二十三（第2/2頁）

葉子猶疑半晌，道：“地圖上是怎麽畫的？”

莫老先生道：“老夫當時也叫人取了地圖，打開一看，沒有這個村子，可那些說有這個村子的人就是不信，老夫沒辦法，又讓人取了另一幅地圖來，可這幅地圖卻又記載了這個村子！事情實在太怪，老夫一口氣把衙門裏能找到的地圖全都找來了，一幅一幅地查看，可有的有，有的沒有，還是一筆糊塗賬。”

葉子道：“查查歷年來的賦稅、徭役的記錄不就清楚了？”

莫老先生嘆道：“老夫本也是這麽想的，可這一查，才知道全是假賬，在賬簿裏，竟然記錄在冊的足足有三十多個村子！”

韓諍奇道：“這是怎麽回事？”

莫老先生道：“還不是為了私吞朝廷的賑濟款啊！所以啊，從這賬簿上根本就看不出個所以然來。”

葉子道：“那您就沒有再仔細問問那些師爺和差役們麽？”

莫老先生道：“是啊，老夫當時也就只有向這些人詳加詢問了。可是這些人啊，全是在衙門混飯吃的，而且，那位師爺還有他的助理全因為老夫砍掉了他們的官轎指標而對老夫心懷不滿，然後是處處和老夫作對啊！”

葉子奇道：“連師爺也有八人擡的官轎啊？”

莫老先生嘆道：“師爺有兩頂八人擡的官轎呢，其中一頂還說是什麽現在正流行的，叫什麽艾斯優歪，說是又適合在縣城裏跑，又適合下鄉跑，可那個師爺什麽時候也沒見他下過鄉啊，倒是盡看見他在那個什麽艾斯優歪裏帶著春翠樓的當紅姑娘滿縣城的兜風。那師爺還有個助理哪，連這個助理都有一頂八人擡的大官轎，這助理年輕，也不知道哪兒學來的時髦，把他那頂官轎的頂蓋還給揭了，說這叫改裝，改裝成敞篷艾斯優歪，你說就這些東西，正經事能知道多少啊！”莫老先生說著說著，又是連連嘆氣。

葉子和韓諍看著莫老先生如今這副愛民如子、疾惡如仇的勁兒，真難把他再和雲州定王府滅門血案的元兇聯系在一起。看來人的復雜，真是難知難料啊！

莫老先生接著道：“最後總算知道了一個大概。這個隗家村從沒有進過賬簿的記載，但這並不希奇，另外幾個村子也是一樣。至於隗家村在縣志裏是否有載，老夫倒也沒有詳查。有人說，曾經到過這個村子，村裏大概有兩三百口人，算不上窮，也算不上富裕，還說這個村子就在某處某處，而另外卻有人說，這個某處某處根本就是荒郊野嶺，而且一直都是荒郊野嶺，連人煙都不大有，哪裏來的村子！可那說到過這村子的人卻又信誓旦旦，說是自己親眼所見；而那說沒有這村子的人呢，也說自己明明就到過這個某處某處，也是親眼所見的一片荒郊野嶺，同樣信誓旦旦。老夫也真不知道該相信誰的才好。”

葉子點頭道：“然後，你好奇心動，就先來了這裏？”

莫老先生道：“不錯，就是這麽回事。可來了以後，也沒覺得有什麽古怪的地方啊。”

這個時候，天色又已經漸漸地晚了下來，黃昏就要來臨了。旁邊的韓諍擡頭看了看天色，忽然眼珠一轉，一個壞點子立時湧上心頭。他柔

旁邊的韓諍擡頭看了看天色，忽然眼珠一轉，一個壞點子立時湧上心頭。他柔聲對莫老先生道：“您老辛苦了一天，眼看就天黑了，不如就和我們一起在這村裏住下好了，我們秉燭長談，呵呵，真想好好聽聽莫老先生為官的事跡啊！呵呵，呵呵——”