第九章　發現（第4/5頁）

　　我的語氣更輕柔了，聽見他話語裏的痛苦：“好吧，我同意這樣的理論，但是這些線條沒有任何意義。”

　　“再告訴我一下他畫這些的時候說過什麽。”

　　我嘆了嘆氣：“他們在爭論——傑布叔叔和我爸爸。傑布叔叔試圖讓他信服有事情不對頭，告訴他不要信任任何人，爸爸對此一笑了之。傑布一把抓起茶幾上的相冊，開始……幾乎是用鉛筆把這些線條鑿進相冊的後封面的。爸爸很生氣，說我媽媽會生氣的。傑布說，‘琳達的媽媽邀請你們全家過去做客，對嗎？很奇怪，很突然？後來她看到只有琳達一個人去的時候有點兒苦惱，對不對？說實話，特雷弗，我認為琳達回來的時候不會非常介意任何事的。哦，她可能裝作那樣，但是你能分辨出來。’那個時候他那麽說沒有意義，但是他所說的話真的使我爸爸很惱火，他給傑布叔叔下了逐客令。傑布起初不願意離開，一直警告我們不要等到一切都太遲了。他抓住我的肩膀，把我攬入懷裏。‘不要讓他們抓住你，親愛的，’他輕聲說道，‘跟著這些線條走。從起點開始，然後跟著線條走，傑布叔叔為你保留了一個安全的地方。’就在那時爸爸把傑布叔叔推出門外。”

　　傑拉德心不在焉地點點頭，仍然在研究：“起點……起點……這一定有什麽意思。”

　　“有嗎？它們只不過是隨便亂畫的線條，傑萊德。這不像是地圖——它們甚至沒連接起來。”

　　“不過，第一個裏面有點意思。有些熟悉的東西，我發誓我以前在哪裏見過。”

　　我嘆氣道：“或許他告訴過梅姬姑媽，或許她能說得更清楚。”

　　“或許吧。”他說道，接著繼續盯著傑布叔叔的塗鴉。

　　她及時地把我從古老得多的記憶中拖回來——那種從她那裏逃脫很久的記憶。我驚訝地意識到她最近才將這些記憶，新舊記憶聯系起來，在我來這裏之後。那就是這些線條從她小心翼翼的控制中溜出來的原因，盡管它們是她最珍貴的記憶之一——因為她的發現生死攸關。

　　在這次模糊的初步回憶中，梅蘭妮坐在爸爸的膝蓋上，手裏捧著同樣的相冊——那個時候沒有這麽破爛不堪——攤開在手心。她的手很小，手指修長，寄居在她體內還回憶起她孩提時的樣子，感覺非常奇怪。

　　他們看著第一頁。

　　“你還記得這是在哪裏嗎？”爸爸指著頁面中上端的灰色舊照片問道。紙張看起來比其他的照片要薄一些，仿佛它被磨損了一樣——薄得多，平得多，沒精打采得多——那是曾祖父的父親拍的。

　　“這是斯特萊德家族的來歷。”我答道，重復了我學到的知識。

　　“對，那是古老的斯特萊德農場。那裏你去過一次，但是我打賭你不記得了。我想那時候你才十八個月大，”爸爸大笑道，“最初它是斯特萊德莊園……”

　　接著是對照片本身的記憶。那是一張她看過上千次的照片，卻沒有真正地看明白。是一張黑白照片，褪成灰色。那裏有一個質樸的小木屋，遠離另一邊沙漠地帶；前景是分立在兩側的柵欄；柵欄和房子之間有幾個馬一樣的形狀。接著，在這一切之後，是輪廓鮮明、熟悉的側影……

　　上面有幾個字，一個標簽，用鉛筆畫在相片白色的頂部：

　　斯特萊德農場，1904，清晨的陰影之中……

　　“皮卡丘山峰。”我平靜地說。

　　他也會查清楚的，即使他們永遠找不到莎倫，我知道傑萊德會把這些聯系起來的。他比我聰明，他有照片；他可能在我發現之前就已經找到答案了，他可能如此接近……

　　這個思緒讓她充滿思念和興奮，我腦海中那面空蕩蕩的墻壁完全消失了。

　　現在我明白了整段旅程，看見她、傑萊德和傑米艱難地穿越整個國家，總是在夜晚開著不惹眼的偷來的車，這要幾個星期。我看見她在市郊森林茂密的動植物保護區離開他們，這裏與他們習慣了的空曠的沙漠迥然不同。傑萊德和傑米會藏身等待在這片冰冷的森林，某些方面這樣感覺更安全一些——因為樹枝茂密隱蔽，不像沙漠裏單薄的樹葉幾乎無法藏身——其不熟悉的味道和聲音也更加危險。

　　接著是分別，這個記憶如此痛苦，讓人感到害怕，我們一起跳過了。接著是她藏身的那幢廢棄的大樓，注視著街道對面的房子等待時機。在那裏，躲在墻壁或秘密的地下室中，她希望找到莎倫。