亡命獵手

“你瞧，就在那兒，是一個很大的島嶼，真是太奇怪了！”懷特尼向前方指著，大聲喊道。

“快查查航海圖，看看那是什麽島？”雷夫德說。

懷特尼在航海圖上查了一會兒，說：“航海圖上標著它的名字，好像……叫做‘迷船島’。”

“迷船島？”雷夫德若有所思地說，“難道這就是傳說中的那個島？你知道嗎，在水手們中間有一個傳言，說迷船島是個無比詭異、恐怖的地方，但島上究竟有些什麽，誰也不知道。”

雷夫德趕忙架起高倍望遠鏡，想極力看清那個神秘莫測的島嶼，“奇怪，我怎麽看不見呀？”他詫異地說。

“哦？看不見嗎？我記得你的眼力是很不錯的呀！”懷特尼笑著說，“在草原上，400英尺之外的羚羊你都能看得清清楚楚，在這兒，你怎麽連四碼外的東西都看不到了呢？”

“哈哈，老兄，別開玩笑了。天這麽黑，我怎麽能看得見呢？你看，這天色，就像罩著一口大黑鍋，要是能看到才怪呢！”雷夫德一本正經地說。

“等我們到了裏約，天也就快亮了。”懷特尼十分自信地說，“我們應該盡快把狩獵用的裝備都準備好，尤其是那種專門對付美洲虎的獵槍。到了艾默頓之後，我們將有一次非常過癮的狩獵活動，我實在太喜歡狩獵了！”

“是啊，我也覺得那是世界上最棒的運動。”一提到狩獵，雷夫德也是勁頭十足。

“不，那只是對獵手而言，”懷特尼補充說，“對獵物來說，狩獵活動就是它們的悲劇了。”

“你是個獵手，不是哲學家，不必去顧及獵物的感受。”

“也許獵物有自己的感受呢？”懷特尼爭辯說。

“傻瓜，它們是沒有思想的，它們什麽感受都沒有。”雷夫德堅持說。

“即使是這樣，我覺得它們最起碼知道害怕，它們會和人類一樣害怕災難、害怕痛苦、害怕死亡，不是嗎？”

雷夫德見懷特尼如此固執，便無可奈何地笑笑說：“天氣可真熱，熱得什麽都不想幹。得了，老兄，世界是由獵手和獵物這兩個階層組成的，幸運的是，你和我都投胎成了獵人。哦，對了，那個‘迷船島’咱們已經過去了嗎？”

“我看不清楚，因為天太黑了，但願我們能順利通過這片海域。”懷特尼說。

“據說這個島嶼非常邪門兒，你說島上會有野人嗎？”雷夫德滿臉疑惑地問。

“不，我覺得在這島上有比野人更可怕的東西。”懷特尼略帶緊張地說，“不過，也許這些都是水手們的傳聞罷了。對了，你有沒有發現，今天整個船組都顯得很緊張啊？”

“是啊，不知道他們今天怎麽了，都有點神經兮兮的，連見多識廣的老船長尼爾森也……”

“我也看出來了，老船長今天也顯得很反常，他好像對‘迷船島’這個名字極其忌憚，當我好奇地向他問及‘迷船島’這名字的由來時，他只是告訴我說‘迷船島’對遠渡重洋的水手們來說是個不祥的地方，接著便緘口不言了。”

“我擔心，個別人的迷信和恐懼會傳染給整條船的人！”雷夫德說，“別信他們的話。”

“對！你說得有道理。不過，水手們在大海上航行多年，在危險來臨之前，他們往往會有一種特殊的直覺。”懷特尼說，“而且，我認為邪惡是可以被感知的，它們就像聲音和光那樣，可以通過波長來傳遞信息……但不管怎麽說，我們已經快駛出這片詭異的海域了，雷夫德，我該回去睡覺了。”

“我不太困，”雷夫德說，“我先到後甲板上抽一會兒煙，然後再去睡。”

“不過你可別睡得太晚，明天見！”懷特尼說。

“晚安，懷特尼。”

夜深了，雷夫德獨自一人坐在後甲板的一把折疊椅上，他悠然自得地叼著煙鬥，耳邊傳來遊艇的引擎聲和海水拍打船舷發出的嘩嘩聲。

漸漸地，一陣陣困意向雷夫德襲來，他迷迷糊糊地想：“這麽黑的夜晚，我可以睜著眼睛睡一覺了，反正什麽都看不見……”想著想著，就叼著煙鬥進入了夢鄉。

不知道睡了多久，突然一聲槍響把雷夫德驚醒，他仔細聽聲辨位，斷定那聲音是從遊艇的右方傳來的。正當他思索究竟是怎麽回事兒時，突然又一聲槍響傳來，還是同樣的方位，緊接著，又響起了一聲。毫無疑問，是有人在黑暗深處的某地連開了三槍。

雷夫德全身肌肉緊繃，睡意也完全被驅散了。他翻身跳下椅子，將眼睛睜得大大的，努力朝槍聲響起的方向望過去，可是在這個伸手不見五指的黑夜裏，他想看清什麽簡直是癡心妄想。可雷夫德並不甘心，他又踮起腳尖，將大半個身子探出船舷的欄杆，試圖能看得更遠一些。就在這時，他嘴裏叼著的煙鬥碰到了船上的一條纜繩，煙鬥被碰掉了，這只煙鬥是雷夫德最鐘愛的東西，情急之下，他急忙伸手去抓，結果身體一下子失去了平衡，翻過了欄杆，只聽“砰”的一聲，他頓時感到加勒比海的海水正漸漸將他吞噬，只留下一聲尖叫劃破夜空。