維納斯之吻

“看來我們應該等人群散了再走。”結束第一波寒暄之後桑戴克說道。人潮散去之後，諾柏被我們包圍著，“希望出去的時候，我們不要像展示品一樣被團團圍住。”

“不要，其他事情都可以商量，就是不能被圍困。”諾柏著急了。

他一手拉著霍比太太，一手挽著叔叔。雖然霍比先生在不停地擦拭眼淚，但是他其實是很高興的。

“我想邀請大家一起吃頓午餐，去我家吧！我們共聚一堂！”

桑戴克愉悅地說著。

“如果我能舒舒服服地洗個澡，這份邀請就更完美了。”諾柏也很高興。

“安薩塔，你來嗎？”桑戴克看著他。

“你想給我們吃些什麽？”這時，安薩塔已經脫下了長袍、假發，恢復到他原來幽默的本性。

“哈哈，那就要看你這個老家夥的品位了！”桑戴克回答，“來看看不就知道了嘛！”

“我才不去看呢，那樣有什麽意思，我要好好品嘗一下。”

安薩塔說道，“不過，現在我有事兒必須先走一步了。我要回住處一趟。”

安薩塔消失在門口，桑戴克看著我們：“我們怎麽走？比德已經叫了四輪馬車了，可是並不夠我們坐的。”

“夠我們四個人坐就行了，”諾柏說，“朱麗葉可以交給裏維斯醫師帶走。裏維斯，你說這樣好不好？”

這個請求讓我非常吃驚，但是我非常願意這樣做：“當然可以，那是我的榮幸，只要吉伯爾小姐同意。”

可惜，朱麗葉的臉上出現了不自在的神情，我想對於我的殷勤，她顯然不高興了。她冷冷地回答道：“也好，馬車頂又不能坐，只能這樣了。”

此時，群眾已經散去了，我們下了台階，朝門外走去。等在外面的馬車，已經被群眾圍住了。看見諾柏出現在門口，眾人頓時歡呼起來。等到我的朋友們出發之後，我與朱麗葉才起程從老貝利街向烈格山丘走去。

“我們叫輛兩輪小馬車吧？”我小心翼翼地問她。

“不用了，走走路吧！”朱麗葉回答，“應該好好呼吸點兒新鮮空氣了，在那個討厭的法庭待了那麽久。真像一場夢啊！終於可以松一口氣兒了，真讓人愉悅！”

“是啊！就好像從噩夢中醒來看見溫暖的陽光一樣。”我附和著說道。

“嗯，就是這樣。”她微笑著贊同道，“不過，我還是心有余悸。”

我們並排走上了新橋街，接著走向了茵巴曼，一路上我們再也沒有說話。這種氛圍，讓我忍不住想起上次見面時的親密，而現在的這種拘謹讓我感到心酸。

終於她開口說話了。

“對於勝訴，你似乎並不像我預料中的那樣高興，”她意味深長地看了我一眼，“不過我想，你應該很高興很驕傲吧？”

“是的，很高興，但是並不驕傲，有什麽驕傲的呢？我只不過跑跑腿罷了，也許連這一點兒小事情我都做得很糟糕。”

“不要這樣說，這對你很不公平。”她不解地看著我，“不過，你今天真的很低調，不像你平常的樣子。我說得對嗎？”

“可能我是個自私自利的家夥吧！”我有些憂郁地回答她，“本來今天我應該跟所有人一樣開心的，但是我卻一直在為自己的問題煩惱著。你看，案子已經結束了，我和桑戴克醫師的主雇關系也要結束了，我又要回到以前的生活，繼續徘徊在陌生人之間。對我來說，前途一片渺茫。也許這次的經歷對你來說是痛苦的經歷，但是對我而言卻像是荒漠中的綠洲。與自己最敬重的人一起工作，生活充滿了無限的生機和樂趣。還有，我交了一位朋友，我很想跟她繼續走下去，不願意看見她在我的生命中消失，只是這也許是我的奢望罷了！”

“如果這個人是我，你可就想錯了。”朱麗葉說，“你為我們所做的一切，我永遠都不會忘記的。你對諾柏的忠誠，你對案件的熱心，還有你對我的好，都讓我無法忘記。你不應該認為自己沒有把事情做好，洗刷諾柏罪名的那些證據，有很多都是你的功勞啊！你把細節整理得那麽有條理，讓證據更完整、更充分、更有說服力。我跟諾柏都覺得欠你很多，除了我們，還有一個人也非常感謝你。”

“是誰？”我對這個話題並不感興趣，這個家族對我的感謝並沒有什麽大不了的。

“好吧，這個秘密現在也可以公開了。”朱麗葉笑了，“就是諾柏要娶的那個女孩。裏維斯，你怎麽了？”她大聲驚叫道。

此時我們正準備從茵巴曼進入中殿大道大門，朱麗葉的這些話讓我呆住了，我像木頭一樣抓著她的手臂，傻傻地望著她。

“這是怎麽回事兒？我一直以為諾柏要娶的女孩是你！”我有點興奮。