第30章 京都來使

昨天有妖怪闖入千葉鎮的事情，在一夜過後沒有平息，反而一傳十，十傳百，千葉鎮變得人心惶惶起來。

空蕩蕩的街頭偶爾有風吹過，撥動屋檐下的鈴鐺，發出清脆的聲響。躲在屋中的人們才恍然回神，今天……是冬日祭。

往年的冬日祭，他們應該在千葉神社的帶領下，向稻荷神禦饌津大人行祭禮。

半帶著猶豫的神情，一些人走出家門，朝神社的方向湊近。信仰並不是一時半會就能消失的東西，他們仍然還帶著些許希望。

神樂響起的時候，鈴鐺聲帶著某種韻律從祭壇之上傳來。祭祀之舞開始了。

白樞的目光望向祭壇，暫時停下了手中清掃的動作，花楹與桔梗站在他身後，皆是看向神社的祭壇。

祭壇的位置處於禦饌津大人的神堂和神社大門之間，一來是讓神明大人看到，而來是讓前來祭禮的人看到。

馨子將手中的鈴鐺向上舉起，人類的容貌與軀體都會衰老，她記得自己當初在祭壇下看到禦饌津大人的神影，不知不覺，時間已經過了這麽長的歲月。

我的神明啊，請允許我最後為你跳一次神樂舞。

當信仰的力量足夠強大，它們也能凝聚成實質。白樞並非第一次看到信仰力，卻是第一次這麽震撼。

仿佛是用生命在起舞，虔誠與崇愛刻入靈魂，每一個動作都極盡優美。合扇時鈴鐺聲婉轉，旋轉或是俯身，流暢而優雅。

從祭壇上傳出來的信仰力化作白光，沒入天際。那裏隱隱能看到金色的一角，不知是不是神明所在的蒼穹。

“馨子大人的舞蹈……真厲害啊……”花楹的呢喃聲在一旁響起，“那就是神影嗎？”

這是神影嗎？

祭壇上的馨子看著眼前落下的身影，眼眶微紅，她怎麽會忘記呢？那一天的典禮盛大，禦饌津大人的神影周圍縈繞著金色的神力，臉上帶著親和的笑容，溫柔的看向大家。

這並不是神影。

馨子將鈴鐺與扇子和入懷中，俯身下跪。眼前的這道影子，完全是由她的靈力根據記憶所化。用不了多久，這道影子就會消失。

“神明大人，是神明大人來了！！”百姓的歡呼聲在身後響起。激動的話語充滿著希望，普通人分不清神力與靈力的區別，將祭壇上出現的影子認作他們所供奉的神明。

今年不會有神影了，千葉神社已經很多年都沒有看到神影了。以前會有一道金色的神光落入祭壇，將上面的燭台點亮。人們稱它為神跡。

現在，燭台上的燈芯並沒有被點亮，影子是帶著白色的靈力，模樣和藹的看向眾人。

“唉……”白樞嘆息，轉過身去不忍再看，繼續打掃這偌大的神堂。

因為保護得用心，神堂之中除了些許灰塵外並沒有其他臟亂之處，三人很快就清掃好了。

神堂之外的百姓們還在歡呼，與早上剛起來的僵硬氣氛不同。看到了“神影”的人們激動不已，朝祭壇的方向紛紛下跪祈禮。

人類啊，這種愚昧而又渺小的生物。

被信仰之力喚醒的晝牙，看著凡間的景象嗤之以鼻。也許對人而言，神明的庇佑也不算什麽，他們只會沉溺自己的願望，從而忘記初衷。

但是，神社裏屬於禦饌津大人的力量似乎已經消散了……真是個棘手的問題。晝牙的身影從神殿中走出去，踏著浮雲往高天原的另一個方向趕去。哪怕他實在不喜歡人類，它也絕不允許禦饌津大人的神社淪落為妖怪的盤踞之地。

那名大人見到晝牙過來，略有些驚訝，“你怎麽來了，是禦饌津蘇醒了嗎？”

“主人依舊未能蘇醒，凡間屬於她的力量已經消失，人類將不會有神力庇佑。我擔心神社會被妖怪侵占，前來詢問大人您的意見。”

掌管著宇宙萬象，伸手可觸星辰，這名大人的眉眼帶著漠然，“與其有多余的力量去管人類，還不如讓禦饌津盡快蘇醒。”

“可是……”晝牙的話語遲疑不定。

“禦饌津的使命就是在廢墟過後，給那片土地重新帶來希望。至於現在如何，天機自有命數。”

“是……”話及至此，晝牙也無話可說。它踩著浮雲重新回去，身影化作流光。

荒目送著晝牙的身影遠去，一雙淡漠的眼裏無悲無喜，神明並不會對人類有所憐憫，信任人類的神明往往不見得有多好的下場。比如神力透支而沉睡的稻荷神禦饌津，又比如即將喪失神明資格的風神一目連。

命運的齒輪永遠都是人類自己選擇的，神明的力量並不是全部。

*

馨子從祭壇上下來的時候，那道用靈力維持的影子隨風散去。她的雙手握緊了手搖鈴，背後的百姓還在呐喊，馨子眼眶裏的淚水終究是決堤，大抵再也見不到神影了吧。