第四章 知人最苦（第2/18頁）

曹湛道：“峰回路轉，完全出人意料。不過在講述這些之前，我先要向織造大人稟報，夫子廟又出了兩起命案。”大致說了陸惠為朱安時所殺、朱安時又為某人所殺之事。

曹寅聽完經過，十分焦躁，來回踱步不停，一邊搓手一邊道：“這還真是一波未平，一波又起。”又問道：“你認為是陸惠熟人殺了朱安時嗎？”

曹湛點點頭，道：“這是目下最合理的解釋。而且在我看來，當時陸惠應該在與某人商議什麽重要事情……”

曹寅重重一敲桌案邊角，震得燭火晃了一晃，沉聲道：“我就擔心會是這樣！為財殺人也好，為色殺人也好，動機單純，一切都好辦。可這幾件案子……這陸惠還真是不簡單，人一到西園，京口總兵黃芳泰便盯上了他。他人就要離開金陵，還能折騰出這麽一档子事，給我弄出兩具屍首來！”長嘆一聲，又問道：“你怎麽看？”

曹湛小心翼翼地道：“這件事，倒是盡可以從好處來想。如果不是陸惠與某人在柏樹林中密謀，意外撞破朱安時行蹤，怕是《大清一統志》早被朱氏放火焚毀了。”

曹寅道：“朱安時此人用心惡毒，當真是死有余辜。”話一出口，便意識到不妥，自己的身份，實不該說出這樣的話，忙解釋道：“哦，我不是替兇手叫好，你還是要繼續調查兇手。陸惠此人背景如此復雜，走到哪裏，麻煩便跟到哪裏。當日在西園，會不會他知道被黃芳泰盯上，所以先下手為強，殺了黃芳泰滅口？”

曹湛吞吞吐吐地道：“黃芳泰一案，已經有人主動招承了殺人罪名。”

曹寅一怔，不及問話，便聽到書齋外有人道：“織造大人還未歇息嗎？”正是曹家班班主朱音仙的聲音。

曹寅應了一聲，忙命曹湛去開門，將朱音仙請進來，關切地問道：“朱老身子不好，何以天色這般晚了還未曾歇息？”

朱音仙道：“老朽是來向織造大人告罪的。”

曹寅愕然道：“朱老這話從何說起？”

朱音仙道：“看來曹總管還未來得及向織造大人稟報，那麽便由老朽親口說吧。”又將之前對曹湛講述過的一番殺人經過原原本本說了一遍。

曹寅靜靜聽完，問道：“朱老確實只是出於維護昆山徐氏的目的，才殺了京口總兵黃芳泰嗎？”朱音仙點了點頭。

曹寅轉頭去看曹湛，曹湛微微搖頭，表示不相信朱音仙殺人。

曹寅便又道：“有一件事，朱老須得知道，陸惠今晚被人殺死在夫子廟外。”

朱音仙身子一顫，怔了一怔，方才問道：“陸惠被人殺了嗎？是誰下的毒手？”

曹寅半句不提朱安時，只反問道：“依朱老來看呢？”

朱音仙道：“莫非是有人知道老朽已將陸惠過往告知了曹總管，擔心其人禍及昆山徐氏，所以先行將其滅口？”

曹寅道：“朱老認為是徐尚書一方的人動手殺了陸惠？”

朱音仙搖頭道：“不，老朽沒有這麽說。適才所言，也只是老朽胡亂猜測而已。”頓了頓，又道：“不過陸惠過往這件事，老朽只對曹總管和黃公子說過，旁人又是如何得知？可憐的陸惠，實在可憐。”一邊說著，一邊垂淚不止，一時氣息不順，又劇烈咳嗽起來。

曹寅忙安慰朱音仙一番，叫進一名仆人，命他送朱氏回房歇息。

等朱音仙離開，曹寅方才問道：“你如何認定不是朱音仙殺人？”

曹湛便大致轉述了黃海博的一番話，認為朱音仙體弱至此，難以連捅黃芳泰六刀，且刀刀深入肺腑。

曹寅點頭道：“黃海博到底是醫術行家，一眼便能看出破綻，虧得找了他做幫手。”又告道：“朱音仙進來楝亭書齋之前，便已經知道陸惠被殺一事了。”

曹湛很是驚訝，道：“這應該不可能吧？適才朱老聽到消息時很是震動，身子和手都在發抖，那可不是裝出來的。”

曹寅道：“你可別忘了，朱音仙既是曲師，又是戲子，那幾下顫抖，於他這種功力的人而言，不過是家常便飯。”

如此，便愈發證明殺死漕標千總朱安時者，是與陸惠相熟之人，此人亦與朱音仙相識。想來白天曹湛與黃海博尋到丁氏河房後，朱音仙當面招承罪名，聲稱自己殺死了京口總兵黃芳泰。彼時丁氏河房還有其他人，亦知曉朱音仙在招供中交代了陸惠的過往。

曹湛與黃海博離開後，那人與朱音仙商議一番，便趕去夫子廟與陸惠相會。二人恰在柏樹林中密議時，漕標綠營千總朱安時不期而至，於是出現了朱安時殺死陸惠、朱安時又為某人所殺的局面。某人隨即趕回丁氏河房，將經過情形告知朱音仙，朱音仙由此知曉陸惠已死一事。

曹湛道：“果真是這樣的話，丁南強便相當可疑了。”