一

江南水鄉。

暮春三月，鶯飛草長。

葉子優遊在長河堤岸，楊柳風撲面不寒，好不愜意。

在這裏才辦完了一起大案，得了一筆不菲的酬勞。“又能還一筆房貸了，”葉子偷笑著，摸摸懷裏的銀票，暖乎乎的，甜絲絲的，那感覺，就好像第一次撫摩初戀情人的乳房。

韓諍沒來。葉子奸笑了一聲，暗道：“這小子，一聽說這休假的幾天是不帶薪水的，幹脆連客棧的門都不出了，呵呵，怕一出門就會花錢，呵呵，沒情趣的家夥。”

“咦，那不是韓諍麽，”葉子突然看見遠處一個人影正飛奔過來，不由疑惑著自言自語道，“他怎麽出來了？”

來的果然是韓諍，遠遠地從長堤的那頭，從一個不起眼的黑影逐漸變成了一個有鼻子有眼的人，眨眼之間就奔到了葉子跟前，滿頭大汗，呼哧帶喘。葉子大驚道：“看來輕功是不用練的，是個人，只要急了都會！”

韓諍喘著，連汗都不擦，一封信一直都在手裏抓著，一把就塞在葉子手裏，喘得說不出話。

“什麽信，這麽急？”葉子嘟囔著，一看，信裏只有八個字：“速回京城，十萬火急！”字跡潦草，一看就是匆忙寫就，再看落款，是周雪兒。葉子只是笑笑，把信往袖筒裏一塞，好像馬上就把這事忘了似的，背起手來，看著那微風習習，水波不驚，煞是陶醉。

韓諍總算倒過一口氣來，急道：“公子，周姑娘派人送來的信，看來是有急事，恐怕，是不得了的大事啊！”

葉子悠然道：“有位前輩曾經說過：‘兄弟的事，再小都是大事；女人的事，再大都是小事’，呵呵，小事一樁而已，瞧把你急的。”

“啊——”韓諍聲嘶力竭地喊著，“那不是女人的事，那可是周姑娘的事啊！”

葉子笑道：“哦，你是說，周姑娘不是女人麽？”

“這，”韓諍一怔，又急道，“不管怎麽說，咱們得馬上回京城啊！”

葉子一點頭，突然急道：“好，快快備馬，十萬火急趕奔京城！”

馬不停蹄，已經跑出二百多裏了。葉子看看天快黑了，對韓諍道：“前面要是遇到村子，就停下來過夜。先放慢點兒吧，馬吃不住勁兒了。”

韓諍答應一聲。兩人從騎上馬之後就一直在悶頭猛趕，直到這時候才說上第一句話。

葉子稍稍松了口氣，道：“韓諍，你知道我在剛看到信的時候為什麽不著急麽？”

韓諍道：“是呀，我還在奇怪呢。”

葉子道：“我哪能不著急呀，只是突然覺得哪裏不大對勁。”

韓諍奇道：“哦？能有什麽不對勁的？”

葉子道：“一見是周姑娘的事你就慌了神了，你就沒想過麽，雪兒的大哥周原這個時候可就在京城呢。”

韓諍還是不解，道：“那又怎麽樣？”

葉子道：“辦長風鏢局那件案子的時候不是接觸過周原大哥麽？是不是還對他佩服得五體投地來著？”

韓諍點頭道：“是啊，周大哥真是了得，那麽難的事情，那麽亂的頭緒，到他手裏怎麽就跟玩兒似的，沒兩下子就給解決了。”

葉子道：“這就是了。天下間的事，只有我葉子辦不了而他周原能辦的，可絕沒有他周原辦不了而我葉子卻能辦的。雪兒好好地放著她大哥不找，卻千裏迢迢地派人來給我送信，這難道還不夠奇怪麽？”

見韓諍低頭不答，葉子又道：“從雪兒的信上看，此事大是危急，一件大是危急的事，又是連周原大哥都解決不了的事，我們要是去了，兇多吉少啊！”

韓諍頭腦一熱，高聲道：“為了周姑娘，就算明知是死，也要爭著上！”

葉子一咧嘴，道：“好，好樣的，等這事完了之後，我一定會追認你為葉子偵探事務所的正式員工的。”

“啊——”韓諍慘叫一聲，“難道我到現在了還沒轉正嗎！”

葉子“嘿嘿”笑道：“怎麽，不滿意啦？想跳槽啦？別忘了你是簽了合同的。”

韓諍兩眼一翻，淒涼道：“看來我要想熬過試用期，就只有等著被追認了。”

葉子一笑，突然揚鞭一指：“看見村子了！”

遠遠地是看見村子了，只有二三裏地的樣子，看來是不用在林間露宿了。

再靠近些，卻聽見前面有鐵鍬鏟地的聲音，一下一下的，帶著單調的節奏。

“那是什麽？”韓諍指著前面，疑惑道。

葉子皺了皺眉：“像是一個人在鏟地。”

韓諍不解道：“天都快黑了，一個人，在路中間，鏟地？”

影影綽綽的一個人，在路中間，手持一把巨大的鐵鍬，在鏟地。

離得更近了，才看出來，那是一個和尚，手裏拿的也不是鐵鍬，而是一把超大號的方便鏟，低著頭，一聲不響地鏟著地，也不理會葉子和韓諍越來越近了。空氣裏，除了清脆的馬蹄聲之外，就是這一下一下鏟地的聲音，節奏均勻，像是在催人入睡似的。