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史達琳以前從未在克勞福德的說話中聽到過激烈的咆哮之聲。因為她將激烈與軟弱聯系到一起，所以克勞福德的表現把她給嚇壞了。

“萊克特醫生這次逃脫並不意味著他就是說了謊。”史達琳說，“當然啦，他是在對什麽人說謊——不是對我們就是對馬丁參議員——可也許他不會對兩方面都說謊。他告訴馬丁參議員那人叫比利·魯賓，並聲稱那是他所知道的一切。他告訴我那是個幻想自己有易性癖的什麽人。他最後同我說的一點好像是，‘就把那半個拱門再做完。’他那說的是循著變性的理論再——”

“我知道，我看到你寫的總結了。這一點要等我們從醫院弄到名字後才能繼續下一步。艾倫·布魯姆親自找部門的頭兒去了。他們說正在查，我也只好相信。”

“克勞福德先生，你是不是碰上麻煩了？”

“我奉命請私假。”克勞福德說，“聯邦調查局、毒品強制執行所以及司法部長辦公室來的‘編外分子’——指的是克倫德勒——組成了一個新的專門調查小組。”

“誰是頂頭上司？”

“從職位來看，是聯邦調查局的局長助理約翰·戈爾比。咱們這麽說吧，他和我之間是密切的磋商關系。約翰是個好人。你怎麽樣？你遇到麻煩了嗎？”

“克倫德勒讓我將身份證和手槍上繳，回學校報到去。”

“那是在你去看萊克特之前他所做的一切。史達琳，今天下午他將一封措辭激烈的信送到了職業責任辦公室。信中‘不帶偏見地’請求學院暫停你的學業，對你繼續供職是否合適暫不作新的評估。這是卑劣的倒打一耙。射擊主教練約翰·布萊姆在昆蒂科的教員會議上看到了這信。他把他們痛罵了一頓後，給我掛了個電話。”

“情況有多糟呢？”

“你有資格參加一個聽證會。你幹這個工作合適，我會替你擔保的，這就夠了。但是如果你再要把時間花到外面去，不論聽證會上是什麽調查結果，你必回鍋無疑。你知道要是回鍋會怎麽樣嗎？”

“當然知道，遣送回招收你進來的地方辦公室，從整理報告歸档、給人沖咖啡開始幹起，一直到重新獲得上課的機會。”

“我可以保證後面的班上給你留個位置，可要是你再缺課，我就無法不讓他們叫你回鍋了。”

“這麽說我是回學校去，停止幹這件事兒，否則……”

“是的。”

“你要我幹什麽呢？”

“你的工作曾經是和萊克特打交道。你幹了。我不想叫你回鍋，那樣也許要花去你半年的時間，或者更多。”

“凱瑟琳·馬丁怎麽樣了？”

“她在他手上差不多有四十八小時了——到半夜就是四十八個小時。假如我們抓不到他，他很可能明天或者再過一天對她下手，上一次就是這樣。”

“萊克特也並不是我們所有的一切。”

“到現在為止他們已找出六個威廉·魯賓，所有的人都有這樣或那樣的前科，可沒有一個看起來很像。昆蟲雜志的訂戶名單上沒有一個叫比利·魯賓的。制刀商聯合會了解到近十年來大約有五個象牙炭疽的病例。剩下的那些個還有待於我們去核查。看還有什麽？克勞斯的身份沒有鑒定——還沒有。國際刑警組織報告說，馬賽已對一名仍在逃的挪威籍海員商人——‘克勞斯·貝加特蘭德’，不管你怎麽念吧——發出了通緝令。挪威方面正在找他的牙科病歷以便到時傳送。如果我們能從醫院獲得點什麽，而你又有時間的話，這上面你倒可以幫幫忙。史達琳？”

“什麽，克勞福德先生？”

“回學校去吧。”

“如果你當初不要我去追捕他，你就不應該帶我進那個殯儀館，克勞福德先生。”

“是的。”克勞福德說，“我想我是不該帶你去的。不過那樣的話，我們就不會發現那只昆蟲了。你的手槍不要去繳。昆蒂科是夠安全的，可你任何時間離開昆蒂科基地都要帶武器，直到萊克特被抓獲或者喪命。”

“你呢？他恨你。我意思是說，這事兒他可琢磨過一陣了。”

“許多監獄裏的許多人都琢磨過我，史達琳。最近有一天他或許想著想著就會想到這上頭來，可眼下他太忙了。出牢籠令人適意，他不會願意把時間那樣浪費到我的身上，而這個地方也比它看上去要安全。”

克勞福德口袋裏的電話響了。桌上那台也發出低沉的聲音，指示燈一閃一閃。他聽了一會兒，說了聲“好”就掛了。

“他們在孟菲斯機場的地下停車場找到了那輛救護車。”他搖了搖頭，“很糟糕。護理人員在車子的後部。死了，兩個都死了。”克勞福德摘下眼鏡，找出手帕將眼鏡擦凈。