第七章 乾坤法象

江東門門外即為上新河，其地為著名木材市場，湖南、江西等省木材均運送至此。上新河對面有江心洲，面積三萬余畝，夏秋之間，蘆葦森高，至十一月間便可收獲，可滿足江寧全城燃料之用。觀音門門外即草鞋峽水道，其市名燕子磯。燕子磯之漁稅，與上新河之木材稅、江心洲之柴稅，為大宗收入。

愁聽關塞遍吹笳，不見中原有戰車。三戶已亡熊繹國，一成猶啟少康家。蒼龍日暮還行雨，老樹春深更著花。待得漢庭明詔近，五湖同覓釣魚槎。

——顧炎武《又酬傅處士[1] 次韻之二》

曹 湛被剪絨帽男子誘至一條小巷，察覺到不對，正欲拔刀相抗，對方卻以靈修相要挾，曹湛遂強忍怒氣，松開了手，任身後之人將自己雙手擰到背後縛住。剪絨帽男子回身繳下曹湛兵刃，又以布團塞其口，再隨手取出一條黑布口袋，麻利地套到他頭上。

曹湛只覺得眼前一黑，呼吸也變得憋悶起來，心道：“是了，靈修就是這樣被綁架的。她看到熟人，追了出來，被對方引誘到小巷深處，隨即被人制住。因為發生得太快，對方又做得幹凈利落，是以在夫子廟這樣的繁華鬧市，也無人察覺。”

剪絨帽男子又搜索曹湛身上，摸到那包桔皮餞，奇道：“這是什麽？”掏出來打開一聞，叫道：“呀，內橋余記的桔皮餞，這可是我的最愛。”不客氣地揣入自己懷中，上前抓住曹湛手臂，道：“我們走吧。”

兩名男子一左一右挾住曹湛，彎彎曲曲走了一段，入來一處宅子。曹湛被推到椅子中坐下，那黑布口袋直垂到胸前，他目不能視物，只聽到有人在外面庭院中低聲交談。

不一會兒，有人跨進門檻，走到曹湛面前，伸手挖出他口中破布，卻不取下套頭布袋。

曹湛問道：“靈修人呢？她人可在這裏？”

對方問道：“你明明是漢人，為何如此關心那旗人女子？你喜歡上了她嗎？”聽聲音，正是那將曹湛誘入圈套的剪絨帽男子。

曹湛道：“沒有的事，我跟靈修只是朋友。你們都是堂堂男子漢，為何要下手對付一名弱女子？”

剪絨帽男子不以為然地道：“八旗兵擄掠了我許多漢女為奴為妓，就不許我等擄一回江寧將軍之女嗎？”

曹湛道：“你可知道那些丟失了女兒的人家，有多悲痛欲絕！可憐天下父母心，就算是江寧將軍繆齊納，關愛女兒之心，跟平民百姓也沒什麽分別。”

剪絨帽男子當即肅然起敬，道：“如果旁人說這番話，我不覺得有什麽。但這番話從你曹湛口中說出來，我願意買賬，畢竟是靠你曹湛，滿城那些漢女才得以重見天日。來人，帶曹總管去見靈修。”

有人將曹湛提起來，往內裏走出一段，濕氣迎面撲來，想來是到了秦淮河邊。果然，曹湛被推上一艘大船，帶到艙底，有人取下他頭上布套——

卻見靈修依舊穿著她最愛的那身漢女服飾，手腳被繩索縛住，側臥在角落中，面朝艙板，也不知道是死是活。

曹湛叫道：“靈修！”

他原先只認為靈修是個刁蠻任性的貴族女子，雖然他也與之接近，但只因為另有緣由。今日在夫子廟來回找尋她時，不由自主地回憶起那晚與她閑逛夜市的情形，這才發現她的單純與天真，在這爾虞我詐的紅塵中，竟是如此難得可貴。那時候，他才知道，他關注她的下落與安危，已不是出於朋友的責任，而是出於真正的關切。此刻見到她蜷縮在船艙中，是那麽弱小，那麽無助，心中竟隱隱作痛起來。

剪絨帽男子道：“這旗人女子性情剛烈，人又蠻橫，無時無刻不在制造動靜，想要逃走。我派人給她灌了迷藥，她只是昏睡了過去，身體並無大礙。”

曹湛聞言又驚又怒，道：“你……”一語未畢，便被重新戴上頭套，帶回宅子。

剪絨帽男子道：“人你已經見到了。靈修人很好，只要曹總管肯聽話，我們也不會動她一根毫毛。你也別妄想救她走，就在我們說話的工夫，那艘船已經開走了。就算你能設法引官兵尋來此處，也找不到靈修。”

曹湛道：“原來你們捉住靈修，只是為了要挾我。”

剪絨帽男子道：“那倒不是，靈修是自己送上門來，我們不得已才扣下了她。本來只打算關她幾天，等江寧將軍繆齊納處置了關虎再放她。沒想到今日你曹湛曹總管也自己送上門來，你的價值可就大多了，靈修反倒成了制衡你的有用籌碼。”

曹湛道：“閣下說反了吧？靈修是江寧將軍之女，我只是一介平民，一個天上，一個地下，能有什麽價值？”

剪絨帽男子道：“當年多爾袞、吳三桂、李自成三方於山海關風雲際會。誰也想不到，一個首鼠兩端、反復無常的小人吳三桂，竟成為了決定中原命運的關鍵人物，蓋因他剛好處在山海關那個位置。而今你曹總管也是，剛好處在一個關鍵位置，你能左右曹寅，曹寅則可以影響皇帝。”