第105章

馬特奧·巴萊羅博士——巴塞羅那超級計算中心主任——掛斷電話後，感到不知所措。他趕緊跑到托雷—赫羅納教堂的大殿，再一次注視著埃德蒙·基爾希那蔚為壯觀的兩層樓計算機。

在今天上午早些時候，巴萊羅得知他將“監管”這台史無前例的機器。但他最初的那股興奮勁和敬畏感此刻已經大打折扣了。

就在幾分鐘前，他接到美國著名教授羅伯特·蘭登迫不及待打來的電話。

蘭登給他講述了一個扣人心弦的故事。要在一天前，巴萊羅會認為這樣的故事就是科幻小說。但今天看到埃德蒙令人驚愕的演講和實實在在的E波機之後，他更願意相信這個故事是真實的。

蘭登講述的故事可信度很高……蘭登說，機器的智能確實已經達到了讓它幹什麽它就幹什麽的程度。始終如一。毫無偏差。巴萊羅花費畢生的精力去研究這些機器……學習如何巧妙地發掘機器的潛能。

其中的藝術就在於要懂得如何提問。

巴萊羅一直警告人們人工智能正在飛速發展，但其發展速度具有蒙蔽性，所以需要制定嚴格的指導方針去管控人工智能與人類互動的能力。

不可否認，對大多數在科技上有遠見卓識的人來說，抑制創新會讓人感到有悖於常理，尤其是如今幾乎每天都會湧現出振奮人心的科技成果。更何況除了創新帶來的興奮，在人工智能的開發領域更是有大量的財富等待人們去發掘。可是，沒有什麽東西比人的貪婪更能侵蝕道德底線的了。

巴萊羅一直為埃德蒙大膽創新的天分所折服。但是這一次聽上去埃德蒙太不小心了，他最新的成果似乎非常危險地突破了底線。

一個我永遠都搞不懂的創新！巴萊羅意識到。

據蘭登說，埃德蒙在E波中創建了一個令人贊嘆的先進人工智能程序“溫斯頓”，並對其進行編程，命令它在埃德蒙死後第二天下午一點自動刪除。幾分鐘前，應蘭登的強烈要求，巴萊羅博士打開E波數據庫，發現其中一部分重要扇區的確就在下午一點消失得無影無蹤了。刪除的方式是全數據“覆蓋”，且不可恢復。

這一消息似乎緩解了蘭登的焦慮情緒，不過這位美國教授要求兩人立刻見個面，進一步討論此事。兩人同意明天上午在實驗室碰頭。

原則上巴萊羅理解蘭登的沖動，他想把這件事立即公布出去。但問題是這事是否可信。

根本沒有人會相信。

埃德蒙的人工智能程序連同它跟人類之間的通信和執行任務的所有記錄全被抹掉了。更令人深思的是，埃德蒙的創新成果已經遠遠超出目前的技術發展水平，以至於巴萊羅似乎已經聽到自己的同事——無論是出於無知、嫉妒，還是自我保全——開始責怪蘭登完全是在憑空捏造。

當然，公布出去也會造成其他負面影響。如果證明蘭登所說的是真實的，那麽E波機就會被人視為弗蘭肯斯坦[339]式的怪物。那樣的話，離拿起幹草叉和火把就不遠了。

沒準會更糟！巴萊羅心想。

在恐怖襲擊十分猖獗的當下，有人可能會自詡為全人類的救世主，然後下決心要炸掉整個教堂。

顯然巴萊羅要深思熟慮後才能跟蘭登見面。但此刻他需要履行一個承諾。

至少要等我們找到一些問題的答案。

巴萊羅雖然莫名其妙地感到郁悶，但最後還是又看了一眼這台不可思議的兩層樓計算機。他聽著壓縮泵裏冷卻液的流淌聲，仿佛在傾聽整個機器的輕柔呼吸。

正當他前往動力室準備關閉整個系統時，他突然冒出了一種沖動——六十三年來他從未有過的沖動。

祈禱的沖動。

羅伯特·蘭登獨自站在蒙特惠奇城堡的人行道上眺望陡峭懸崖下遠方的港灣。一陣風吹來，他突然感覺身體有點失去平衡，就好像他的心理平衡也被動搖了，需要重新調整一樣。

巴塞羅那超級計算中心主任巴萊羅博士雖然滿口答應，但蘭登還是很擔心，心裏總是七上八下的。溫斯頓風趣的聲音仍在耳邊回響。直到最後一刻，埃德蒙的這台計算機一直在從容地跟他講話。

“教授，考慮到你們的信仰是建立在其道德標準更加模棱兩可的行為之上的，”溫斯頓說，“聽到您這麽沮喪，我真的很驚訝。”

蘭登還沒來得及回答，埃德蒙的手機就收到一條短信。

神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們。

——《約翰福音》3：16

“你們的上帝殘忍地犧牲了自己的兒子，拋棄了自己的兒子，”溫斯頓說，“讓他在十字架上飽受苦難長達數小時。對於埃德蒙，為了讓人們關注他的偉大成就，我毫無遺憾地結束了一個將死之人的痛苦。”