第九章 龍頸(4)

　　她說實際情況樣樣棘手，但我們沒有更多的時間用以籌備物資。神秘的野火之謎還沒解開，古城入口近在眼前，瞻前顧後不是我的風格。我已經打算好了，不管胖子他們能不能找到稱手的裝備，待會兒人一齊，立馬進城。Shirley楊聽了我的“計劃”，氣得臉都綠了，她甩開背包，帶著質問的語氣說：“事情明擺在眼前，現在退還來得及，搜索量太大了，不是我們幾個人能忙過來的活兒。就算你對自己有信心，那老揣呢？他的性命才是我們目前第一優先的考慮。”

　　她忽然之間發飆。我有點摸不著頭腦，不知道姑奶奶又要唱哪一出。我和Shirley楊平時很少起爭執，特別在專業問題上，雖然各自主張不同，但基本上都是本著和平互助的原則行事。她劈頭蓋臉的臭罵，讓我很不自在，但也拉不下臉在野地裏跟女同志叫板，只好委婉地向她詢問對策。

　　不料她火氣更大，自顧自地坐到了洞口邊上，背對著我一言不發。我尋思著這大概就是胖子常說的小妮子鬧脾氣，可我和Shirley楊認識這些年，她鮮少像今天這樣無理取鬧，連個台階都不留。氣氛尷尬，我也懶得跟她解釋，繼續在地裏刨泥，不想鏟頭忽然“咣”地碰到了硬物，似乎挖到了什麽東西。我急忙加快速度，三下五除二，將周圍的泥刨了個幹凈。Shirley楊聽見挖土的聲音，轉身跑上前。

　　“真叫胖子蒙上了，你來看，是個壇子。”我丟下鐵鏟，用手撫去壇口附近的泥土；一手扶住陶壇肚子，一手深入地下，掂量了幾下，然後將它整個提了出來。這只粗陶制品，上下窄扁，中間寬圓，周身分別繪有三道平行酷似人面的花紋，輕輕一晃還能聽見“沙沙”的響動。看來胖子的確沒猜錯，那夥人在地裏果然藏了私貨。

　　Shirley楊的神色猶豫不定，我知道八成是在猜測這罐陶壇的出處。方圓百裏沒有人家，更別說集市，一群盜墓賊也沒有任何理由隨身攜帶這種易碎品。唯一的解釋就是他們已經進入過古城，從遺跡中把東西帶了出來。壇子擱在地上，與我的膝蓋齊平，這個大小頗為尷尬，既不像手工擺設，也不像儲藏物用具。陶制壇的封口處塞有楊木蓋，外圈糊有瀝青色的泥，因為年代久遠的關系，這些黏合物已經變得堅硬無比。我發現沿外圈還有幾道清晰的劃痕，看樣子有人試圖用匕首之類的銳物打開人面壇。

　　“花紋有點怪，精絕流域的出土文物裏從沒見過這樣的人臉花紋。”Shirley楊指著沾有泥土的紋面。我仔細一看，壇子的頸口、腰腹、底座都有類似的花紋，但每一組花紋的樣式又不盡相同，三組人臉同為寬額高鼻，臉盤細長，五官均有缺失。起初我以為是物理磨損並未放在心上，但定下眼細看，就發現事情不對了。這些臉孔間透著一股似曾相識的感覺，但又說不上來在哪裏見過，看得我渾身不自在。Shirley楊也好奇，她問我壇子上為什麽會紋繪殘缺人士的圖譜，而且傷痕都在臉上。我心說這玩意兒也不是我造的，我哪知道畫圖的師傅是什麽審美趣味啊！但這東西看著就不吉利，肯定不是尋常百姓家裏挖出來的家居擺設，八成與祭祀、開礦之類帶有危險性質的活動有關。

　　“別琢磨了，打開看看不就結了。”我掏出打火機，連擦了好幾下，總算亮起了一朵小火苗。“這種復合泥是純天然制品，黏合性非常強，裏面混有動物的唾液，以及沙漠植物的根莖，一般用來修房固屋，抗的是十級大風。用匕首就想撬開它？一點常識都沒有。”

　　火烤之後，壇子口出現了松動，瀝青色的泥變得柔軟蓬松，散發出焦臭味。我用手套包住壇口，輕輕地剝開粘在楊木蓋與壇口縫隙間的填充泥，接著順勢揭開了蓋子。

　　壇子口有巴掌大，裏面黑不溜秋的什麽都看不清。我舉起手電還沒來得及細瞧，就聽見身後傳來“嘩啦啦”的金屬摩擦聲；扭過頭一看，胖子和老揣果真帶著碗口粗的鏈條，遠遠地跑了過來。胖子肩上不知從哪兒多出一只鵝蛋色的背包，他丟下鏈條樂滋滋地邀功：“我就說嘛，再機靈的狐狸也鬥不過老獵手。車上藏著的東西可不少，除了大鐵鏈子，還有一背包應急品，夠咱們再熬一周的。可惜沒有稱手的家夥，我卸了一支扳手，聊勝於無。”

　　“美得你，看，剛挖出來的，還熱乎著呢。王司令有興趣嗎，長長眼？”我欠身把人面壇亮了出來，胖子頓時兩眼發光。

　　“哎喲，我的親娘哎！這幫鱉孫子藏得夠深啊！快讓胖爺爺看看，挖出來什麽寶貝。”他按住壇口，伸出右手要往裏摸。老揣驚叫起來，使勁拽著胖子：“哪能隨便亂掏啊，萬一是我的藥！”