第14章

賓客們肩並肩圍在講台旁，羅伯特·蘭登驚訝地看著液晶屏，數字還在繼續攀升。

目前遠程參與人數：2，527，664

在這個擁擠不堪的展廳裏，人們都在竊竊私語，聲音匯聚在一起嗡嗡作響，透著沉悶和喧囂。幾百號人滿懷著期待，許多人興奮不已，抓緊最後時間打電話或發推特。

一名技術員走上講台敲了敲麥克風。“女士們，先生們，我們之前說過，請關掉您的移動設備。現在我們將屏蔽所有Wi-Fi和手機信號，直到本次活動結束。”

許多人還在打著電話，信號突然中斷了，搞得大家一臉驚呆的表情，好像剛剛目睹了一項基爾希式的神奇黑科技——跟外界的聯系竟然可以被切斷，太不可思議了。

隨便找家電子商店，五百塊就搞定了！蘭登對這個東西太了解了。在哈佛大學上課時，他曾與幾位教授使用過手機信號屏蔽技術，讓教室變成信號“盲區”，不讓學生上課玩手機。

此時一名攝像師扛著大型攝像機已經就位，將機子對準了講台。房間裏的燈光暗了下來。

液晶屏上顯示：

直播將於38秒後開始

目前遠程參與人數：2，857，914

蘭登驚愕地看著屏幕上的數字。好像比美國國債攀升得都快啊！此刻竟然有將近三百萬人坐在家裏等著看現場直播，這讓他簡直不敢相信。

“還有三十秒。”技術員對著話筒輕輕說道。

這時講台後面的墻上打開了一扇小門，在場的人立即滿懷期待地安靜下來，想一睹大名鼎鼎的埃德蒙·基爾希的風采。

但是，埃德蒙沒有現身。

十秒鐘後，一位舉止優雅的女士走了出來，朝講台走去。她美艷動人——一頭黑發、個子高挑、身材苗條，身穿一件黑色斜紋的貼身白色連衣裙。她小步輕挪，走上講台，調整了一下麥克風，然後深吸一口氣，不慌不忙地沖著在場的人莞爾一笑，等著倒計時鐘敲響。

直播將於10秒後開始

女子閉上雙眼，仿佛在給自己打氣，然後神態自若地睜開雙眼。

攝像師舉起五根手指。

四、三、二……

當她擡起雙眼對著攝像機的時候，展廳裏鴉雀無聲。液晶顯示屏已經開始直播，上面出現了她的畫面。她那炯炯有神的黑眼睛看著眾人，接著，不經意地用手把一縷秀發從小麥色的臉頰處往後攏了一攏。

“大家晚上好。”她開口說道，聲音讓人覺得既親切，又有修養，有輕微的西班牙口音，“我叫安布拉·維達爾。”

房間裏爆發出一陣熱烈的掌聲。顯然很多人都知道她是誰。

“恭喜！”[84]有人喊道。

女子的臉一下子紅了。蘭登意識到這背後肯定有他不知道的隱情。

“女士們，先生們，”她趕緊接著說道，“在過去五年裏，我擔任畢爾巴鄂古根海姆博物館的館長。今晚，我很榮幸地歡迎大家前來共度大名鼎鼎的埃德蒙·基爾希專門為我們呈現的這個不凡之夜。”

人群中頓時掌聲雷動，蘭登也跟著鼓掌。

“埃德蒙·基爾希不僅為本館慷慨解囊，而且也是一位值得信賴的好朋友。我本人非常榮幸能在過去幾個月裏跟他密切合作，共同籌劃今晚的活動。我剛才看了一下，全世界的社交媒體都在密切關注今晚的盛事！大家肯定都已經知道，今晚埃德蒙·基爾希將要宣布一項重大的科學發現——他相信這是他對全人類做出的最重要的貢獻，將被載入史冊。”

人群中立即響起了一陣興奮的低語聲。

黑發女子俏皮地笑了笑，繼續說道：“當然，我請求過埃德蒙，請他給我透露點兒信息，但他只字不提。”

又爆出一陣笑聲，隨後掌聲四起。

“今晚的專場，”她繼續說道，“將用英語——基爾希先生的母語——為大家呈現，不過，我們將為現場觀眾提供二十多個語種的實時翻譯。”

液晶顯示屏刷新了一下，安布拉補充說道：“如果還有誰懷疑埃德蒙的信心，可以看一看十五分鐘前在全球社交媒體上出現的新聞。”

蘭登看著液晶屏。

今晚：現場直播。歐洲中部夏令時20：00

未來學家埃德蒙·基爾希將宣布其發現，

該發現將永遠改變當代科學的面貌。

蘭登心想：原來這就是短短幾分鐘吸引來三百萬觀眾的原因啊！

蘭登的注意力又回到講台上。這時他發現了早先沒有注意到的兩個人——兩個表情嚴肅的保鏢倚墻而立，正專注地掃視著眾人。看到他們藍色運動夾克衫上的縮寫字母，蘭登大吃一驚。

皇家衛隊？！國王的皇家特工今晚跑到這裏來幹什麽？

王室成員似乎不會出席今晚的活動，他們都是堅定的天主教徒，肯定不會跟埃德蒙·基爾希這樣的無神論者同時出現在公共場合。