第二章 美國最著名的綁架案林德伯格綁架案（第2/4頁）

一年後，安即將分娩，林白對這件事情嚴格保密，一直到他的孩子小查爾斯·奧古斯都·林德伯格出生後的第10天，媒體才得知這一消息。媒體是不會放過這個炒作的機會的，他們用“小鷹”“幼鷹”來稱呼這個剛剛10天的孩子。祝賀的電報、鮮花、信件、禮物像雪片一樣從四面八方寄來。“幼鷹”的生活，每天喝了多少奶，換了幾片尿布都成了各大報社追捧的消息，這使得小林德伯格的受關注度甚至超過了大多數西方皇室子女。林白非常厭惡這樣的生活，他帶著自己的家人搬到了新澤西州的豪宅中，他想在這裏保護他的孩子，但他失敗了。

小林德伯格被綁架一案成為美國歷史上最為轟動的刑事案件，警方為此展開了拉網式的搜索行動，但他們的大規模搜索僅僅找到了一架梯子和一對鞋印，而犯罪現場技術專家弗蘭·凱利在案發現場也沒有搜索到任何帶有指紋的物品，甚至綁匪遺棄的梯子以及鑿子（綁匪用來破壞窗戶）上也沒有指紋存在。警方依次排查了曾在林白家工作過的29名仆人，並將當時貼身照顧小林德伯格的保姆貝蒂作為重點懷疑對象，但他們並沒有在這些人身上找到任何破綻，這讓林白非常憤怒，他決定親自操控這個案件的進展。

林白從那封有3個小洞的敲詐信中得知，對方想用小林德伯格換取5萬美元贖金，並要求這筆錢必須由20元、10元以及5元面值的鈔票組成。林白認為綁架者想要的無非是錢，而他想要的是孩子，讓嬰兒安全回家的最好方法就是按照綁匪的要求去做。

林白在報紙上公開發表聲明，說他願意與匪徒做私下接觸或者與匪徒指定的人接觸，並會嚴格保守秘密。這種聲明與警方所遵守的原則是完全相反的，但鑒於林白當時的聲望，警方竟然公然讓步。盡管在之後的聲明中，警方強調了林白夫婦所經受的痛苦和迫切希望兒子回歸的願望，但他們也暗示綁匪是不能逃脫法律制裁的。

3月4日，林白收到了綁匪寄來的第二封勒索信，在信中，綁匪不僅語氣惡劣，還將贖金的數目提高到了7萬美元。警方注意到綁匪信中有很多常規詞匯的用法是錯誤的，但有些很難的詞匯卻使用正確，由此可以推測綁匪的英語水平不高，很可能是外來移民。參與此案的聯邦調查局筆跡檢驗專家認定這兩封勒索信是出自同一人之手，但林白認為抓走他兒子的一定是一個很有實力的犯罪團夥。林白開始與黑社會接觸，試圖通過這種途徑來與匪徒取得聯系。警方再次讓步，他們同意林白與黑社會接觸。在此時的林白家，人們會見到一幅很奇特的畫面，警探和黑社會成員共處一室，他們以不同的形式為林白服務。

就在案情進展停滯的時候，一個名叫康登的中學教師通過報紙與綁匪取得了聯系，他不僅願意充當林白與匪徒之間的中間人，還願意將自己的1000美元作為額外的贖金交予綁匪。3月12日晚，康登首次與綁匪見面，他按照綁匪的指示在伍德公墓與綁匪進行了首次溝通，這名綁匪聲稱自己的團夥共有4人，他們中間還有一名政府的高級雇員。在康登和綁匪會面的同時，林白也通過自己的渠道來籌集贖金，他與財政部通了電話，希望能夠得到財政部的幫助。財政部要求在贖金上做上標記，以便於匪徒在今後使用這些錢的時候能夠找到他們的蹤跡。

當時美國財政部已經準備將現行的金圓券取消，改為發行銀圓券，所以財政人員建議林白把金圓券作為贖金的主要組成部分，在將來的某一天匪徒會將這些金圓券兌換成銀圓券，如果匪徒這樣做了，那他就很容易被警方抓獲。這個建議與林白的目的並不沖突，他接受了財政部的建議，用金圓券籌集了贖金。盡管匪徒要求所有的錢都不允許連號，但每一張金圓券還是被銀行以特殊的記號記錄在案。

4月2日晚8時左右，康登等到了匪徒見面交易的通知。林白得知這個消息以後，馬上就按照匪徒的要求行事，並且他拒絕了警方在贖金交付地點秘密埋伏警察的提議，他甚至不允許警察跟蹤康登。如果警方想要行動，那就必須等到他的孩子安全回來後才能開始。警方再次向林白妥協，這讓人難以置信。

匪徒此次和康登約見的地點是雷蒙茲公墓，在這裏康登把錢交給了對方，但林白的讓步並沒有換回他的孩子，匪徒只是提供了可能找到他兒子的線索——小林德伯格在霍斯內克海灘上停靠著的一條船中。林白在得知這條線索之後並沒有表現得十分暴躁，他馬上駕駛著飛機飛往霍斯內克海灘，盡管他很努力地將整個馬薩諸塞州的海灘尋了個遍，但他依然沒能找到那條載著小林德伯格的船。接著林白又沿著海岸線飛到了弗吉尼亞，但這裏依然沒有小林德伯格的蹤影。接下來的幾天裏，美國出動了海軍戰機和海岸警衛隊幫助林白尋找，但他們這次拉網式的搜查依然沒有找到任何可能載有小林德伯格的船只，這一切都表明綁匪欺騙了林白。