第三十七章

一九九八年八月十八日星期二

星期二早晨，艾麗絲在長沙發上醒來渾身僵硬酸痛。作響的電視熒屏上一位滿腔熱情的家庭主婦正在像舉戰利品一樣舉起她的垃圾。哢噠。

咖啡茶幾上滿是一疊疊比阿特麗斯的文件。文件底下某個地方藏著一把鑰匙和速記指南。艾麗絲再次把頭埋在枕頭裏。十分鐘後，她掙紮著起床，收起證明她十分愚蠢和瘋狂的所有證據，她認為自己能夠用一本速記指南偵破某個二十年懸而未破的人員失蹤案。她把這堆亂七八糟的東西全都推入廚房的雜物抽屜。她上班遲到了。又一次遲到。

當她把車開到舊銀行時，她吃驚地發現尼克站在車庫卷簾門外，手裏拿著相機和寫字夾板，顯然在等她。她戛然停住汽車。她很想從他身上碾過去，讓他肮臟的血肉濺到她的擋風玻璃上。然而，她泊好車，走下汽車。

“你在這裏幹什麽？”她質問。

“我來這裏工作。”他舉起寫字夾板，滿臉都是邪惡的微笑。“所以千萬別想入非非！”

這就對了，他不知道她親眼目睹他與阿曼達在一起。她眯起眼睛生氣地說：“你沒什麽可令人暇想的，相信我。”

她推開他，前去按下呼叫開門的按鈕，隨後回頭坐進自己汽車。她駕車開進裝卸碼頭，讓他獨自留在塵霧之中。

“嗨，你有毛病啊？”他在裝卸碼頭的台階上趕上她之後問。

“毛病？為什麽我就應該有毛病？我來這裏幹活的。”

她按下電梯按鈕，然後等待著，怒氣沖沖地看著電梯門。

“我不知道我做了什麽讓你生氣了……不過，你生氣時也有點可愛。”

就要你說這句話！她轉向他，兩眼直冒怒火。“把你吹牛調情的話留給其他騷娘們，好嗎？！你已經得逞了，對嗎？”

她踏進電梯，轉動鑰匙上十一樓。她把他關在電梯門外，盡管他臉色陰沉。隨著電梯載著她快速上樓時她暗自思量：他可以找他自己該死的路。

艾麗絲按錯了樓層，不過不礙事。她開始她常規的工作流程，鋪開她的簡圖。她拒絕讓尼克再多偷走她的任何一秒鐘時間。憤怒生硬的線條填滿了她的圖紙。為他浪費一秒鐘都不值得。性交甚至不那麽美妙。這當然不是真心話，不過，這樣說讓她感受好些。

過道那邊的玻璃門上有幾個大字，“戈爾茨坦和斯塔克律師事務所”。他們一定向銀行租用了這個樓面。柱子、墻壁、過道——她用紅筆將它們一一草草繪畫下來。她步測了樓面的周邊，然後來到角落辦公室。門鎖了。她一腳將它踹開。去你媽的尼克，還有他持久緩慢的親吻。

她搖搖晃晃地進去。房間中央，厚厚的長絨粗呢地毯上有一條床單和堆在一起的一些破舊衣服。那堆衣服的周圍是一些空的食品包裝袋和垃圾。整個房間臭氣熏天，就像一個垃圾箱。她用手捂住鼻子和嘴巴。遠處角落裏有一扇門敞開著。艾麗絲明白那是盥洗室的門。恐懼刺痛著她的內心，因為她想到睡在地板上的這個人可能暗藏在那裏。她屏住呼吸，傾聽腳步聲、包裝紙的聲音或者彈簧小折刀吧嗒打開的聲音。

“喂？”她輕輕地朝房間裏喊。

沒有回應。她試探著踏上厚厚的地毯，與中間那堆垃圾保持著相當安全的一段距離。當她慢慢接近盥洗室門的時候，她能看見在抽水馬桶前面有更多的包裝紙。她甚至能在淋浴房前面的地磚上辨別出一個泥濘的腳印。

一只手搭在了她的肩膀上。

艾麗絲尖叫一聲，猛地轉過身來，用盡全力甩動她的野外工作包。五鎊重的器械用具猛地砸向襲擊她的那個人的頭。當她尖聲呼叫著奪路而出的時候，她身後的那個人跌倒在地。她奔向服務電梯，猛擊按鈕。電梯箱在地下室，她沒時間等待，於是就沿著過道奔向緊急樓梯。她用肩膀全力撞開門，剛要飛似的奔下十一層樓梯，這時，過道裏傳來一陣叫喊聲。

“艾麗絲……艾麗絲！是我，你他媽的變態啦！”

是尼克。她的腦袋裏給尼克算了算時間。她轉身做了個鬼臉。他的一只手捂著半邊臉。

“尼克？”她小心翼翼地走近他。“該死，你沒事吧？走到亮光裏來，讓我能看清你。”

她領著他回到辦公室的空曠處，在那裏她就能夠評估他受傷的程度。他沒有流血——她寬慰地看到這一點——但是她相當確信他將會鼻青眼腫。

“你到底是怎麽回事啊？”

“對不起。你躡手躡腳進來，把我嚇得靈魂出竅，”她盡量解釋，“別在廢棄的大樓裏幹這種事，行嗎！這裏四周陰森森的像地獄一般！而且那裏有床鋪，有人……睡在這裏……過來，看看這個！”