第四章（第2/5頁）

我用無線電呼叫菲利斯和邁克爾，說：“前方1.5英裏處有岔道。在那右轉進入16號公路，這條路直通山區。之後我們還要再轉兩個彎，我們的車盡量離得近些。”

菲利斯和邁克爾說，好的。

我們右轉進入16號公路，開始向山上行駛。落基山脈非常壯麗，但此時月黑風高，我們只能看清車燈照亮的地方。進山途中我們一輛別的車也沒遇著。

到了第一個路口，我們右轉進入縣8號公路。走了2.7英裏後，我們左轉進入通往小屋的碎石路。這裏沒有電線，也沒有無處不在，煞風景的電線杆。這裏只有連綿不斷的山巒，樹叢和灌木。真希望蟲子不會找到這裏。

我們繞過碎石路最後一個拐彎，小屋便映入眼簾。這是棟雙層A字形小屋，木瓦片、木質墻板都是用周圍樹林裏的木材手工削成，景致十分美麗。這是我曾祖父在30年代建造的，那時候山裏還沒住人。現在我們在這裏有鄰居了，是兩位女士，它們就住在路那邊的另一間小屋。她們常年住在這，我們的關系很友好。我們不在的時候她們會為我們看著房子，所以她們也有我們小屋的鑰匙。

小屋外面有三間外屋。一間裏面有水井，另一間放著電池和汽油發電機，陰天沒風的時候可以用來發電，我們用得不多。但是小屋有個自動開關，如果電池電量下降到一定水平就會自動啟動發電機。第三個外屋裏裝著一個相當大的冷庫。小屋的一南、一北，還分別有兩個相同的風車，在山風中轉動。還有幾塊太陽能電池板微微朝南邊傾斜。有了風車和太陽能電池板，我們便幾乎不需要用到發電機了。

冷庫在我們的孩子出生前就裝上了。有一年的九月份，菲利斯和我準備在最後一個周來小屋過四天周末。她請了兩天假，那周周五和下個周一。我們帶了剛好夠一個周末的食物。但那天周日晚上，突然下了一場早雪，事先誰都沒想到，我們倆就那樣被困在山上困了一周。我們守著僅剩的一點食物省吃儉用，勉強熬到路況改善，能夠離開小屋。所以隨後的夏天，我們往小屋買了個體積巨大，人都可以走進去的冷庫，還在水泥地上建了間牢固的外屋來專門用來裝這間冷庫。冷庫，還有小屋裏中的冰箱，這也是小屋裏唯一的一年到頭都要用電的物件。

我們把車並排停好，盡可能靠近那邊門廊的台階。我們從車裏出來，伸展伸展僵硬的肌肉，靜靜地聆聽夜晚的聲音。

山間的晚風，還有風力發電機葉片轉動的風聲，這兩種聲音很容易辨別，沒有昆蟲的嗡嗡聲，也沒有林間鳥獸的鳴叫聲。這是好事。也可能是壞事。

不過，聽不到昆蟲的聲音倒讓我感到擔憂。我覺得少了昆蟲的叫聲讓我起雞皮疙瘩。

等我們的胳膊腿舒展開，酸乏的身體活動好，邁克爾說：“我們先卸什麽東西？”

“先別卸。”我說。

“有什麽問題嗎，保羅？”邁克爾問道。

我聳聳肩。“我們得先檢查下所有東西。來吧，咱們倆，先去看看外屋。”

“你真棒。”

我們兩人每人拿了把獵槍。裏奇也想要一把，我就直接給了他。他拿到槍後便說，要和我們一起去。我把他拉到一邊，勸道：

“裏奇，我覺得你還是留在這裏最好，拜托了。”

“為什麽，斯太爾先生？”他問道。“我和你們一樣，對這些槍很上手。”

“我相信你，小夥子。”我指著眾人說：“你看，這裏有三個女人，還有兩個孩子。菲利斯的槍用得和我一樣好，但她需要幫手。我有邁克爾幫忙，菲利斯需要你來幫她。所以我覺得你應該留下來和她們待在一起，一起保護大家。好嗎？”

他聽了我的話，同意了我的想法：“你說得對，先生。我得留在這裏，你們作家腦子就是好使！”

“一般一般，天下第三。”我打趣道。

我們一起走到邁克爾身邊，我說：“邁克爾，裏奇留在這，和菲利斯一起保護大家的安全。”

邁克爾，腦子也很好使，馬上明白了我的意思：“那太好了，裏奇待在這，我們就可以放心了。”他看著裏奇：“如果必須要開槍，一定要先瞄準，再扣動扳機，以防傷及無辜。還有，如果不打算置什麽東西，或者什麽人於死地，就幹脆別開槍。你一定行的，小夥子。”

裏奇點點頭，拿槍橫在身前，槍頭朝上。“是的，先生。”

我走到菲利斯身邊。“我們要去查看一下那幾間外屋，然後是小屋。裏奇和你們一起留在這。”

菲利斯望著我的眼睛：“你要小心點，保羅·斯泰爾斯。”

“你也要小心，菲利斯·斯泰爾斯。”

我吻了一下她的唇，便朝放電池的外屋走去。我有掛鎖的鑰匙，打開鎖後，我數：“一，二，三”，一把掀開門。還好，裏面沒有躥出什麽不該出現的東西。