第17章

古根海姆博物館裏，埃德蒙·基爾希的聲音剛才還響徹天際，此時卻是萬籟俱寂，只剩下微風輕拂著草地。幾百名來賓躺在毛毯上，凝望著星光點點的天空。羅伯特·蘭登躺在靠場地中心的地方，期待之情越發強烈。

“今晚讓我們再回到童年。”埃德蒙的聲音繼續說道，“讓我們躺在星空下，放飛思維，盡情暢想吧。”

蘭登感覺到在場的人都興奮不已。

“今晚，讓我們也像早年的探險家那樣，”埃德蒙高聲說道，“拋開一切，向無邊無際的大海進發……去發現從未有人涉足過的土地……肅然起敬地跪倒在地，去驚嘆這個世界之大遠遠超越了任何哲學的想象。在新的發現面前，探險家們日久年深的世界觀都已經土崩瓦解了。今晚，我們的思維方式也將被重新定義。”

說得好！蘭登心想。他很想知道，埃德蒙的講話是預先錄制的，還是躲在後台照本宣科。

“朋友們，”——頭頂上，再一次響起了埃德蒙的聲音——“今晚，我們齊聚一堂，就是為了共同見證一個重要的發現。承蒙諸位擡愛，我才能搭建這樣一個平台。要了解人類理念的每一次轉變，了解其產生的歷史背景至關重要。今晚也不例外。”

此時遠處傳來隆隆的雷聲。蘭登可以感受到揚聲器裏低沉的隆隆聲震撼著他的心扉。

“為了讓大家更好地理解今晚的演示，”埃德蒙繼續說道，“我們有幸請到一位著名的學者——一位對世界各地符號、編碼、歷史、宗教和藝術有著深入研究的傳奇人物。他也是我的摯友。女士們，先生們，讓我們熱烈歡迎哈佛大學教授羅伯特·蘭登先生。”

在熱烈的掌聲中，蘭登用胳膊肘撐起身子想站起來。但這時，穹頂的星空切換成了廣角鏡頭，畫面變成了擁擠的大禮堂。畫面中的蘭登閃亮登場，他身穿哈裏斯粗花呢[89]外套，在狂熱的觀眾面前走來走去。

原來埃德蒙要我扮演的是這個角色啊！他一邊心想，一邊不大自在地躺回到草地上。

“早期的人類，”屏幕上的蘭登說道，“跟宇宙有種奇妙的關系，而跟那些無法合理解釋的現象的關系，就更加微妙了。為了解開這些奧秘，人類創造了龐雜的神話體系去解釋那些無法理解的東西——比如雷電、潮汐、地震、火山、不孕、瘟疫，甚至愛情。”

這太離譜了！蘭登躺在草地上，盯著穹頂屏幕上的自己心想。

“早期的希臘人認為，大海的潮起潮落源於波塞冬[90]的喜怒哀樂。”天花板上，蘭登的畫面消失了，但聲音還在繼續著。

這時畫面上海浪波濤洶湧，連整個禮堂都跟著晃動起來。蘭登看著洶湧的浪花變成寒風肆虐的荒草雪原，深感驚訝。這時不知從哪裏吹來一陣冷風掠過草地。

“四季更替，冬天來臨。”蘭登的畫外音繼續說道，“這是因為珀耳塞福涅[91]被綁架到了地獄，整個地球也隨之陷入了冬天的悲傷。”

此時草坪上的空氣暖和起來，屏幕上冰凍的大地上升起一座高山。山越來越高，突然山頂上噴出了火花，冒出了濃煙，流出了巖漿。

“在古羅馬人眼裏，”蘭登娓娓道來，“火山就是眾神的鐵匠伏爾甘[92]的家，他在山底一個巨大的鐵匠鋪裏打鐵，火山噴發就是從他的煙囪裏噴出火焰。”

此時蘭登聞到一股硫磺味，他大吃一驚，埃德蒙竟然如此巧妙地將蘭登的講座變成一場多感官體驗的盛宴。

火山的隆隆聲戛然而止。於無聲處又傳來蟋蟀的鳴叫，微微的暖風裹著青草味拂過草地。

“古人創造了無數的神，”蘭登的聲音繼續說道，“不單是為了解釋這個星球的奧秘，同時也是為了解釋自身的奧秘。”

穹頂之上又出現了燦爛的滿天星鬥，上面還疊加著不同的線條圖，用來顯示它們所代表的眾神。

“不孕不育是因為失寵於天後朱諾[93]。墜入愛河是因為愛神厄洛斯[94]的眷顧。而瘟疫則是阿波羅[95]給予人類的懲罰。”

此刻，其他一些星座及其所代表的諸神的畫面出現在屏幕上。

“如果諸位讀過我的書，”蘭登的聲音繼續著，“那一定知道我用過一個詞，叫‘空缺之神’。意思是說，古人在認識周圍的世界時，如果出現了空白或空缺，他們就用神來填補這些認知的空缺。”

這時天空中出現一組巨大的剪輯畫面，裏面有幾十個遠古之神的畫作和雕塑。

“無數的神靈填補了無數的空白，”蘭登說道，“然而，在過去幾百年裏，科學知識日新月異。”此刻，天空中出現另一組畫面，裏面全是各類數學和技術符號。“我們對自然界的了解日漸深入，認識上的空白也就逐漸消失，與此同時，我們信奉的神也越來越少。”