第二十四章

2010年2月19日  周五  下午6：26

凱茜聽著家庭教師解釋他打算怎樣幫助布裏特妮提高數學成績。吉爾曼先生喜歡教學生們專攻解題技巧，比方說將整數和分數一起處理——他是這麽跟她說的。比起按著學生在同一類問題上鉆，他相信“概念理解”——管他媽的這到底是什麽意思——的效果。他給布裏特妮他們學校的幾十個孩子上課，所以他很了解學校的課程安排。

凱茜保持著跟吉爾曼先生的目光接觸，雖然那不是件容易的事。因為他長著一個鷹鉤鼻，還有一雙大耳朵，都像在苦苦哀求著吸引她全部的注意力。這個男人說話速度飛快，而且談話內容聽起來莫名其妙。但，話再說回來，她自己從來不是數學能手，確實也根本就聽不懂他到底在說些什麽。他在漫無邊際地瞎扯“計算流暢性”的時候，她的注意力轉向了他房子的內部——古色古香，但安靜得詭異。她有兩次發現了屋內有發黴的跡象，但是房子又明明是新粉刷過的。除了前院裏旗子在風中拍打旗杆的“撲撲”聲之外，什麽聲音都沒有。他倆談話時，聽不到洗碗機運轉或者電視開著的聲音，也沒有遠處洗衣機或者烘幹機的嗡鳴聲。但有一種特殊的響聲——從後院或者是從地下室傳來了一陣空洞的“砰砰”聲，極有可能是風引起的——很難說。

吉爾曼先生最後總算把注意力轉向了布裏特妮。她女兒唰唰翻開數學書，給他看他們班的課上到哪裏。

除了有股氣味之外，客廳幹凈整潔。

凱茜看向布裏特妮的時候，女兒挑起一根眉毛——這是凱茜該“出去在車上等”的信號。

“見到您挺好的，”凱茜對吉爾曼先生說：“我最好還是留你們倆著手去忙吧”

吉爾曼先生這人看起來是夠好。但是他身上總有什麽不對勁東西讓她感覺不自在。“我在車裏等。”凱茜說著，指指外面。

他瞪大了雙眼：“外面太冷了。如果你不是要回家的話，去那邊找本雜志，然後在家庭活動室[205]待會兒吧，不用拘束。”

“沒事的，”她向他保證，“我車裏有本書，而且我隨時可以開空調。”既然他主動提出來讓她留下，她更放心在外面等了。

一只蜘蛛飛快地從她面前的地板上掠過。她嚇得一跳，然後笑自己嘴裏剛剛冒出的一聲高音調尖叫。

布裏特妮搖搖頭，明顯很尷尬。“媽，一只蟲子而已。”

蜘蛛驚惶逃竄，消失在某處看不見的縫隙裏。“看來，該打電話請害蟲防治的人來了。”吉爾曼先生說。

凱茜勉強擠出一個笑，然後出了門。一小股冷空氣撲在她臉上。她沿過道走回車邊，清楚地感知周圍一絲一毫的動靜。她深深吸氣，新修剪過的青草的氣息充滿了她的肺，多少讓她感覺正常了一些。今晚的月亮又大又圓，照亮了回車上的路。

當年綁走莉齊的那個瘋子，現在在監視著她的一舉一動嗎？

她想沖他破口大罵，但她管住了自己的舌頭。這些年來，第一次，她意識到莉齊當年所經歷的事，自己現在可能正在體驗其中的冰山一角。

她全身打了個寒戰。

這就是被自己的影子嚇怕的感覺嗎？

凱茜看著街對面的房子。客廳裏電視屏幕的光閃閃爍爍。她手放在車門把手上，回頭看去，欣慰地發現吉爾曼先生家廚房的燈正好映出女兒的側影。她拉開車門，坐在方向盤後，然後鎖上車門，等待著。

2010年2月19日  周五  晚7：48

黑蕾·漢森看著莉齊被一個男人帶離體育館，那個男人跟剛剛在媒體面前保護她的是同一個。她還沒來得及跟莉齊說話，他們倆就坐上他的車離開了。她想告訴莉齊，那晚她突然離開，她很抱歉，而且她想感謝莉齊花時間幫助像她這樣的孩子。世界上好人不剩多少了。這一點她自己有親身體會。

黑蕾不喜歡那個粗魯無知的男孩兒對莉齊說的話。就算是那個記者也不應該那麽說，但至少，記者的工作本身就是要問一些缺心眼的蠢問題。今晚在體育館的人，沒有一個了解莉齊·加德納經歷過什麽。黑蕾也不清楚所有的細節，但她知道莉齊的靈魂深受困擾，因為她自己也是這樣。同類更容易看清彼此。

她坐在馬路邊，胳膊肘支在膝蓋上，看著媒體人員把他們的照相機和閃光燈打包，將貴重的設備塞滿幾輛貨車和面包車。他們對他們剛剛惹的麻煩完全不在乎。今晚，有些學生本來能學到一些東西的，如果他們哪怕能有半點機會聽到莉齊要說的事。同樣的內容黑蕾以前都聽過，但沒有人能講得像莉齊那樣觸動她的心。因為莉齊是用平等的態度對孩子們說話，而且她是一個親身經歷過綁架的人——莉齊曾經有段時間跟魔鬼本人待在一起，她活了下來，活到了能講述那些事的今天。