上藍色塑料鞋套，因此聲音有些模糊不清，“我認為我們應該為此感到慶幸，他們打電話給我們，而不是嚇得一溜煙跑掉了。”

“他們認識她嗎？”

“他們說不認識。”

寶拉用防護服上的兜帽蓋住頭發，並戴上冰冷刺骨的藍色丁腈手套。“考慮到他們打電話報案而沒有一走了之，他們說的應該是實話。他們如果認識她，不太可能來報案。那些邊緣人士傾向於不信任我們，認為我們會對他們有偏見，不會秉公執法。”

菲丁歪了歪頭，表示承認他們說得沒錯。“說得好。行，我們開始行動。”她沒有浪費時間為寶拉把著門，後者在彈簧門關上之前的幾秒鐘鉆了出去。她們朝那幢房子進發時，菲丁回過頭來，說道：“我本希望有一個更平靜的開始，這樣我們就能搞清楚我們之間應該如何配合。我發現這是你第一次以警長身份執行任務。”

“我在重案組做過總督察喬丹的跟班，長官。”寶拉立刻為自己辯解道。她可不會任人擺布，菲丁需要知道這點。菲丁還需要知道的是，她可以依靠寶拉。“我知道該如何輔佐你。”

菲丁的表情發生了變化，冷冰冰的評判消失了，變成了接受。“我為我的團隊感到驕傲。我們可能沒有你在重案組的那些專家，但是我們能做的不僅是分享調查結果。我聽到了一些對你的贊揚，不要證明你的朋友們是錯的。”

在寶拉聽來，這並不算是最棒的歡迎辭。但畢竟，這只是開始。而且她非常看重自己的職業前景，應該盡可能地把握這段時光，做到最好。

只要她能弄清楚貝芙·麥克安德魯到底出了什麽事。