失竊的黑珍珠（第3/8頁）

他非常認真地將衣櫥和書桌的抽屜翻了個遍，然而，他一門心思想要找的黑珍珠卻始終不見蹤跡。

他大失所望，可對失敗卻又有點不甘心，於是，他手握著手電筒，又把屋子裏的角落仔仔細細地搜尋了一遍。他用手指敲擊了一遍墻壁，可卻沒有聽到一點兒空洞的聲音。

“她並沒有珍藏寶物的保險箱啊，這究竟是……真是奇怪！”

正當這個男人歪著腦袋站在地板上苦思冥想的時候，突然——

“哎呀！不好了，不行啊！我一直都在這個房間裏面搜尋寶物，等天一亮，肯定會被別人當成謀財害命的兇手給抓起來的。我看我還是盡快離開這裏為妙……”

於是，他躡手躡腳地溜了出去。

他離開的時候，並沒有忘記在走廊處的那扇門前停了下來，用自己的萬能鑰匙把它牢牢地鎖住了。

在沃茜街的公寓中，慘遭殺害的人正是雷萊利伯爵夫人。

雷萊利夫人年輕時曾是一位名噪一時的歌劇明星。正當她的演藝事業如日中天的時候，她卻悄然退出了演藝界，嫁給了艾濟伯爵。

沒過多長時間，艾濟伯爵便不幸命喪黃泉，雷萊利成了一個孀居的年輕女人。

雷萊利所過的生活是窮奢極侈、揮霍無度的，其鋪張程度會讓巴黎市的每一位市民大為震驚，並嘖嘖稱奇。

她擁有著大量的寶鉆、珍珠和其他的一些珍稀寶物，絕大多數都是非常罕見的絕世珍品。其中有一顆碩大無比的黑色珍珠，曾經受到過巴黎上層社會的極大贊譽。

雷萊利幾乎將全部家產借貸給了一家奧地利的金礦公司，可沒過多長時間，那家公司就破產倒閉了，因此，她全部的投資也就如東流之水一樣一去不復回了。

為了維持生計，雷萊利把所有的寶鉆和珠寶首飾變賣一空，唯獨因不忍心而留下了那顆珍貴無比的黑珍珠。

只要她下狠心將那顆黑珍珠變賣掉，她立刻就會得到一大筆的巨額財富，那麽後半生的生活也就衣食無憂了。然而，雖然日子過得非常窘迫，伯爵夫人仍然難以忍痛割愛變賣掉那顆罕見的珍珠。

她之所以會如此毅然決然地將這顆珍珠保留下來，完全是因為它是一個非同尋常之物。而且，這顆珍珠的來歷也非同小可，這是她當年還是舞台明星的時候，一個國家的皇帝贈送給她的。因此，也可以這樣說，這顆珍珠代表了她舊日的輝煌成就，同時也代表了她一生為之驕傲的榮耀。

她固執地認為，與其變賣掉這顆黑珍珠，倒不如大幅度地削減生活開支要來得更合算一些。

於是，她在沃茜街租了一套價格低廉的公寓，跟侍女、男仆等四人一起過著節衣縮食的生活。

不管是與她年輕的時候相比，還是與艾濟伯爵在世的時候相比，這樣的生活都是極為寒酸的，簡直就是天壤之別。

伯爵夫人曾經這樣對別人說過：“只要我還活在人世，我就絕對不會賣掉這顆珍珠的。”

從大清早剛從床上爬下來，一直到晚上就寢之前，她都把這顆珍珠戴在她的脖頸上。在睡覺之前，她才會把這顆稀世珍寶——黑珍珠妥善地存放好。

接下來的日子裏，對於伯爵夫人被謀殺一案，尤其是黑珍珠的不翼而飛，巴黎市民在震驚之余掀起了軒然大波。

在這件案子發生後的第三天，報紙上刊登出了一則新聞。這是一個足以令整個巴黎轟動的爆炸性消息。

謀殺艾濟伯爵夫人並盜竊走黑珍珠的案犯已被警方捉拿歸案，此人正是艾濟伯爵夫人雇來的男仆——韋德達。

刑警在他臥室的床鋪下面找到了一件血漬斑斑的上衣，這件衣服上還少了一顆紐扣，而那顆紐扣卻在被害人的床上被發現了。巴黎市警察局保安科科長尤德儀這樣說道：

“這顆紐扣，或許是被害人與犯罪嫌疑人在搏鬥的過程中被撕扯下來的。”

此外，保安科長還表示：

“根據我們的判斷，伯爵夫人的男仆韋德達在吃過晚飯之後，並沒有立刻回到自己的臥室去，而是藏身在了隔壁的房間裏面，然後趁著伯爵夫人回房間的這個機會，他悄悄地從鑰匙孔中觀察屋子裏面的情況，從而窺探到了夫人藏寶的地方。

“時至今日，並沒有任何一個可靠的實證能夠推翻我們所作出的判斷。

“根據服侍伯爵夫人的侍女和女廚的證詞，我們得知了一個重要的細節，那就是伯爵夫人的臥室房門自從前天晚上被鎖上之後，伯爵夫人就再也沒有出來過。

“這兩位女仆陪伴在伯爵夫人的身邊已經有長達二十年的時間了，她們兩個人忠心耿耿、盡職盡責，這是眾人皆知的事實。所以，她們二人的證詞是絕對值得相信的。

“假如她們兩個人說的都是實情的話，那麽，韋德達究竟用了什麽樣的手段潛入進了伯爵夫人的臥室裏的呢？他是否自己另外配備了一把鑰匙呢？